Belmonte, gelegen in het district Castelo Branco, is een van de oudste steden van Portugal. Tussen Guarda en Covilhã, Fundão en Sabugal woont Belmonte met 3500 inwoners in een plaats vol verhalen en multiculturaliteit


Kasteel van Belmonte

Het kasteel van Belmonte fungeerde als verdedigingsgebouw voor het dorp, gebouwd door bisschop D. Egas Fafes, die de toren en het kasteel in het dorp bouwde. Later, in 1446, schonk koning Afonso V het kasteel aan Fernão Cabral, en werd het de residentie van de adellijke familie.



De aanpassing van de verdedigingsmuur als residentie is te zien aan de hand van de Manuelijnse ramen in de westelijke muur van het kasteel, die later door brand werd verwoest. Volgens sommige documenten uit die tijd zou het kasteel echter tijdens de Restauratie-oorlogen in de 18e eeuw opnieuw een militaire functie hebben gekregen. De proeven richten zich op de bastions die in sommige delen van het kasteel aanwezig zijn.

Het kasteel is ongeveer 2.265 vierkante meter groot, met een onregelmatige ovale indeling, waar binnenin een waterput te zien is. Het kasteel is open voor het publiek en in de donjon kunt u een museumruimte met archeologisch materiaal bezoeken.


Prensa

Prensa (pers) is een martelwerktuig, dat diende om de lichamen van degenen die een misdaad begingen, waarop de doodstraf stond, te verpletteren. In het geval van Belmonte is het verhaal een beetje anders. Volgens een dorpslegende werd de Prensa opgericht door vijanden die Belmonte aanvielen. Terwijl de bevolking haar toevlucht zocht in het kasteel, slaagden de vijanden erin de dochter van het hoofd van de strijdkrachten in Belmonte te ontvoeren. De bevolking, die zich goed verzette, was getuige van een moment van chantage. Ofwel zou de magistraat het dorp en de bevolking uitleveren, ofwel zouden ze allemaal de pijnlijke dood van zijn dochter gadeslaan. Ondanks zijn lijden besloot de man uit te kijken naar het welzijn van de bevolking en leverde zijn dochter uit aan de dood. Zo werd een pers gebouwd waar het meisje zou worden gemarteld. Na het doden van de dochter van de magistraat verlieten de vijanden Belmonte en was het dorp vrij van elke invasie. De Prensa kan worden bezocht aan de Rua Almirante Cândido dos Reis.



Centum Cellas

In Colmeal da Torre bevindt zich een van de meest mysterieuze monumenten van Belmonte. Er zijn al verschillende interpretaties gegeven, maar er is nog geen consensus bereikt. Het zou een gevangenis, een kamp of zelfs een Romeinse villa kunnen zijn geweest. Het is bekend dat de site dateert uit de 1e eeuw na Christus, en de site zou eigendom zijn geweest van Lucius Caecilius, een rijke metaalbewerker. De hoofdtoren is 12 meter hoog, verdeeld over drie verdiepingen, zonder enige dekking.



Bet Eliahu Synagoge

Belmonte vestigde zich als een belangrijke plaats voor de Joodse gemeenschap in Portugal. In de 16e eeuw verdreef de katholieke kerk alle joden van het Iberisch schiereiland, en de joden die in Portugal woonden, bekeerden zich ofwel tot het christendom ofwel moesten het land verlaten. Sommige Joden bekeerden zich officieel tot het christendom, maar behielden hun culturele tradities thuis.


Sommige groepen Joden isoleerden zich echter van de wereld en de rest van het land en behielden hun tradities. Zij werden Maranen genoemd. In het geval van de Maranen van Belmonte werden zij pas in de jaren zeventig officieel jood. Met de sterke aanwezigheid van Joden in het dorp werden verschillende gebouwen gebouwd die dateren uit de Joodse cultuur, waaronder de Bet Eliahu Synagoge, die in 1996 werd ingewijd....


Belmonte is een dorp met een sterk toeristisch potentieel dat iedereen die het dorp bezoekt zeker zal plezieren. Dicht bij de Serra da Estrela, kan een bezoek aan Belmonte een unieke ervaring zijn, waar landelijkheid de hoofdrol speelt.

Author

Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos