Com 150 empresas atualmente incubadas e uma lista de espera crescente de mais de 20 que procuram espaço físico de incubação, a Startup Leiria está na vanguarda deste ecossistema dinâmico. O sucesso desta iniciativa suscitou discussões com os municípios de Alcanena e Alcobaça para a ampliação das instalações de incubação, sinalizando o compromisso da região em fomentar o crescimento empreendedor.

Recentemente, Leiria foi reconhecida como o quinto maior ecossistema de inovação e empreendedorismo em Portugal, de acordo com o "Global Startup Ecosystem Index 2024" da StartupBlink. Este feito notável sublinha a crescente proeminência da cidade no cenário global, com Leiria a subir 33 posições para garantir o 606º lugar a nível mundial.


Um ecossistema próspero enraizado na inovação

O ambiente empreendedor vibrante em Leiria pode ser atribuído a uma cultura robusta de inovação e a um espírito colaborativo entre vários setores. Vítor Ferreira, CEO e cofundador da Startup Leiria, sublinhou a importância desta rede ao discutir a recente subida da cidade nos rankings globais. Destacou o papel crucial desempenhado pelo Instituto Politécnico de Leiria (IPLeiria) na geração de conhecimento, na facilitação de spin-offs e no fomento da colaboração. Adicionalmente, entidades como a Câmara Municipal de Leiria, a NERLEI (Associação Empresarial da Região de Leiria) e empresas como a Void, Xgeeks e Incentea têm sido fundamentais no apoio e fomento a startups.

"Leiria está atualmente a passar por uma transformação, combinando o seu rico património industrial – moldes, plásticos, vidro, desenvolvimento de produtos e agroindústria – com empresas intensivas em conhecimento", observou Ferreira. Ele destacou a Bhout, uma das empresas incubadas, como um excelente exemplo dessa sinergia. A Bhout combina inteligência artificial, visão computacional e sensores avançados com materiais de origem local, como couro vegano, plásticos, espumas e estruturas metálicas para criar produtos inovadores. Esta abordagem não só impulsiona o sucesso empresarial, mas também acrescenta valor à economia regional.


Qualidade de Vida e Atração de Talentos

O apelo de Leiria vai além da sua proeza industrial e tecnológica. A cidade oferece uma alta qualidade de vida e ofertas culturais únicas que a tornam um destino atraente para talentos. Localizada a apenas 20 minutos da praia, perto da serra, e apenas a 1 hora e 15 minutos de Lisboa e do seu aeroporto internacional, Leiria proporciona um cenário ideal tanto para trabalho como para lazer.

Esta combinação de oportunidades profissionais e benefícios de estilo de vida tem sido crucial para atrair e reter talentos, o que é essencial para sustentar o ímpeto empreendedor da cidade.


Um período de crescimento significativo

Só nos últimos seis meses, a Startup Leiria registou um aumento de 19% no número de empresas incubadas, acrescentando 24 novos negócios e mais de 40 projetos ao seu plantel. Hoje, a incubadora apoia cerca de 150 empresas, incluindo 30 projetos internacionais, destacando o seu crescente apelo global.

À medida que Leiria continua a desenvolver os seus pontos fortes, a expansão planeada dos espaços de incubação em Alcanena e Alcobaça reflete a abordagem proativa da região para acomodar a crescente procura de apoio ao empreendedorismo. Este crescimento estratégico irá provavelmente elevar ainda mais a posição da Leiria no ecossistema global de startups, posicionando-a como um ator chave no panorama da inovação em Portugal.

Em conclusão, o próspero ecossistema de startups de Leiria, apoiado pela Startup Leiria, exemplifica a integração bem-sucedida da tradição industrial da cidade com a moderna inovação tecnológica. À medida que a cidade continua a atrair talentos e a promover o crescimento empresarial, o seu papel como centro central de empreendedorismo em Portugal deverá expandir-se ainda mais.

Author

Paulo Lopes is a multi-talent Portuguese citizen who made his Master of Economics in Switzerland and studied law at Lusófona in Lisbon - CEO of Casaiberia in Lisbon and Algarve.

Paulo Lopes