Lissabon is een van de pilotstudies in het project"Cool Noons", dat in Portugal wetenschappelijk wordt gecoördineerd door onderzoekers van de Universiteit van Coimbra. Het project is gericht op het aanleggen van "koele paden" in steden door middel van "routes waar de aanwezigheid van tuinen en schaduw een aangenamere ervaring oplevert voor bewoners en toeristen", onthulde de Universiteit van Coimbra (UC) in een verklaring.

"Cool Noons" vindt plaats in vier andere steden in het Middellandse Zeegebied: Budva (Montenegro), Dubrovnik (Kroatië), Imola (Italië) en Marseille (Frankrijk).

Volgens het team, onder leiding van Ana Maria Caldeira, onderzoeker aan het Centrum voor Geografie en Ruimtelijke Ordening (CEGOT), "worden steden geconfronteerd met een riskant scenario voor het toerisme en de kwaliteit van het stedelijk leven, met name buitenactiviteiten zoals toerisme en vrijetijdsbesteding," als gevolg van "steeds intensere en frequentere hittegolven".

Het onderzoek naar het thermisch comfort van bewoners en bezoekers, met name in de zomermaanden, is gericht op het implementeren van "effectieve maatregelen om de meest gebruikte stedelijke routes te koelen, met name tijdens de heetste uren van de dag, door middel van innovatieve, op de natuur gebaseerde oplossingen", aldus de onderzoekers.

In Lissabon werkt het UC-team samen met het stadsbestuur om de impact van de door de gemeente geselecteerde koele paden te bestuderen en "koeloplossingen te testen die binnenkort van start zullen gaan in Alvalade en Monsanto".

Onderzoekers verzamelen gegevens over de impact van de luchttemperatuur op stadsbezoekers en de voordelen van deze "koele paden" voor toeristen en inwoners, voordat ze een wetenschappelijke evaluatie van de potentiële voordelen van de geplande interventies coördineren.

Naast het identificeren van koelere routes, creëren deze routes in de deelnemende steden voetgangersvrije zones, installeren ze schaduwrijke luifels, planten ze bomen en installeren ze picknicktafels met zonwering en plantenbakken.

In het Maritiem Museum van Dubrovnik wordt een augmented reality app getest om bezoekers naar opgefriste ruimtes te lokken als een manier om niet alleen de hitte, maar ook opstoppingen bij de centrale attracties van deze steden tegen te gaan.

Volgens de verklaring hoopt het UC-team "dat dit project kan bijdragen aan het denken over de toekomst van steden en hun aanpassing aan klimaatverandering, met name bij initiatieven op het gebied van stadsplanning en ontwikkeling".

Het "Cool Noons" project wordt gefinancierd met meer dan 1,8 miljoen euro door het Interreg Euro-MED programma van de Europese Commissie, geleid door het Agentschap voor Duurzame Steden en Gebieden in het Middellandse Zeegebied (Agence des Villes et Territoires Méditerranéens Durables), waarin negen partners uit vijf landen samenwerken.

Het project (beschikbaar op https://coolnoons.interreg-euro-med.eu/) loopt tot september 2026.