Nu er nieuwe stakingen aan de gang zijn in Portugese openbare scholen, is het belangrijk om te begrijpen wat deze golf van verontwaardiging onder leraren veroorzaakt.

De afgelopen maanden zijn er in het hele land stakingen geweest. Met 23 lerarenvakbonden kan elke vakbond stakingen uitschrijven en leraren hoeven niet eens lid te zijn van de vakbond om deel te mogen nemen aan de staking.

Maar zelfs met al deze verontwaardiging en protesten die ieders aandacht trekken, blijft de regering vrijwel stil en is er geen oplossing in zicht.

Gebrek aan respect

Op school betreuren de leraren dat ze de kinderen niet kunnen onderwijzen. Ze mogen niet met luide stem spreken als kinderen zich slecht gedragen, ze mogen zelfs de telefoons van de kinderen niet innemen als ze die in de klas gebruiken en als ze lessen missen, mogen de leraren de kinderen zelfs niet laten zakken voor het jaar.

"Studenten kunnen doen wat ze willen. Ik wil weten wat er gebeurt als deze mensen hun eerste mislukking hebben, hun eerste frustratie, als ze het onder ogen moeten zien en er niemand is om hen te vertellen dat alles in orde is, want dat is het niet. Kinderen zakken tegenwoordig niet meer voor het jaar door afwezigheid," zeiden Lena Soares en Miguel Gomes, leerkrachten van de Gil Eanes School Group in Lagos.

"Er zijn geen consequenties. Er waren altijd kinderen die graag leerden en anderen die dat niet deden, maar nu blijft het onbestraft. We zeggen dat ze kunnen kiezen tussen wel of geen verdiensten en dat de consequentie hetzelfde is," zeiden ze.

Lonen

In het onderwijs klagen leraren over salarissen die in de loop der tijd niet stijgen. Miguel zei bijvoorbeeld dat het nettosalaris sinds 2008 met 90 euro is gestegen. Naast het gebrek aan autonomie maakt dit het beroep minder aantrekkelijk, wat al heeft geleid tot een tekort aan leraren.

Om dit tekort aan te pakken, nemen scholen professionals uit andere vakgebieden aan. "Er geven al te veel mensen les die geen leraar zijn. Zo denkt de regering het lerarentekort op te lossen. Iedereen die een master heeft, of een diploma, kan naar school gaan en kinderen lesgeven. Maar hoeveel goede wil en inzet ze ook hebben, ze weten niet hoe ze leraar moeten zijn," zei Miguel.

"Je wordt niet van de ene op de andere dag leraar. Iedereen kan praten over wat hij weet, het is iets anders om kinderen voor je te hebben en ze te laten begrijpen wat je ze vertelt," zei Miguel Gomes, die al 30 jaar leraar is.

Portugees leren

Voor niet-Portugese sprekers zeiden Lena en Miguel dat de investering in de loop der jaren steeds meer is afgenomen. "Voor buitenlandse studenten was er vroeger een vak "niet-Portugese taal", maar dat kan nu alleen worden geopend als er 10 of 15 studenten op hetzelfde niveau zijn, anders hebben ze nergens recht op, vooral in kleine scholen, als er geen 10 op hetzelfde niveau zijn dan gaat de klas niet open," zeiden ze.

Wat kunnen ouders in deze tijden doen?

"Wat ouders kunnen doen is wat ze elke dag zouden moeten doen. Het is opvolgen, geïnteresseerd zijn in wat ze in de klas hebben gedaan. Iets wat ze kunnen doen is zo eenvoudig als in het schrift kijken en proberen te zien waar hun kinderen het moeilijk hebben gehad, vooral in de eerste schooljaren, zelfs als ouders er niets van weten, de meeste dingen zijn zo eenvoudig dat iedereen die moeite doet het kan begrijpen", zei leraar Miguel.

Een andere tip van lerares Lena was om hen te laten praten over een boek dat ze hebben gelezen, een film die ze hebben gezien of een spel dat ze spelen. Als Portugese lerares weet zij hoe belangrijk het voor kinderen is om zich uit te drukken en woordenschat op te doen.

"Zelfs als de ouders aan het koken zijn en niet echt luisteren, kunnen ze vragen stellen en zullen de kinderen praten omdat ze voelen dat iemand oplet. Met deze kleine oefening ontwikkelen ze hun schrijfvaardigheid, hun verbeelding en hun begripsvermogen", zegt ze.

Author

Paula Martins is a fully qualified journalist, who finds writing a means of self-expression. She studied Journalism and Communication at University of Coimbra and recently Law in the Algarve. Press card: 8252

Paula Martins