Het was fantastisch om met Graham Morgan te spreken, die een 'chinups4children' marathon aanging en op zondag 20 november 2022 een nieuwe poging tot wereldrecord chin-ups deed.

Graham woont al 25 jaar in de Algarve. Hij vertelde The Portugal News dat "ik oorspronkelijk op een sportcomplex in Vale do Lobo kwam te werken als sportdirecteur. Daarna ben ik voor mezelf begonnen als personal trainer en fitnessexpert in de omgeving van Quinta do Lago. Ik begon Quinta do Lago te helpen een lifestyle merk op te bouwen, waarbij ik gedurende 12 jaar een sportschool genaamd Active Q opzette, zodra de Campus werd geopend, verhuisde ik daarheen, waar ik werk als de operations en fitness manager".


Op de vraag waarom hij besloot een dergelijke uitdaging aan te gaan, vertelde hij The Portugal News: "Toen ik 60 werd, wilde ik mezelf een uitdaging stellen om te bewijzen dat je, ook al word je 60, niet hoeft te stoppen met wat je doet en dat je jezelf doelen kunt stellen en ervoor kunt gaan!" Waaraan hij gekscherend toevoegde "zelfs als ze enigszins belachelijk zijn zoals deze!".

"Tijdens de lockdown begon ik met chin-ups omdat ik fit wilde blijven en dit ging door toen The Campus weer open ging. Het was eigenlijk mijn zoon die grapte dat ik voor het wereldrecord chin-ups moest gaan, maar ik dacht dat het mogelijk haalbaar was als je het op de juiste manier aanpakt, want destijds was het doel 5.340 in 24 uur."


Graham vertelde The Portugal News dat "Qua training ging het aanvankelijk om het opbouwen van kracht, en basis spierbescherming en gewichtstraining om weerstand op te bouwen tegen de techniek om blessures te voorkomen." En: "Geleidelijk aan bouwde ik het op tot het punt waarop ik me in augustus concentreerde op volumes chin-ups en dips. Ik heb sinds augustus ongeveer 35.000 chin-ups gedaan, waarbij ik de hoeveelheden in de loop van de weken en maanden heb opgebouwd, zodat ik in een redelijke conditie kwam om door te gaan om het record te verslaan."


Fondsenwerving voor Save the Children

Naast deze ongelooflijke fitnessuitdaging besloot Graham geld in te zamelen voor Save the Children. Hij vertelde The Portugal News dat hij besloot "met de ontheemde kinderen in Oekraïne en alle problemen in Afghanistan en de rest van de wereld" geld in te zamelen voor het goede doel, waarmee hij tot nu toe 7.886 euro heeft opgehaald. "Zij zijn de toekomst en elk kind moet een kans krijgen om zijn potentieel te verwezenlijken, dan moet dat de moeite waard zijn om geld voor in te zamelen." Graham probeerde aanvankelijk de massa erbij te betrekken, "met mensen die zichzelf filmden terwijl ze chin-ups deden en doneerden aan het goede doel, maar dat kwam niet echt van de grond." "Uiteindelijk ging het er meer om dat ik dit record probeerde te breken en daarmee geld inzamelde."


Guinness World Records

Graham werd geconfronteerd met een paar obstakels, maar dat weerhield hem niet, hij legde uit: "Ik had mijn training gestructureerd met het plan om het record van 5.340 in 24 uur te verslaan, dus ik probeerde 6.000 chin-ups te doen voor 60 en ongeveer twee weken voor de uitdaging lukte het me om er 4.000 te doen in 12 uur, dus ik had er vertrouwen in dat ik de 6.000 zou halen."

Later nam Guinness World Records echter contact op met Graham omdat het record in Amerika was gebroken, "dus plotseling was het aantal dat ik moest verslaan 6.757, dus ik moest mijn strategie aanpassen. Later ging ik mijn datum opnieuw plannen en kwam ik erachter dat het aantal was gestegen tot 7.087, dus nu begaf ik me op onbekend terrein. Ik was opgewonden om aan de dag te beginnen, vooral omdat ik wist dat deze waanzin uiteindelijk voorbij zou zijn."


Een nieuw wereldrecord vestigen

In gesprek met Graham was het duidelijk dat zijn toewijding, harde werk en zorgvuldige trainingsplan het allemaal mogelijk maakten dat hij een wereldrecord vestigde (dat nog steeds op verificatie wacht), maar hij vertelde The Portugal News ook dat de steun die hij kreeg, het vestigen van een potentieel nieuw wereldrecord mede mogelijk maakte.

"We moesten de chin-ups marathon laten filmen vanuit ten minste twee hoeken, een van voren en de andere vanaf de hoogte van de bar, we huurden een videobedrijf die uitstekend waren en hadden ook een back-up camera voor het geval dat."

"We moesten te allen tijde twee getuigen hebben, een zichtbare digitale teller, een handmatige klikker en een logboekregistratie als visuele registratie van de telling. Ik had een team van 12 getuigen die allemaal 24 uur lang in ploegendienst werkten, waarbij sommigen op vreselijk asociale uren binnenkwamen. Ik denk dat ze midden in de nacht bijna slechter werk hadden dan ik." En verder: "Mijn vrouw steunde me en mijn zoon, die in Amerika zit, bleef op om te kijken, want ik had een live video op Facebook, met mensen die vanuit Australië en Canada keken. We hadden echt een leuke bijeenkomst van mensen dus het is allemaal heel goed afgelopen."


Wachten op verificatie

Nu moet alles nog worden afgerond en moet de poging worden geverifieerd door Guinness. Graham bevestigde ook dat "Als we met de liefdadigheidsinstelling spreken, vinden ze het concept van chin-ups voor kinderen geweldig, dus we hopen het verder te ontwikkelen en er in de toekomst iets mee te doen en hopelijk meer massale deelname mogelijk te maken. Grappend voegde hij eraan toe: "Ik wacht tot de pijn in mijn armen ophoudt voordat ik me weer inzet, maar ik zou het geweldig vinden als heel veel mensen meedoen, iedereen kan overal chin-ups doen, zelfs als je er maar één doet, geeft dat al een enorm gevoel van prestatie."

Als je Grahams inzamelingsactie wilt steunen, is er nog tijd om te doneren op www.justgiving.com/fundraising/chinups4children. Ga voor meer informatie over Save the Children naar www.savethechildren.org.uk/. Je kunt Graham ook volgen op Instagram @chinups4children voor eventuele updates.

Author

Following undertaking her university degree in English with American Literature in the UK, Cristina da Costa Brookes moved back to Portugal to pursue a career in Journalism, where she has worked at The Portugal News for 3 years. Cristina’s passion lies with Arts & Culture as well as sharing all important community-related news.

Cristina da Costa Brookes