Tatueringar, piercing, branding, scarification, dermala ankare och tredimensionell konst eller kroppsmodifieringar som pärlor, är alla kroppskonst. Jag vet - de är inte allas kopp te, men populära för vissa.Jag visste inte ens vad scarification var - men ledtråden finns i första delen av ordet, det har att göra med symbolisk ärrbildning - det kan ses som en rituell eller tribal sak - eller en övergångsrit - i vissa kulturer.

Jag har inte utrymme här att utforska dem alla, så jag kommer att koncentrera mig på de vanligaste.


Vad är den vanligaste kroppskonsten?


Tatueringar är vanligast, tätt följt av piercingar, där den senare är mer populär bland kvinnor än män. Personer som ska tatuera sig rekommenderas att "tänka efter före", och även om man bortser från de infektioner som kan orsakas av ohygieniska metoder kan misstag begås av mindre skickliga konstnärer, så det vore klokt att ta en titt på några av deras tidigare verk innan du ger dig hän.Jag kan tänka mig att alla former av kroppskonst innebär en viss smärta - åtminstone en stickande känsla - och över tid och kulturer har tatueringar många olika former och betydelser.


Ismannen kommer


I oktober 1991 hittades den 5 000 år gamla frusna kroppen av en bronsåldersjägare mellan Österrike och Italien och fick namnet Özti the Iceman. Han var så välbevarad att forskarna kunde urskilja ett antal tatueringar, bland annat ett kors på insidan av vänster knä, sex raka linjer ovanför njurarna och en serie parallella linjer på anklarna. Man tror att han var en skadad och eventuellt efterlyst man som kanske tillbringade sina sista dagar på flykt högt uppe i Alperna tills han fälldes av en pil i ryggen. Cirka 5 300 år senare försöker arkeologerna fortfarande lösa mysteriet med hans död. Han var en medicinsk röra - hans tänder var ruttna, han hade en dålig magsjuka och hans knän började degenerera, och man tror att "tatueringarna" tjänade ett terapeutiskt eller diagnostiskt syfte eftersom tatueringsgrupperna tenderade att samlas runt hans nedre rygg och leder.


Vem som helst kan bli tatuerad

Tidiga kristna hade ibland korsets tecken tatuerat i ansiktet eller på armen, och tatueringar har prytt de högst födda kungligheterna och den lägsta sjömannen i Europa i minst 5 000 år. Kungar hade dem - Harold II av England hade ett antal, och efter hans död i slaget vid Hastings 1066 användes de för att identifiera hans kropp.Många andra kungligheter genom historien har varit tatuerade. 1862 hade Albert, då prins av Wales, ett Jerusalemkors tatuerat på armen under ett besök i det heliga landet, och när hans söner, hertigen av Clarence och hertigen av York besökte Japan 1882, hade de båda drakar tatuerade på sina armar. Bland den ryska kungafamiljen bar Peter den store, Katarina den store och Nicholas II alla tatueringar.

Credits: Unsplash; Författare: @anniespratt;

Tatueringar av sjömän


Sjömän var kända för att tatuera sig, och en gris tatuerad på ena foten och en tupp på den andra sades skydda en sjöman från att drunkna!Andra populära tatueringar bland sjömän tillskrevs också särskilda betydelser - ett fullriggat skepp visade att sjömannen hade seglat runt Kap Horn, ett ankare att han hade seglat över Atlanten, en drake att han hade tjänstgjort på en kinesisk station, en sköldpadda att sjömannen hade korsat ekvatorn och "hold" tatuerat på knogarna på ena handen och "fast" på den andra sades hjälpa honom att öka sitt grepp om riggen.


Samhälle tatueringar


Winston Churchills mor hade en orm tatuerad på handleden, och det blev modernt i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet för aristokrater, inklusive kvinnor, att tatuera sig. På den tiden var tatuering dyrt men senare, när kostnaderna minskade, föll det i onåd hos den sociala eliten.

Kroppskonst är ingen tävling, och så länge du älskar din är det allt som betyder något. Om du inte gör det är borttagning vanligtvis dyrare än originalet!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan