Quando si tratta di cancro alla vescica, un'azione precoce può fare la differenza tra una condizione gestibile e una pericolosa per la vita. Ecco quindi alcuni consigli di esperti su cosa sia il cancro alla vescica, su chi è a rischio e su quali siano i principali segnali di allarme...

Che cos'è il cancro alla vescica?

"Il cancro della vescica è costituito da crescite anomale che possono causare sintomi sia all'interno della vescica che al di fuori di essa, se si diffonde nel corpo", spiega James Douglas, consulente urologo presso il Nuffield Health Bournemouth Hospital. "È il settimo tumore più comune negli uomini e l'undicesimo in assoluto nel Regno Unito per uomini e donne.

"Le mutazioni del DNA delle cellule della vescica causano il cancro e sono solitamente associate all'età avanzata e a fattori ambientali come il fumo".

La dottoressa Rachel Orritt, responsabile delle informazioni sulla salute presso il Cancer Research UK, aggiunge: "Il fumo è la principale causa di cancro alla vescica. Questo non significa che chiunque abbia mai fumato svilupperà un tumore alla vescica, ma il tabacco aumenta il rischio di questa malattia e di almeno altri 15 tipi di cancro".

Chi è più a rischio?

"Come la maggior parte dei tipi di cancro, il cancro alla vescica può colpire chiunque, ma è anche più comune nelle fasce di età più avanzate e nelle persone con un parente di primo grado (un genitore, un fratello o un figlio) che ha avuto il cancro alla vescica", dice Orritt. "Se siete preoccupati, potete parlarne con il vostro medico per capire il vostro rischio e per ricevere consigli".

Il cancro alla vescica è anche più comune negli uomini.

"Gli uomini sono diagnosticati più frequentemente delle donne, con un rapporto di 3:1", sottolinea Douglas. "Tuttavia, le donne spesso presentano una malattia più avanzata e quindi la diagnosi precoce è una priorità".

Quali sono i sintomi da non ignorare?

Ecco cinque segnali di allarme per la vescica che non si dovrebbero mai ignorare...

1. Sangue nelle urine

Secondo il sito web del Cancer Research UK, 80 persone su 100 affette da cancro alla vescica (80%) presentano sangue nelle urine.

"Questo è il sintomo più comune del cancro alla vescica e può verificarsi all'improvviso o andare e venire", afferma Rachel Rawson, infermiera clinica specializzata presso Perci Health. "La pipì può apparire rosa, rossa o marrone e si possono vedere coaguli di sangue. Se si nota la presenza di sangue nella pipì, è importante rivolgersi al medico di famiglia il prima possibile".

Crediti: PA;

2. Bisogno di fare pipì frequentemente

"La minzione frequente, soprattutto se disturba il sonno, può essere uno dei sintomi più trascurati del cancro alla vescica", osserva Rawson. "Anche se le cause della frequenza sono molteplici, tra cui infezioni, diabete e persino un'elevata assunzione di liquidi, è importante non ignorare questo sintomo, soprattutto se è persistente, se peggiora o se è presente di notte".

3. Dolore o bruciore durante la minzione

"A volte un sintomo di cancro alla vescica può essere meno facile da individuare, come un dolore o una sensazione di bruciore", dice Rawson. "Quando il medico analizza l'urina, potrebbero esserci tracce di sangue non visibili.

"Questi sintomi possono anche essere causati da calcoli che si formano nei reni o da un'infezione, ma è sempre importante farsi controllare dal medico di famiglia".

4. Urgenza di fare pipì/passare l'urina

"Sentire un forte e improvviso bisogno di fare pipì anche quando la vescica non è piena può essere un segnale di allarme per il cancro alla vescica, soprattutto se non è presente un'infezione", dice Rawson. "Questo sintomo può colpire sia gli uomini che le donne".

A volte il bisogno urgente di fare pipì è accompagnato dall'incapacità di svuotare la vescica.

"Anche in questo caso, la necessità ma l'impossibilità di urinare è probabilmente causata da qualcosa di diverso dal cancro alla vescica, ma è comunque molto importante farsi controllare dal medico", dice Rawson.

5. Dolore pelvico o lombare

"Alcune persone possono avvertire dolori alla parte bassa della schiena o allo stomaco, ma si tratta di un sintomo poco comune", spiega Rawson.