Eerdere studies hebben zich gericht op de negatieve gevolgen van videospelletjes bij jongeren, zoals depressie of agressiviteit. In de huidige studie werden echter op grotere schaal gegevens geanalyseerd over de cognitieve ontwikkeling van het puberbrein bij 2.217 kinderen, de Adolescent Brain Cognitive Development study (ABCD-studie), gefinancierd door de American Institutes of Health (NIH).

Onderzoekers bekeken de antwoorden van deelnemers, de resultaten van cognitieve tests en beeldvorming van de hersenen van ongeveer 2000 kinderen tussen 9 en 10 jaar, verdeeld in twee groepen: zij die nooit videospelletjes spelen en zij die ze elke dag drie of meer uren spelen.

Deze duur werd gekozen omdat hij de aanbeveling van de American Academy of Paediatrics van één of twee uur videospelletjes per dag voor oudere kinderen overschrijdt.


Beide groepen moesten dezelfde twee taken uitvoeren. Bij de eerste werden pijlen naar links of rechts getoond aan de kinderen, die zo snel mogelijk op de overeenkomstige knop moesten klikken.

Voor de tweede taak kregen de jongeren een eerste gezicht te zien en vervolgens een tweede, waarna zij moesten zeggen of deze tot dezelfde persoon behoorden, ditmaal om hun werkgeheugen, een kortetermijngeheugen, te testen.


Na correctie van enkele gerelateerde statistische vertekeningen, zoals ouderlijk inkomen, I.Q. en geestelijke gezondheid, stelden de onderzoekers vast dat kinderen die videospelletjes speelden consequent betere resultaten behaalden op de taken.


Tijdens de tests werden de hersenen van de kinderen geobserveerd met behulp van specifieke beeldvormingstechnieken. De hersenen van de kinderen die videospelletjes speelden, vertoonden meer activiteit in gebieden die verband houden met aandacht en werkgeheugen. "De bevindingen doen de interessante mogelijkheid rijzen dat videospelletjes een cognitieve leerervaring bieden met meetbare neurocognitieve effecten," concludeert de studie.

Het is echter nog niet duidelijk of betere cognitieve prestaties leiden tot langer spelen, of dat het feit dat langer spelen de prestaties bij de geobserveerde kinderen verbetert.

Voor deze en andere antwoorden wordt verwacht dat de studie wordt voortgezet, zodat meer gestructureerde informatie en conclusies kunnen worden verzameld wanneer deze kinderen ouder zijn. De continuïteit van het werk zal ook correleren met andere variabelen die deze voorlopige resultaten kunnen beïnvloeden, zoals de thuisomgeving van de kinderen, fysieke activiteit en slaapkwaliteit.


Overmatige schermtijd is uiteraard slecht voor de geestelijke gezondheid en de lichamelijke activiteit, vermelden de onderzoekers, maar uit de studieresultaten blijkt dat de tijd die wordt besteed aan het spelen van videospelletjes wellicht beter is dan dezelfde periode waarin bijvoorbeeld naar video's op YouTube wordt gekeken, wat geen waarneembare cognitieve effecten heeft.


Voor meer informatie kunt u contact opnemen met Grupo HPA Saude op +351 282 420 400.