"Factoren zoals de centrale ligging van de rivier, de wieleroevers en het Parque Verde do Mondego waren doorslaggevend bij de keuze", van Coimbra als gaststad volgens Multisport, een van de organisatoren van het evenement.

De wedstrijd wordt gezamenlijk georganiseerd door Multisport Portugal, het gemeentebestuur van Coimbra en de European Triathlon Union. Het is de eerste keer dat de wedstrijd in Portugal wordt gehouden en er doen ongeveer 4600 atleten van 40 verschillende nationaliteiten aan mee.

Volgens de organisatie bedraagt de totale investering ongeveer 600 duizend euro, waarvan 180 duizend het resultaat is van directe steun van de gemeente.

Met het epicentrum in Parque Verde do Mondego, waar de sportstad zal worden gevestigd, strekt de race zich uit tot andere gebieden van de stad, met verschillende routes die door emblematische gebieden lopen.

"Dit aspect was in feite doorslaggevend voor de keuze van Coimbra door de internationale triatlonfederatie", legt Multisport uit in een verklaring.

De impact op de stad zal groot zijn, schat de organisatie, die opmerkt dat er tussen de atleten, technische teams, vrijwilligers (ongeveer 900), familieleden en begeleiders meer dan 20.000 mensen in Coimbra worden verwacht.

"Normaal gesproken vinden crosswedstrijden plaats buiten stedelijke omgevingen. Hier hadden we een andere aanpak, waardoor we ook de kandidatuur hebben gewonnen, namelijk om deze evenementen naar de stad te brengen en te profiteren van alle sterke punten die Coimbra heeft, namelijk het feit dat het een UNESCO Werelderfgoedlocatie is", aldus de directeur van het evenement, Ricardo Lacerda, die in het persbericht wordt geciteerd.

Volgens deze verantwoordelijke voor Multisport zal de "crosscompetitie plaatsvinden op iconische plaatsen zoals de Botanische Tuin, Quinta das Lágrimas, Mata Nacional do Choupal, Portugal dos Pequenitos, het Machado de Castro Museum", zodat het "onvergetelijk zal zijn voor atleten en toeschouwers".

"Coimbra ligt op de route naar grote internationale sportwedstrijden", voegde gemeenteraadslid Carlos Matias Lopes toe. Hij beschouwt het als een kans voor "sociale, culturele en economische dynamiek voor de hele centrale regio".

Naast de Europese wedstrijd wordt er ook een nationaal individueel kampioenschap triatlon over lange afstand gehouden en zijn er open wedstrijden in verschillende disciplines en afstanden. De hoogtepunten zijn de Neon Night Swim, een nachtelijke oversteek van de Mondego, en de Summer Run op de laatste dag, met 10 km-races, een halve marathon en een marathon.

De openingsceremonie vindt plaats op de 14e, om 18.00 uur, met de Parade der Naties, die plaatsvindt tussen Largo da Portagem en het klooster van Santa Clara-a-Velha en waarin ongeveer 400 atleten zullen paraderen.