I tatuaggi, il body piercing, il branding, la scarificazione, le ancore dermiche e l'arte tridimensionale o le modifiche del corpo, come le perline, sono tutte body art. Lo so, non piacciono a tutti, ma per alcuni sono molto popolari.Non sapevo nemmeno cosa fosse la scarificazione, ma l'indizio è nella prima parte della parola, che ha a che fare con le cicatrici simboliche, che in alcune culture possono essere viste come una cosa rituale o tribale, o un rito di passaggio.

Non ho spazio per esplorarle tutte, quindi mi concentrerò sulle più comuni.


Qual è la body art più comune?


I tatuaggi sono i più diffusi, seguiti da vicino dai piercing, questi ultimi più popolari tra le donne che tra gli uomini. A chi si appresta a fare un tatuaggio si raccomanda di "pensare prima di tatuare" e, anche a prescindere dalle infezioni che possono essere causate da pratiche poco igieniche, si possono commettere errori da parte di artisti non troppo scaltri, per cui sarebbe opportuno dare un'occhiata ad alcuni dei loro lavori precedenti prima di impegnarsi.Immagino che tutte le forme di body art comportino un po' di dolore - come minimo una sensazione di bruciore - e nel corso dei tempi e delle culture, i tatuaggi hanno molte forme e significati diversi.


Arriva l'uomo di ghiaccio


Nell'ottobre 1991, tra l'Austria e l'Italia, è stato ritrovato il corpo congelato di un cacciatore dell'Età del Bronzo di 5.000 anni fa, chiamato Özti l'Uomo venuto dal ghiaccio. Era così ben conservato che gli scienziati riuscirono a distinguere una serie di tatuaggi, tra cui una croce all'interno del ginocchio sinistro, sei linee rette sopra i reni e una serie di linee parallele sulle caviglie. Si pensa che fosse un uomo ferito e forse ricercato, che forse ha trascorso i suoi ultimi giorni di vita in movimento sulle Alpi fino a quando non è stato abbattuto da una freccia alla schiena. Circa 5.300 anni dopo, gli archeologi stanno ancora cercando di svelare il mistero della sua morte. Era un disastro dal punto di vista medico - i suoi denti stavano marcendo, aveva una brutta gastroenterite e le sue ginocchia stavano iniziando a degenerare - e si pensa che i "tatuaggi" avessero uno scopo terapeutico o diagnostico perché i gruppi di tatuaggi tendevano a raggrupparsi intorno alla parte bassa della schiena e alle articolazioni.


Chiunque può essere tatuato

I primi cristiani a volte si facevano tatuare il segno della croce sul viso o sul braccio, e da almeno 5.000 anni i tatuaggi adornano i reali di più alto rango e i marinai più umili d'Europa. I re li avevano: Harold II d'Inghilterra ne aveva diversi e, dopo la sua morte nella battaglia di Hastings nel 1066, furono usati per identificare il suo corpo.Molti altri reali nel corso della storia sono stati tatuati: nel 1862 Alberto, all'epoca principe di Galles, si fece tatuare una croce di Gerusalemme sul braccio durante una visita in Terra Santa e quando i suoi figli, il duca di Clarence e il duca di York, visitarono il Giappone nel 1882, entrambi si fecero tatuare dei draghi sul braccio. Tra i reali russi, Pietro il Grande, Caterina la Grande e Nicola II portavano tutti dei tatuaggi.

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Tatuaggi dei marinai


I marinai erano famosi per i loro tatuaggi: si diceva che un maiale tatuato su un piede e un gallo sull'altro proteggessero il marinaio dall'annegamento!Altri tatuaggi popolari tra i marinai sono stati attribuiti a significati particolari: una nave a vele spiegate indicava che il marinaio aveva doppiato Capo Horn, un'ancora indicava che aveva navigato nell'Oceano Atlantico, un drago significava che aveva prestato servizio in una stazione della Cina, una tartaruga a dorso di conchiglia indicava che il marinaio aveva attraversato l'Equatore, e "hold" (tenere) tatuato sulle nocche di una mano e "fast" (veloce) sull'altra si diceva che aiutasse ad aumentare la presa sul sartiame.


I tatuaggi della società


La madre di Winston Churchill si fece tatuare un serpente sul polso e, tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, divenne di moda per gli aristocratici, comprese le donne, farsi tatuare. All'epoca il tatuaggio era costoso, ma in seguito, con la riduzione dei costi, la pratica è caduta in disuso presso l'élite sociale.

L'arte del corpo non è una gara, e finché amate il vostro è l'unica cosa che conta. Se non lo amate, la rimozione è di solito più costosa dell'originale!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan