Secondo la CNN Portogallo, l'Autorità marittima nazionale sta preparando un piano d'azione, che coinvolge diversi enti, per rimuovere gli oggetti se dovessero raggiungere le coste portoghesi.

"In questo momento le correnti dominanti sono verso nord. È probabile che queste particelle raggiungano il Portogallo in primavera, quando la direzione delle correnti cambia. Il primo passo sarà quello di attivare la sorveglianza delle spiagge, utilizzando anche la società civile, e il secondo passo sarà quello di attuare un piano di emergenza su misura e supervisionato", ha spiegato l'idrobiologo dell'Università di Porto, parlando con Lusa.

Bordalo e Sá hanno osservato che il granulato, utilizzato come materia prima per i prodotti in plastica (noti come "pellet" o "nurdles", in inglese), si trasforma facilmente in nanoplastica, raggiungendo la catena alimentare di pesci e bivalvi e, di conseguenza, quella degli esseri umani.

Le regioni del Nord della Spagna, dalla Galizia ai Paesi Baschi, hanno attivato o lanciato allarmi ambientali a causa di tonnellate di minuscole palline di plastica cadute in mare a dicembre nelle acque portoghesi.

Considerando che le spiagge del nord della Spagna stanno affrontando "una marea di plastica", Bordalo e Sá ha osservato che il problema è affrontato da "autorità molto dinamiche, perché la Spagna è un Paese decentralizzato".

"La maggior parte del contenuto [di particelle di plastica] finirà in Galizia e raggiungerà la Francia. Abbiamo l'esperienza della tragedia di Entre-os-Rios [nel 2001, diverse persone sono morte in seguito al crollo di un ponte e i corpi sono stati trovati in Galizia e in Francia]. Ma senza dubbio possono raggiungere il Portogallo", ha avvertito.

Secondo le informazioni diffuse dal governo spagnolo, il proprietario dell'imbarcazione che l'8 dicembre ha perso i container del carico che trasportava, a 80 chilometri da Viana do Castelo, ha dichiarato che più di mille sacchi contenenti circa 26,2 tonnellate di queste palline di circa cinque millimetri di diametro, utilizzate per la produzione di materie plastiche e che ora si stanno arenando sulla costa nel nord della Spagna.

Negli altri contenitori caduti in mare (almeno altri cinque) c'erano pneumatici, rotoli di pellicola trasparente e barre di alluminio, secondo le informazioni fornite dal proprietario dell'imbarcazione alle autorità spagnole.

I primi sacchi con palline di plastica sono stati identificati il 13 dicembre sulle spiagge della Galizia, al confine con il Portogallo settentrionale.

Tuttavia, è stato alla fine della scorsa settimana che le palline di plastica disperse al di fuori dei sacchi hanno iniziato ad arrivare in gran numero sulle coste galiziane.