Chama-se "autogolpe", do espanhol "auto-golpe", e tentar fazê-lo sem primeiro obter o apoio das forças armadas é pura loucura. No entanto, de tempos a tempos, um presidente eleito tenta fazer exatamente isso.

O mais recente presidente a tentar fazê-lo é Yoon Suk Yeol, da Coreia do Sul, eleito há dois anos pela margem mais estreita de sempre. A sua declaração de lei marcial, a 3 de dezembro, foi retirada ao fim de três horas, quando milhares de civis se dirigiram ao edifício da Assembleia Nacional e ajudaram os deputados a entrar e a votar a anulação do decreto do Presidente Yoon.

O presidente desonrado foi agora suspenso do cargo e destituído pela Assembleia Nacional sob a acusação de insurreição. Depois de se ter recusado por três vezes a comparecer perante um tribunal e a responder a perguntas sobre essas acusações, os investigadores obtiveram uma ordem para o prender e levá-lo a tribunal para testemunhar.

Tentaram prendê-lo no sábado, mas milhares de apoiantes de Yoon formaram uma cadeia humana para os impedir. O chefe do Serviço de Segurança Presidencial, Park Chong-jun (recentemente nomeado pelo próprio Yoon), também se apresentou na residência de Yoon com as suas tropas paramilitares fortemente armadas, prometendo resistir até à morte. A polícia decidiu então retirar-se.

Não se tratou de um erro ou de uma falta de coragem dos investigadores do tribunal. Foi uma decisão sensata para não dar a Yoon o espetáculo de 3.000 polícias armados em confronto com os seus próprios apoiantes civis e centenas de guardas presidenciais armados. Vai demorar um pouco mais para algemar Yoon, mas no final ele não será mais presidente.

O "martírio" de outro presidente que tentou e não conseguiu levar a cabo um auto-golpe está apenas a começar. No mês passado, o ex-presidente brasileiro Jair Bolsonaro e 36 antigos associados foram indiciados pela polícia federal do Brasil por conspirar para assassinar o vencedor das eleições de 2022, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva, e colocar Bolsonaro de volta no cargo.

O que torna estes dois eventos relevantes para o presente é o facto de tanto Bolsonaro como Yoon terem modelado o seu comportamento de acordo com o de Donald Trump. Os apoiantes de Yoon no confronto em frente à residência presidencial na semana passada estavam mesmo a agitar bandeiras americanas, para mostrar que estavam a imitar os apoiantes de Trump no seu ataque ao Congresso dos EUA em 6 de janeiro de 2021.

Tal como Trump, Bolsonaro e Yoon são populistas que têm pouca consideração pela verdade ou pela lei. Quando se viram frustrados pelos acontecimentos - uma eleição perdida no caso de Bolsonaro, uma maioria de oposição na Assembleia Nacional Coreana no caso de Yoon - estavam dispostos a tomar medidas inconstitucionais para conseguir o que queriam.

Tal como Trump, ambos os homens justificaram as suas acções ilegais com a falsa alegação de que as eleições anteriores tinham sido manipuladas contra o seu lado. Mas havia uma grande diferença: ao contrário de Trump, eles não se acobardaram no último momento. Estúpidos, mas corajosos.

Em qualquer tentativa de golpe de Estado, há um ponto em que a mera conversa cruza a linha da ação irrevogável, e é uma linha vermelha brilhante. Para trazer pessoas em número suficiente, é preciso cruzar essa linha e arriscar tudo. Yoon e Bolsonaro cruzaram-na e falharam na mesma. Trump nunca a ultrapassou.

O momento-chave foi a 6 de janeiro de há quatro anos, quando Trump, tendo prometido juntar-se aos potenciais desordeiros e insurrectos em frente ao edifício do Capitólio, se deixou conduzir de volta à Casa Branca, após uma breve tentativa simbólica de se apoderar do volante do motorista dos Serviços Secretos. Ele viu o potencial golpe de Estado a fracassar na televisão.

Quatro anos depois, tendo ganho a reeleição de forma justa, Trump está a regressar à Casa Branca. Se pelo menos metade das suas promessas forem cumpridas, haverá muitos conflitos e crises entre a sua administração, de um lado, e a lei federal, a Constituição e os valores fortemente defendidos por cerca de metade da população, do outro.

O controlo que Trump tem sobre o Supremo Tribunal permitir-lhe-á evitar alguns dos protestos, mas é provável que haja confrontos graves entre Trump e uma grande parte do povo americano. É, portanto, uma consolação o facto de lhe faltar a coragem e a determinação de um verdadeiro revolucionário.

Ele fala de uma grande luta, mas quando chegou ao ponto de crise em 2021, voltou mansamente para a Casa Branca. A explicação racional foi que não podia contar com os militares americanos para aceitar um golpe de Trump (o que provavelmente ainda é o caso), mas a verdadeira razão foi que ele não tinha coragem de encenar um golpe.

Não é garantia de que da próxima vez não seja diferente, mas os leopardos de 78 anos não costumam mudar de pinta.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer