De burgemeester benadrukte dat er nieuwe investeringen zijn gedaan, met name op het gebied van restaurants, hotels en lokale accommodaties.

"Sommige van deze investeringen dienen om bestaande ruimtes te renoveren en mensen aan te trekken", zei hij.

"Maar de investeringen kunnen nog toenemen en dat zou ook moeten. We hebben Guarda nog steeds nodig om meer grootschalige hotelvoorzieningen te hebben", bevestigt Sérgio Costa, die benadrukt dat de exploitatie van Hotel Turismo essentieel is om mensen aan te trekken.

De burgemeester was van mening dat de Walkways "de economie hebben veranderd" van de regio en de aantrekkelijkheid van het gebied hebben vergroot.

"Niet alleen in onze gemeente, maar in de hele regio. De naburige gemeenten profiteren ook van deze nieuwe toeristische attractie", zei hij.

Volgens hem weerspiegelen de 125 duizend bezoeken in het eerste jaar de "grote verwachtingen" die rond de Walkways zijn gewekt en de resultaten van de promotiecampagne.

"Mensen komen uit het hele land en een groot deel van Spanje".

De exploitanten die door Lusa zijn benaderd, erkennen dat de uitrusting zorgt voor een toename van het aantal bezoekers in de regio.

Tiago Marques, van Quinta da Alqueidosa, gelegen in de parochie Trinta e Corujeira, wees erop dat een toename van het aantal bezoekers is waargenomen, vooral in het seizoen dat als trager wordt beschouwd tussen eind september en november.

De zakenman promootte de inspanningen die de economische actoren hebben geleverd om het aanbod te verbeteren en in te spelen op de grote toestroom van mensen, met name op het gebied van restaurants.

In het TerraSense hotel, onlangs geopend in Videmonte, een dorp met een toegang tot de Walkways, komen de meeste gasten om de apparatuur te zien, bevestigde Neuza Almeida.

De zakenvrouw gaf toe dat ze erg verrast was door de aantrekkingskracht van het project, dat ze als een toegevoegde waarde beschouwde, omdat het ook een impuls geeft aan kleine bedrijven in het dorp, van tavernes tot de kaasproductie.

De toename van het aantal bezoekers is ook voelbaar in het familiebedrijf van Sara Azevedo.

Het complex voor plattelandstoerisme Casas do Xisto, in het dorp Videmonte, heeft een lichte stijging van de vraag geregistreerd.

Er komen vooral nationale toeristen, maar tijdens de feestdagen in Spanje ook veel Spanjaarden.

Sara Azevedo zei dat de balans duidelijk positief is.

Ook gezien het feit dat de Walkways "een ander perspectief van Serra da Estrela laten zien dat normaal gesproken wordt geassocieerd met de Toren. En het is veel meer dan dat."

Om tegemoet te komen aan de stroom toeristen en de behoeften van touroperators in de regio, ging het Instituut voor Werkgelegenheid en Beroepsopleiding in Guarda vooruit met een cursus Technicus Toeristische Informatie en Amusement.

"Het is een antwoord op de nieuwe dynamiek in de hele regio. Het kan enkele hiaten opvullen in Guarda, maar ook in andere naburige gemeenten", verklaarde Anabella Rocha, directeur van het Guarda Werkgelegenheidscentrum, aan Lusa.

De directeur verklaarde dat er in de hele regio een grote dynamiek is en dat er altijd behoefte zal zijn op alle gebieden van de sector.

De Mondego Wandelpaden, die op 6 november 2022 werden geopend, strekken zich uit over 12 km tussen de Caldeirão Dam en het dorp Videmonte, op het grondgebied van het Serra da Estrela Natuurpark en UNESCO Wereld Geopark.

De route maakt gebruik van bestaande paden en heeft houten loopbruggen en hangbruggen. Onderweg is het mogelijk om sporen van industrieel erfgoed van oude wolfabrieken of elektriciteitsproductiefabrieken te zien.