Come ogni altro organo, anche questo merita la dovuta attenzione, poiché il suo benessere determina la salute del nostro corpo e della nostra mente.

Sono molte le prove scientifiche che attestano l'importanza dello stomaco e della flora intestinale per la nostra salute, e non c'è dubbio che l'apparato digerente abbia un'influenza decisiva sul nostro benessere fisico e mentale, poiché l'apparato digerente ha un sistema nervoso autonomo, un "secondo cervello" composto da milioni di neuroni che sono in costante comunicazione con il cervello.

Si può davvero dire che abbiamo l'intestino collegato alla testa, e l'importanza di questo sistema nervoso è in effetti eccezionale, anche grazie all'influenza diretta che i batteri intestinali hanno sulla chimica del cervello e, di conseguenza, sul nostro comportamento e sulla nostra salute.

In effetti, la flora intestinale, o più correttamente il microbioma o microbiota, è un sistema ecologico complesso e silenzioso. Quando funziona bene, è costituito da un insieme di microrganismi che popolano il nostro apparato digerente.

I numeri sono impressionanti: il tubo digerente misura circa 10 metri dalla bocca all'ano. L'organo più lungo del corpo umano è l'intestino tenue, dove vive gran parte del microbiota, che si stima sia composto da circa 100 trilioni di microrganismi, la maggior parte dei quali sono batteri. Ci sono più batteri nella flora intestinale che cellule umane!
Il microbiota svolge un ruolo estremamente importante in diverse funzioni: è importante nel processo di digestione e assorbimento di molteplici costituenti dell'essere umano, nella disintossicazione di sostanze esogene, nel bilanciamento del sistema immunitario, nel funzionamento dell'apparato digerente, tra gli altri. In definitiva, è vitale per la nostra omeostasi in senso globale.
L'apparato digerente, infatti, ha neuroni e un'attività indipendente dal cervello, con il quale mantiene una stretta e interessante connessione, con una rete neuronale che comunica attraverso i neurotrasmettitori dal cervello all'intestino e viceversa, per cui le nostre emozioni influenzano la funzione intestinale e viceversa.

Inoltre, la maggior parte delle cellule del sistema immunitario si trova nell'intestino.

Da queste informazioni possiamo dedurre l'importanza di prenderci cura della nostra salute digestiva che, per rimanere in perfetto equilibrio e armonia, richiede l'adozione di stili di vita sani, che includono pratiche come una dieta equilibrata, consumando frutta e verdura, evitando l'eccesso di carne rossa, cibi fritti e zucchero, oltre a non fumare, evitare il consumo eccessivo di alcol e il sovrappeso, mantenendo il peso entro un indice di massa corporea adeguato.

D'altra parte, l'esercizio fisico è una delle misure più efficaci per mantenere la salute dell'apparato digerente, poiché oltre ad aumentare i livelli di dopamina (neurotrasmettitore legato alla motivazione, al piacere, alla memoria...), migliora la stitichezza, corregge l'eccesso di peso e altri benefici. Una delle misure più importanti è anche lo screening del cancro al colon e al retto all'età di 45-50 anni attraverso una colonscopia.

Come la Società portoghese di gastroenterologia, scegliete il mese di giugno per prendervi cura della vostra salute digestiva e dello screening.

Per ulteriori informazioni, contattare il Grupo HPA Saude al numero (+351) 282 420 400.