In een verklaring meldt de PJ, via de noordelijke directie, dat de arrestanten worden aangeklaagd voor het voortdurend en georganiseerd plegen van de misdrijven gekwalificeerde fraude, computerfraude en het witwassen van geld, "gepleegd via internet, waardoor de slachtoffers onroerend goed verloren dat wordt geschat op honderdduizenden euro's".

"De 'modus operandi' bestond uit het creëren van valse profielen via sociale netwerken om later te worden gebruikt om reclame te maken voor de verhuur van vakantiehuizen, gelegen in verschillende delen van het land", legt de PJ uit.

Een bron verbonden aan het onderzoek vertelde het agentschap Lusa dat alle arrestaties plaatsvonden in Groot-Porto.

Ze verklaren dat "de slachtoffers, nadat ze waren overgehaald, bij wijze van reservering betalingen deden op bankrekeningen van derden, die voor dit doel waren opgezet (Money Mule) en vervolgens door de plegers van de zwendel werden gebruikt om de voordelen te ontvangen die voortvloeiden uit deze illegale handelingen".

Door middel van dit plan slaagden de verdachten er volgens het PJ in om "illegale verrijking te verkrijgen, waardoor het een manier van leven werd".

"Als onderdeel van deze politieoperatie, waaraan 75 rechercheurs van de Noordelijke Directie en de Centrumdirectie van de PJ deelnamen, werden 23 huiszoekingen uitgevoerd, waarbij divers bewijsmateriaal in beslag werd genomen, en twee andere mannen werden ook aangehouden voor het bezit van verboden vuurwapens en munitie", aldus de verklaring.