Credits: Dit gezegd hebbende, de markten zijn in de loop der jaren uitgebreid en veel zijn nu waarschijnlijk ook elders verkrijgbaar.

Portugal heeft kool in overvloed, maar het kan moeilijk zijn om te weten wat wat is zonder je eigen persoonlijke foodie guide die je alle informatie geeft. Ik heb ontdekt dat er twee hoofdsoorten zijn - de eerste is couve-galega, vergelijkbaar met collard greens, en vind je in de beroemde soep Caldo Verde, of in de stoofpot Cozido à Portuguesa. De andere is couve-lombarda, of savooiekool, die heerlijk is om ongekookte Portugese worstjes heen gewikkeld en dan gestoofd in rijst en tomatensaus. Er zijn nog vele andere die worden gebruikt afhankelijk van het seizoen.

Chuchu of chayote, is er een waar ik niet bekend mee was, ook bekend als christophine, mirliton of choko, een vreemd uitziende eetbare plant die behoort tot de kalebasfamilie, Cucurbitaceae. Het is eigenlijk een vrucht, maar wordt eerder als groente gebruikt en zou een goede bron van vitamine C zijn, maar de wortel, stengel, zaden en bladeren zouden ook eetbaar zijn. De knollen van de plant worden gegeten zoals aardappelen en andere wortelgroenten, terwijl de scheuten en bladeren kunnen worden toegevoegd aan salades en roerbakgerechten.

Credits: Geleverd Beeld;

Yams en zoete aardappelen komen sommige nieuwkomers misschien ook niet bekend voor, en hoewel ze er vrij gelijkaardig uitzien, zijn yams niet zo zoet als zoete aardappelen, maar zijn ze zetmeelrijker en droger, met een textuur en smaak die meer lijkt op die van aardappelen. Yams worden traditioneel gekookt of gekookt in stoofschotels, en zoete aardappelen kunnen worden gebakken, gestoomd, gekookt, in de magnetron, luchtgebakken of gestoomd. Persoonlijk gebruik ik beide als basis voor een dikke stevige soep.

Er zijn veel verschillende groenten die je hier zult herkennen, maar eentje die ik er bijzonder mooi uit vind zien zijn die puntige bloemkolen, die een beetje groots Romanesco broccoli worden genoemd, hoewel ze helemaal geen familie van broccoli zijn.

Bonen zijn er in allerlei verschillende kleuren, rood, wit, zwartogig en andere combinaties, en er zijn veel recepten waarin ze kunnen worden gebruikt. Feijoada is een van mijn favoriete Portugese maaltijden, een stevige en vullende bonenstoofpot waarvan je in het hele land talloze variaties kunt vinden. Ze mogen dan het onderwerp zijn van rijmpjes en zuinige diëten, maar ze zijn ook een van onze oudste, betrouwbaarste en meest diverse vormen van voedsel - deels omdat er meer dan 18.000 soorten peulvruchten zijn, die op elk continent behalve Antarctica groeien, en ze hebben allemaal subtiele verschillen - witte bonen hebben bijvoorbeeld een zachte, zetmeelachtige botersmaak, terwijl rode bonen meer een aardse, hartige smaak hebben.

Credits: Geleverd Beeld;

Tremoços bonen, ook bekend als lupini bonen, zijn een vreemde bonensnack die zowel hier als in en andere mediterrane landen populair is. Ze staan bekend om hun hoge gehalte aan eiwitten en vezels, en het is een kunst om ze als snack te eten - bijt een klein gaatje in de buitenkant en haal dan het zachtere deel van de boon uit de schil om op te eten. Bij de eerste smaak voelt de textuur aan als een kruising tussen een boon en een noot, en ze worden op dezelfde manier gegeten als chips of popcorn met een drankje.

Vegetarische maaltijden hebben in de loop der jaren een lange weg afgelegd, want ooit bestond een vegetarische optie alleen uit een notengebraad of een ietwat saaie salade - als je er al een kon krijgen - en het algemene beeld, uitgedragen door de media, was dat vegetariërs, en veganisten in het bijzonder, ietwat ongezond uitziende wezens waren die 'extreme diëten' volgden.

Dat is vandaag de dag niet meer zo. Er zijn talloze vleesvrije opties in een vegetarisch of veganistisch menu en zelfs plantaardige restaurants komen steeds meer tot hun recht. Vegetarische diëten bevatten over het algemeen minder calorieën, minder verzadigd vet en cholesterol, en meer vezels, kalium en vitamine C. Vegetariërs wegen over het algemeen minder dan vleeseters en hebben een lager kankerpercentage. Waarom zou je niet beginnen met het proberen van één of twee vleesvrije maaltijden per week?

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan