"De mensen die tot nu toe geïdentificeerd zijn, waren uitsluitend toeristen," vertelde de voorzitter van ICNF, Manuel Filipe, aan Lusa, waarbij hij benadrukte dat de overtreding strafbaar is, in het kader van een overtredingprocedure, met boetes tussen 250 en 500 euro voor individuen en tussen 2.500 en 10.000 euro voor bedrijven.

De ambtenaar legde uit dat de boetes zijn vastgelegd in regionaal wetgevingsdecreet 24/2022/M en worden toegepast op iedereen die op tijdelijk of permanent afgesloten paden loopt.

Manuel Filipe gaf aan dat de paden Pico do Areeiro-Pico Ruivo, Achada do Teixeira-Pico Ruivo, Pico Ruivo-Encumeada, evenals Encumeada-Jardim da Serra en een pad in Paul da Serra gesloten zijn.

"Om veiligheidsredenen is verkeer verboden", waarschuwde hij, waarbij hij aangaf dat het toezicht van de bospolitie in deze gebieden is verscherpt.

De voorzitter van de ICNF gaf geen datum voor de heropening van deze paden, waar meestal veel vraag naar is, maar hij zei wel dat het instituut werkt aan de gedeeltelijke opening van het pad Pico do Areeiro en het pad tussen Achada do Teixeira en de schuilplaats Pico Ruivo.

De plattelandsbrand op het eiland Madeira brak uit op 14 augustus in de bergen van de gemeente Ribeira Brava en breidde zich geleidelijk uit naar de gemeenten Câmara de Lobos, Ponta do Sol en Santana. Op maandag, na 13 dagen, gaf de regionale dienst voor civiele bescherming aan dat de brand "volledig was geblust".

Gegevens van het Europese Bosbrand Informatie Systeem geven aan dat er meer dan 5.104 hectare gebied was verbrand.

Tijdens de dagen dat het vuur woedde, adviseerden de autoriteiten bijna 200 mensen uit voorzorg hun huis te verlaten en zorgden ze voor openbare schuilplaatsen, maar veel inwoners keerden terug naar huis.

De strijd tegen de vlammen werd bemoeilijkt door de wind en de hoge temperaturen, maar volgens de regionale overheid waren er geen meldingen van gewonden of de vernietiging van huizen of essentiële openbare infrastructuur, hoewel er wel wat kleine landbouwproductie was aangetast, naast bosgebieden.

De gerechtelijke politie onderzoekt de oorzaken van de brand, maar Miguel Albuquerque zei dat het om brandstichting ging.