De lijst is de verantwoordelijkheid van de "Disclosure Insight Action" (of "Carbon Disclosure Project - CDP), een non-profitorganisatie die het wereldwijde milieuonthullingssysteem voor bedrijven, steden, staten en regio's beheert.

In het document bevat de A-lijst van steden de hoofdsteden: Athene, Kopenhagen, Madrid, Oslo, Parijs, Reykjavik en Stockholm. Maar de meerderheid van de genoemde steden (80 procent) zijn gebieden met minder dan een miljoen inwoners.

In Europa ging de lijst van 21 steden vorig jaar naar 22 dit jaar, met Guimarães voor de tweede keer op rij. Wereldwijd erkent de lijst 119 steden als klimaatleiders.

Twaalf van de 22 Europese steden, meer dan de helft, komen uit de Scandinavische landen Denemarken, Zweden, Noorwegen, Finland en IJsland.

"De zesde editie van de jaarlijkse Cities A List, gepubliceerd door het CDP, viert de steden die erkend zijn als wereldwijde koplopers op milieugebied vanwege hun transparantie, ambitie en acties om klimaatverandering tegen te gaan; onderdeel van de verschillende criteria waaraan steden moeten voldoen om een A-classificatie te krijgen", aldus het CDP.

De organisatie waarschuwt dat uit recente gegevens blijkt dat 80 procent van de steden wereldwijd te maken heeft met klimaatrisico's en dat 70 procent verwacht dat deze risico's nog groter zullen worden.

De lijst toont een overwicht van Europese steden, maar omvat steden op alle continenten, van Denver, in de Verenigde Staten, tot Mexico City, van Kaapstad, in Zuid-Afrika, tot Quezon City, op de Filippijnen of Canberra in Australië.

"2023 was het jaar van gebroken temperatuurrecords en extreme weersomstandigheden, waardoor het duidelijker dan ooit is dat steden zich in de frontlinie van de milieucrisis bevinden", dat in het document wordt geciteerd, Maxfield Weiss, uitvoerend directeur van CDP Europe, uitte hoe "bemoedigend" het is om veel kleine steden op de Europese A-lijst te zien.

Het bewijst dat "er geen enorme financiële middelen nodig zijn om voorop te lopen op het gebied van milieurapportage en actie", zei hij.

Naast Guimarães bevat de Europese lijst Athene, Kopenhagen, Helsingør, Lund, Madrid, Malmo, Mannheim, Milaan, Reykjavik, Zaragoza, Stockholm, Tampere, Trondheim, Turijn, Turku, Uppsala en Vantaa.

Allemaal steden die volgens het CDP vier keer meer mitigatie- en adaptatiemaatregelen tegen klimaatverandering nemen dan steden die niet op de A-lijst staan.