A atriz e mãe de dois filhos, conhecida pelos seus papéis em Planeta dos Macacos, Apanha-me Se Puderes e no filme O Príncipe e Eu, mudou-se para o Algarve com a sua família, à procura de um novo começo. Depois de ter trabalhado brevemente como modelo para a agência de modelos Lisbon Elite, Kam é agora editora social da revista portuguesa Wherever Magazine e está a ajudar a desenvolver uma série na Internet. Ela reflectiu sobre a mudança de vida.

A escolha de Portugal

A ideia de deixar a Califórnia tornou-se cada vez mais apelativa durante a pandemia. "Tive o meu bebé em 2020, e foi no auge de tudo", partilhou Kam. "A criminalidade estava a aumentar, tivemos os protestos de George Floyd, a pandemia teve o seu preço, os incêndios florestais estavam a alastrar e depois seguiu-se um terramoto de 4,3. Sentimos que precisávamos de fazer uma mudança".

Acrescentando ainda: "Em Los Angeles, temos uns exercícios chamados Run, Hide, Fight para situações de tiroteio ativo. A minha enteada tinha passado por isso na escola, e sentimos que se pudéssemos evitar isso para os nossos rapazes, seria ótimo."

Kam falou com franqueza, partilhando: "Acho que as pessoas em Los Angeles são muito fortes, o que vejo agora que estou longe de lá. Há muito apoio da comunidade e pessoas que olham pelos outros, o que é muito bom e sinto falta disso até certo ponto, mas desde que estamos em Portugal, um peso foi retirado. Sinto que a vida voltou a centrar-se no que deve ser, em vez de sobreviver".

Uma viagem de reconhecimento a solo em dezembro de 2021 selou o acordo. "Chegar a Portugal foi como entrar num sonho. O céu estava limpo, o ar estava puro, e a comida era incrivelmente fresca e muito da quinta para a mesa. Parecia que estávamos seguros e podíamos finalmente relaxar."


Kam partilhou que a mudança foi um ajuste da vida em Los Angeles, mas que ela abraçou um estilo de vida mais descontraído. "O Algarve faz-me lembrar a Califórnia, talvez há 60 anos atrás - antes de tudo se tornar tão industrializado. Tem um clima semelhante, mas com ar mais limpo e menos crime."

E acrescenta: "É bom abrandar a vida para si e para a sua família. O sistema de rotundas foi uma novidade para mim, mas tem sido uma aventura!". Ela também notou as conveniências atenciosas em Portugal, partilhando "Há filas prioritárias para coisas que não temos nos EUA, como lugares de estacionamento para famílias, o que é muito bom. Uma das poucas dificuldades que tivemos foi a quantidade de papelada e os obstáculos burocráticos em certos casos. De facto, Almancil tem uma estátua comemorativa de um carimbo de borracha no centro da cidade."

Navegar na mudança

A mudança da família não foi feita sem desafios. Embora tenham conseguido vender rapidamente a sua casa em Los Angeles, Kam perdeu o pai durante o processo de obtenção do visto. "O meu pai estava no Colorado, por isso mudámo-nos para lá na fase final da vida dele. O dia da entrevista para o visto foi, na verdade, o dia em que o meu pai faleceu."


Apesar das dificuldades, Kam seguiu em frente. O seu melhor conselho sobre o processo de obtenção de vistos é "fazer tudo de uma só vez e ser metódica. Fiz os vistos de toda a minha família e descobri que não é impossível, mas é preciso sentar-se e pensar no que tem de ser feito."

Cuidados de saúde

Foi ótimo ouvir as opiniões de Kam sobre o sistema de saúde em Portugal: "Fiz um seguro de saúde privado assim que me mudei e tenho de dizer que a situação da saúde aqui é muito mais fácil do que nos EUA. O seguro de saúde platina custa menos do que o seguro de saúde mínimo bronze nos Estados Unidos". Também aprecia o equilíbrio entre os cuidados de saúde privados e públicos: "Acho que é um processo mais refinado, uma vez que se pode obter um seguro privado, mas existe o sistema nacional de saúde, que funciona como duas redes de segurança".

Até a questão do seguro automóvel foi um processo mais simples. "Levei com uma pedra no para-brisas quando conduzia em Espanha, no Natal, e partiu-se quase todo o caminho. Nos EUA, teria de passar por várias etapas com o seguro, esperar pelas aprovações e encontrar um local que aceitasse a sua cobertura. Aqui, liguei para a loja de vidros do carro, dei-lhes o número da matrícula e eles trataram de tudo diretamente com o meu seguro - oferecendo-me imediatamente opções de marcação."

Saúde é riqueza

Para além da segurança e dos cuidados de saúde, Kam ficou impressionado com as diferenças na qualidade da comida. Quando se visita Portugal, é impossível não reparar na abundância de padarias (pastelarias), pelo que o pão fresco nunca está longe. Kam não podia estar mais de acordo, partilhando: "Há padarias por todo o lado e não é preciso gastar muito dinheiro para comprar pão. Nos EUA, comprávamos os pães quadrados e, dois meses depois, ainda estávamos a comer pão desse pão. Enquanto que aqui, um dia depois de comprarmos uma baguete, ela está dura e estragada porque é fresca".

Kam também acrescentou: "Quando me mudei para cá em 2020, podia comprar um carrinho inteiro de compras por 75 euros, contra 300 dólares nos EUA. Também notei que os sabores naturais dos alimentos são muito mais evidentes. Os meus filhos nem queriam acreditar que as maçãs eram maçãs, porque nos EUA as maçãs são grandes e de aspeto perfeito e têm um sabor muito diferente. Os meus filhos tiveram de se adaptar, pois as maçãs daqui são mais pequenas, podem ter uma nódoa negra e têm um sabor mais ácido, mas não têm químicos."


Estilo de vida familiar ativo

Kam disse ao The Portugal News que achou o Algarve um ótimo local para criar os seus filhos e que estes demoraram algum tempo a instalar-se, depois de terem passado pela pandemia e por uma grande mudança. "Acho que as escolas são seguras e gosto muito de como são multiculturais e gosto que os meus filhos estejam expostos a diferentes línguas e culturas verdadeiramente diferentes e ambos os meus filhos têm um sotaque britânico desde que vivem aqui".

Kam acrescentou: "O desporto está muito mais presente aqui, especialmente o futebol, a que chamamos soccer. O futebol é muito importante aqui! Sou uma jogadora de padel de competição e descobri que existe uma enorme comunidade em torno do desporto".

Apesar da sua profunda ligação a Los Angeles, Kam parecia confiante de que tinha feito a escolha certa para a sua família, pelo que concluiu a nossa conversa dizendo: "Não quero menosprezar Los Angeles, está a passar por muita coisa e é a minha casa há 25 anos. É diferente e depende do que se quer da vida. Algumas pessoas gostam muito da excitação, da natureza cosmopolita e do glamour de LA. Eu percebo isso, porque já fiz parte disso, mas se estivermos prontos para fazer algo de novo, Portugal é um ótimo lugar para entrar."

Author

Following undertaking her university degree in English with American Literature in the UK, Cristina da Costa Brookes moved back to Portugal to pursue a career in Journalism, where she has worked at The Portugal News for 3 years. Cristina’s passion lies with Arts & Culture as well as sharing all important community-related news.

Cristina da Costa Brookes