È la forma più comune di demenza e rappresenta circa il 50%-70% di tutti i casi di demenza. È una malattia neurodegenerativa caratterizzata da una riduzione del numero e delle dimensioni delle cellule cerebrali, che porta a un deterioramento irreversibile delle funzioni cognitive dei pazienti.


Il linguaggio, il pensiero, l'attenzione e la concentrazione sono alcune delle funzioni colpite dalla malattia, che provoca la morte delle cellule cerebrali e l'interruzione della comunicazione all'interno del cervello. La forma più comune di malattia di Alzheimer è sporadica e non è legata alla storia familiare, ma un piccolo numero di pazienti è affetto da malattia di Alzheimer familiare, che è associata a una mutazione genetica di uno dei genitori. Le cause della malattia di Alzheimer non sono del tutto note, tranne nel caso della malattia di Alzheimer familiare.

Segni e sintomi della malattia di Alzheimer:

Memoria: I familiari iniziano a notare che i pazienti hanno difficoltà a ricordare eventi o informazioni recenti. La memoria per eventi o fatti più lontani è tipicamente conservata nelle prime fasi della malattia.

Linguaggio: difficoltà a trovare parole adatte, vocabolario ridotto e, nelle fasi più avanzate, impoverimento del contenuto del discorso.

Difficoltà a svolgere compiti familiari: negli stadi più avanzati della malattia, i pazienti hanno difficoltà a svolgere compiti semplici come vestirsi, nutrirsi o pettinarsi.

Compromissione della capacità di giudizio, della personalità e del comportamento: persone che erano tranquille diventano ostili e aggressive, mentre altri pazienti diventano molto passivi.

Difficoltà a svolgere compiti complessi, come pagare le bollette e gestire il denaro.

Sintomi psicotici e depressivi.

Disorientamento e smarrimento in luoghi conosciuti.

Purtroppo la malattia di Alzheimer progredisce inevitabilmente, anche se tale evoluzione è molto variabile. A sua volta, il tasso di sopravvivenza medio dopo la diagnosi varia tra i tre e gli otto anni, anche se la maggior parte delle persone affette dalla malattia di Alzheimer non muore per la malattia stessa, ma per malattie secondarie come infezioni respiratorie, infezioni urinarie o complicazioni dopo una caduta.


Non esiste una cura per la malattia di Alzheimer, ma esistono terapie che riducono la velocità di evoluzione della malattia e migliorano la qualità di vita del paziente, ovvero la riabilitazione cognitiva attraverso esercizi che mirano a esercitare la memoria, l'attenzione e altre funzioni cognitive e anche l'esercizio fisico per ridurre il rischio di cadute.


Infine, un aspetto molto importante è la sicurezza della persona. È essenziale garantire la sicurezza, poiché molti pazienti non riconoscono i loro sintomi e le loro limitazioni e cercano di mantenere le loro attività quotidiane.


Altre precauzioni includono lo sviluppo e il monitoraggio di un piano per la somministrazione dei farmaci. Il paziente deve smettere di guidare e di cucinare, perché sono attività pericolose. Eliminare gli ostacoli presenti in casa, come cavi elettrici allentati e tappeti scivolosi. Creare un ambiente luminoso e arieggiato.


È molto importante che i familiari imparino a gestire la malattia/il paziente e non siano timidi nel chiedere aiuto. Essere pazienti, coinvolgere tutti i membri della famiglia e dividere i compiti è fondamentale per evitare frustrazione, scoraggiamento o esaurimento.


Per ulteriori informazioni, contattare il Grupo HPA Saude al numero (+351) 282 420 400.