A Folkways Recordings é a editora sem fins lucrativos da Smithsonian Institution dos EUA. Ao longo do último século, reuniu num único arquivo uma grande variedade de sons recolhidos de fontes globais. Muitos tinham sido gravados em equipamento primitivo, como cassetes e 78s, mas agora foram processados digitalmente, de modo a que o conteúdo esteja disponível em CD personalizado ou em download, sendo este último um método mais barato e mais rápido de obtenção a nível internacional.Todos os pormenores podem ser obtidos na loja do sítio Web do Smithsonian ou, para encomendas urgentes, através do telefone internacional + 1-202-633-6450.

Vinte e oito títulos estão diretamente relacionados com Portugal, a maior parte dos quais foram gravados em locações entre 1955 e 1975, com coros de aldeias acompanhados por instrumentos antigos, pelo que há o inevitável crepitar e assobiar, mas isso não diminui o entusiasmo efervescente e cativante dos intérpretes.Vários foram feitos sob os auspícios da UNESCO World-wide Music (por exemplo, Festas no Minho e Música e Danças da Madeira no ano de 2015) utilizando equipamento de estúdio, pelo que a qualidade do som é melhor gerida, se não tão ingénua.

Onde melhor começar do que a Antologia da Música Portuguesa: Esta data de 1962, mas parte do conteúdo do Vol. 1 é atribuído ao trabalho do musicólogo Kurt Schindler, que viajou extensivamente por Portugal e Espanha entre 1928 e 1933, tendo gravado mais de quinhentas melodias no seu Magnetofone para apoiar a sua convicção de que as regiões isoladas abrigavam uma "grandiosa sobrevivência da música medieval".O vigor dos cantores e o entusiasmo dos músicos com as suas flautas tradicionais, gaitas de foles e tambores de tabor são certamente muito convincentes. Podemos imaginar a música a ser cantada e tocada nos campos durante a recolha das colheitas ou durante a assistência aos rebanhos e manadas. Em contraste, o Vol.2 é menos estridente e reflecte as ligações históricas com a música da Andaluzia e do Norte de África. A seleção foi feita por Fernando Lopes Graça a partir de muitos candidatos apresentados por aldeias e vilas.

As celebrações do nascimento do Menino Jesus são desde há muito acompanhadas por canções e composições especiais, e as duas colectâneas oferecidas pela Folkways não desiludem. Christmas in Portugal data de 1965 e apresenta um conjunto de vocalistas que contribuem de forma bela para uma apresentação de canções portuguesas, incluindo as harmonias melódicas dos "sinos de natal". Christmas Songs of Portugal foi gravado dez anos antes na igreja Estrella pela produtora Laura Bolton com o seu excelente coro, solistas e um elefante trombeteiro!

O fado é, naturalmente, o tema de muitas das gravações. A inimitável Amália Rodrigues encabeça a lista dos coleccionadores com Live at the Olympia Theatre, Paris, em 16 de novembro de 1956, quando estava no auge da sua carreira e ofereceu uma atuação única a um público adorado.

Em 1960, Maria Marques e Manuel Fernandes apresentaram uma coletânea de Fado e Canções Populares Portuguesas. Em 1963, Valentina Félix apresenta Anáguas de Portugal e, em 1965, canta Cançâo do Mar com os melhores músicos de apoio. De facto, 1963 revelou-se um ano de ouro, com Maria do Espírito Santo e Manuel Fernandes a lançarem Fados de Portugal e Fernanda Maria, descrita como "a grande cantora de Portugal", a editar um álbum com o mesmo título.

Fadistas' Cho ice of Portugal's best-loved Songs (1970) apresenta o famoso guitarrista virtuoso Jorge Fontes à frente da orquestra de Shegundo Galarzo, enquanto Lisbon by Night. A Severa Vol. 2 (1963) apresenta um programa de vários conjuntos que procura refletir o ambiente de vários filmes da época, nomeadamente os dramas de espionagem.

Os títulos a que me referi são da minha preferência pessoal, mas há muitos outros que merecem ser considerados para acrescentar à sua própria coleção. Uma pesquisa e uma rápida audição de amostras na loja Smithsonian podem resolver um problema de oferta!

Mas não posso terminar sem mencionar dois produtos relacionados com a fala: o primeiro é Poesia Portuguesa Moderna lida com estilo e enunciação brilhantes pelo Dr. José Rodrigues Miguels; o segundo é Poesia de Amor Romana lida por John Richards em latim usando uma ortografia que é considerada por alguns estudiosos de linguística como próxima da língua portuguesa tal como cantada por muitos dos intérpretes a que me referi.

Nas palavras finais de Catullus (poema 101), permitam-me que conclua esta revisão de "música e discurso de e para o povo" desejando-vos muitas horas de audição gratificante e Ave Atque Vale.

por Roberto Cavaleiro Tomar25 de novembro de 2024