Volgens Lusa 'doorbrak' de jongeman, die pas 18 jaar oud was, in Fukuoka, Japan, de barrière die Portugal niet had. Hij bereikte het podium van de wereldkampioenschappen zwemmen door tweede te worden op de 50 vlinderslag.

De jonge zwemmer, geboren in Coimbra, werd begeleid door de Braziliaanse coach Alberto Silva, die de resultaten in puur Portugees zwemmen heeft gebruikt en sindsdien alle barrières heeft doorbroken.


In 2022 werd hij drievoudig wereldkampioen bij de junioren in Lima, Peru. Hij behaalde pas zijn derde Portugese podiumplaats op de Europese kampioenschappen, brak nationale records en een wereldrecord bij de junioren en was, toen hij zich zondag kwalificeerde voor de finale van de 50 vlinder, pas de derde Portugees in de geschiedenis die dat deed, na Alexandre Yokochi (Madrid 1986) en Ana Barros (Perth 1991).

Hij deed het nog beter en kreeg aan het einde van de race de laatste boost die hem in staat stelde zilver te halen op deze niet-Olympische afstand, waarop hij een jonge wereldrecordhouder is, en 16 honderdsten van zijn vorige maximumrecord af te halen.

Hij is nu al een geïsoleerde atleet in termen van onderscheidingen, hij laat alle anderen achter zich met dit ongekende record en de verwachtingen kunnen alleen maar stijgen met betrekking tot Parijs 2024, Olympische Spelen waarvoor hij zich al heeft gekwalificeerd op drie verschillende afstanden.

Credits: Facebook; Auteur: @fpnatacao1930;

Lang voordat hij 'schitterde' in Fukuoka, had de nationale recordhouder van de 50 en 100 vrije slag en de 50 en 100 vlinder al, zoals altijd, wat verlegenheid en introspectie getoond en zich beperkt tot de belofte om 'goed te zwemmen' in deze 'grote droom' die het debuut bij de senioren is.

"Ik heb er altijd voor gewerkt en om er nu bij te mogen zijn, met zeer competitieve tijden, is een enorme droom. Ik hoop dat het goed gaat," zei hij.

Spaarzaam in woorden, ook het resultaat van zijn jonge leeftijd, vriendelijkheid en beschikbaarheid gaan hand in hand met werk en toewijding, die hij nooit moe wordt om te benadrukken en samen te werken met het technische team en collega's.


Bovendien stond hij in juli 2021 door een ernstig motorongeluk, 'gegrepen' door een zwaar voertuig, op het punt om de sport te verlaten, zonder een deel van de wijsvinger van zijn rechterhand, een breuk in zijn voet en kneuzingen en brandwonden.

Fysiotherapie stelde hem in staat om terug te keren naar de training en naar de nationale schijnwerpers van een talent dat bijna op het punt stond om het zwembad te verlaten.

"Ik ben erg emotioneel door al het werk dat ik en mijn team het afgelopen jaar hebben gehad. Het is ongelooflijk. Zoals jullie waarschijnlijk weten, heb ik een motorongeluk gehad. Om van daar naar hier te komen en een medaille te winnen, de eerste van Portugal, is zo belangrijk," zei hij nadat hij het zilver in ontvangst had genomen.

De voorzitter van de Portugese zwemfederatie, António José Silva, noemde hem "een groot kampioen" en is van mening dat hij zal blijven "evolueren" en gelooft dat hij "een uitzonderlijke atleet" is die "grote prestaties" zal leveren.