"Na vele jaren waarin Porto veel inwoners verloor, zien we dat, als we 2023 vergelijken met 2013, de bevolking van Porto met meer dan 6% toeneemt", vertelde burgemeester Rui Moreira aan Lusa.

De gegevens staan in een document dat werd gepresenteerd tijdens de Economische Raad van de gemeente die op 11 september werd gehouden en waarin, naast andere onderwerpen, werd gekeken naar demografische gegevens op basis van gegevens van het Nationaal Instituut voor de Statistiek(INE) en Eurostat.

In 2023 had Porto 248.769 inwoners, 6,11% meer dan in 2013, toen het 234.453 inwoners telde.

Van de 248.769 inwoners was 62% tussen de 14 en 65 jaar oud, 26% was 65 jaar of ouder en 12% was jonger dan 14 jaar.

"Vandaag de dag herstelt de stad Porto haar bevolking in grote mate omdat er migratiestromen zijn die de natuurlijke balans van de vergrijzing overtreffen", benadrukte hij.

Hoewel de gegevens over de buitenlandse bevolking die in Porto woont niet samenvallen met dezelfde periode die we analyseren, laten ze zien dat er tussen 2012 en 2022 een groei is van 210,8%.

Meer gedetailleerde gegevens geven ook aan dat Porto in 2022 23.312 buitenlandse inwoners had, 23,1% meer dan in 2021, toen het 18.936 immigranten had.

De bevolking uit Mozambique (53,1%), India (42,5%), Angola (32,5%), Brazilië (27,3%) en Italië (11,7%) groeide het meest tussen 2021 en 2022 in Porto.

"We moeten kunnen begrijpen dat als Porto vandaag de dag een meer kosmopolitische stad is, het deze mensen moet behandelen alsof ze inwoners van Porto zijn. Het zijn mensen die deel uitmaken van het economische en sociale weefsel van de stad en gelijk zijn aan ons vanaf het moment dat ze hier komen wonen", aldus Rui Moreira.

Naast de 248.769 inwoners laten de gegevens ook zien dat in 2023 140.800 mensen dagelijks naar Porto reisden om te werken of te studeren.

Deze 140.800 mensen komen bij de ongeveer 14.000 toeristen die de stad elke dag verwelkomt.

"Deze gegevens weerleggen op de een of andere manier enkele van de paradigma's die over de stad naar voren zijn gebracht", betoogde Rui Moreira, waarbij hij als voorbeeld "enkele rampzalige opvattingen" over toerisme gaf.

"Er is een overwaardering geweest van de rol en aanwezigheid van toeristen. Het is waar dat ze in bepaalde delen van de stad erg talrijk zijn, maar we realiseren ons dat in vergelijking met de mensen die elke dag naar Porto komen, ze slechts 10% vertegenwoordigen en daarom moeten we begrijpen dat het toekomstige beleid van de stad gebaseerd moet zijn op objectieve cijfers", stelde hij.

Aan de ene kant vond Rui Moreira dat Porto, de Metropoolregio en de regering "moeten blijven handelen en investeren in mobiliteitsbeleid", maar aan de andere kant stelde hij dat de stad "moet proberen de buitensporige concentratie van toeristen" in bepaalde gebieden te vermijden.

"We moeten een georganiseerde spreiding tot stand brengen die ervoor zorgt dat toeristen de stad blijven bezoeken omdat ze een toegevoegde waarde hebben voor lokale bedrijven. Wat we niet kunnen hebben is een hyperconcentratie van toerisme," voegde hij eraan toe.

Wat betreft de buitenlandse bevolking is de onafhankelijke burgemeester, die volgend jaar zijn derde en laatste termijn afmaakt, van mening dat Porto "een zorgvuldig beleid" moet voeren om hen te verwelkomen en te integreren.

"De extremistische toespraken van rechtse en linkse krachten dragen bij aan een fenomeen van afwijzing, dat degene die hier [in het burgemeestersambt] komt zeker zal moeten tegengaan," betoogde hij.