De stenen huizen van Alberobello

Wat zoek je in een vakantie? Sommigen zouden zeggen dat ze op zoek zijn naar een verandering van omgeving of misschien naar een plek waar ze nog niet eerder zijn geweest. Kijk eens naar Italië - om precies te zijn Apuglia, of Puglia zoals het beter bekend staat. Deze heerlijke en ongewone plek ligt op het zuidelijke schiereiland van het land, en voor degenen die graag een visuele referentie willen, het is het 'hiel'-gedeelte van Italië, grenzend aan de Adriatische Zee. Puglia heeft veel kleine en pittoreske dorpjes en de menselijke bewoning gaat minstens 250.000 jaar terug.

Eigenzinnige gebouwen die trulli worden genoemd

Wat echt uniek is aan het gebied zijn de stenen gebouwen met hun kegelvormige daken, trulli genaamd, die in veel dorpen in het gebied te zien zijn, maar het beroemdst is de stad Alberobello, waar de best bewaarde concentratie van deze huizen staat en die het verdient om opgenomen te worden in elke reisroute, met meer dan 1500 voorbeelden van trulli die nog overeind staan. Dit zijn uitstekende voorbeelden van menselijke nederzettingen die hun oorspronkelijke vorm in opmerkelijke mate hebben behouden en in 1996 werden uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed. De dichtstbijzijnde luchthavens zijn Bari en Brindisi en Alberobello ligt op ongeveer een uur rijden van beide luchthavens.

Deze trulli huizen werden gebouwd in de 17e eeuw en bestaan uit ruw bewerkte kalksteenblokken die ter plekke werden opgegraven tijdens het maken van de ondervloeren en van rotsblokken die werden verzameld uit nabijgelegen velden en rotspartijen.Ze werden vakkundig op elkaar gestapeld, zonder mortel die ze bij elkaar hield, en naarmate de kalksteen hoger en hoger werd gestapeld, ontstonden uiteindelijk de kegelvormige daken. Kenmerkend zijn de rechthoekige gebouwen met kegelvormige daken en de witgekalkte muren van de trulli zijn direct op het kalkstenen fundament gebouwd, met een deuropening en kleine ramen voor toegang en licht. Binnenin zijn nissen gemaakt in de dikke muren en de woningen hebben een interne open haard. Er is zelfs een kerk en ondanks dat deze pas in 1927 is gebouwd, is deze gemaakt met dezelfde techniek als voor de trullo.

Pas op, de belastingman komt!

Deze trulli (meervoud van trullo, van het Griekse woord voor koepel) komen veel voor in dit deel van Puglia. Volgens de wet van het Koninkrijk Napels moest er belasting worden betaald voor elk nieuw dorp dat werd gebouwd en volgens sommige studies zijn de trulli het resultaat van een strategie die werd bedacht om de belasting te ontduiken - als de lokale bevolking lucht kreeg van de belastinginners konden de daken eenvoudig worden ontmanteld door de sluitsteen aan de bovenkant te verwijderen en het huis te laten doorgaan voor een pakhuis of een verlaten gebouw en werden ze weer opgebouwd toen de belastingman vertrok!Trulli werden meestal gebouwd als tijdelijke schuilplaatsen en opslagplaatsen in het veld of als permanente woningen door kleine eigenaren of landarbeiders.

Sommige daken dragen mythologische of religieuze markeringen aan de buitenkant, met de bovenste decoratieve pinakel toegevoegd om kwade invloeden of ongeluk af te weren. Sommige van de overgebleven trulli hebben nog steeds de balken aan de binnenkant aan de onderkant van het dak, waar de vloerplanken zouden hebben gelegen voor de kinderen om te slapen, en sommige van de grotere trulli hadden waarschijnlijk ook kamers voor hun dieren.

Toeristische attracties

Vandaag de dag zijn veel trulli nog steeds in hun oorspronkelijke staat als huis, terwijl sommige liefdevol zijn gerenoveerd en omgetoverd tot comfortabele vakantiehuizen voor toeristen. Met hun kenmerkende architectuur en tijdloze charme zijn de trulli een integraal onderdeel geworden van de cultuur en identiteit van het gebied. Door hun dikke muren blijven deze huizen op warme dagen fris en koel, zelfs midden in de Italiaanse zomer. Veel trulli zijn voorzien van traditioneel handgemaakt meubilair, zichtbare stenen muren en gewelfde plafonds, waardoor ze een authentieke uitstraling hebben, hoewel modern meubilair dat is toegevoegd niet zo goed past binnen de gebogen muren.

De kleine omvang van het historische centrum maakt Alberobello gemakkelijk te bezoeken. Alle must-see bezienswaardigheden liggen op loopafstand en zijn gemakkelijk te voet te verkennen, en je kunt rekenen op de vriendelijkheid van de lokale winkeliers, die meer dan bereid zijn om je deze bijzondere bouwwerken van binnen te laten bewonderen.

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan