L'amministratore delegato di SMAS, Leandro Sousa, ha dichiarato all'agenzia di stampa Lusa che i "costi relativi alla struttura del Laboratorio di Controllo Qualità sono dell'ordine di 762 mila euro all'anno e comprendono i costi di manutenzione dell'edificio, delle attrezzature, dei materiali di consumo, del materiale e del personale".

Secondo il responsabile, si tratta di un "chiaro impegno nei confronti della qualità dell'acqua e della salute pubblica richiesta a un laboratorio accreditato".

Situato a São Romão, nel comune di Leiria, il Laboratorio di Controllo Qualità è un'entità autonoma all'interno di SMAS, il suo principale cliente.

Ci sono 400 punti di raccolta di campioni d'acqua, catturati e distribuiti, lungo i 1.840 chilometri della rete nel comune di Leiria.

"È la rete più grande in termini di estensione, dopo quella di Sintra", ha rivelato Leandro Sousa.

Ogni giorno vengono effettuati test su una serie di pesticidi, sul pH dell'acqua, sulla microbiologia dei materiali e su un elenco definito di microrganismi.

Ogni anno, tremila contenitori entrano nelle varie attrezzature all'avanguardia del laboratorio, dove 11 tecnici di laboratorio collaborano all'analisi di migliaia di parametri all'anno, solo nell'acqua destinata al consumo umano.

"La non conformità si aggira intorno allo 0,2%", ha assicurato Leandro Sousa, che ha sottolineato come il "lavoro preventivo e invisibile in termini di pulizia dei bacini", svolto a monte, si rifletterà nei buoni risultati dell'acqua.

Ogni anno viene definito un piano operativo che il team segue rigorosamente: "Ogni anno vengono definiti nuovi parametri e metodologie. Ad esempio, i livelli di pesticidi variano di anno in anno. L'acqua che arriva ai rubinetti è un prodotto altamente verificato e altamente affidabile".

Il monitoraggio 24 ore su 24 è in grado di rilevare qualsiasi anomalia, come è accaduto circa 20 anni fa, quando un'area della città di Leiria rimase senza fornitura d'acqua a causa della contaminazione da azoto ammoniacale.

Il laboratorio comprende diversi spazi. Nell'area di microbiologia, è evidente che tutto è lavabile, disinfettabile e c'è un ottimo controllo di temperatura, umidità e pressione. I campioni che arrivano nella sala vengono trattati con metodologie diverse a seconda di ciò che verrà analizzato.

Ci sono serre di incubazione e di refrigerazione, tra gli altri materiali, in duplice copia, per garantire che tutto funzioni senza problemi, in caso di guasto, ha spiegato Antonio Martins, tecnico responsabile della microbiologia, che ha detto che il laboratorio è anche dotato di telecamere di sicurezza biologica e di colture di prova, dove viene introdotto un positivo per verificare e testare che l'apparecchiatura abbia la capacità di leggerlo.

Nel laboratorio di chimica fisica si analizzano diversi composti "come nitrati, nitriti, pH e tutta la chimica tradizionale", ha dichiarato a Lusa Gloria Pedrosa, responsabile tecnico della chimica fisica.

A breve termine, Leandro Sousa ha anche rivelato che è previsto un investimento di 400 mila euro per la riabilitazione del sistema di riscaldamento, ventilazione e condizionamento dell'aria e di circa un milione di euro per l'installazione di pannelli fotovoltaici, "poiché il costo dell'energia è significativo".