De acordo com os dados da plataforma TTR, as startups portuguesas garantiram um impressionante financiamento de 886 milhões de euros, registando um aumento de 55% em relação a 2023. Este crescimento notável sinaliza uma confiança renovada no cenário tecnológico do país, posicionando Portugal como um dos centros de empreendedorismo mais promissores da Europa.

Após um período de estagnação causado pelos desafios económicos globais, em 2024 assistiu-se a um ressurgimento do financiamento de startups. Embora o número total de empresas financiadas tenha diminuído 20,8%, para 122, o montante global de investimento aumentou, indicando que as rondas de financiamento de maior dimensão estavam a tornar-se a norma. Esta tendência está alinhada com os padrões globais, em que o financiamento de capital de risco cresceu 5%, atingindo 274,6 mil milhões de dólares em todo o mundo.

Um dos principais motores por detrás deste ressurgimento foi o sector da inteligência artificial (IA). As startups de IA representaram 37% do investimento total de capital de risco e 17% de todos os negócios a nível mundial em 2024. Portugal espelhou esta tendência, com a inovação orientada para a IA a atrair um apoio substancial dos investidores. O papel crescente da IA nas operações comerciais, desde a automatização à análise de dados, está a remodelar as indústrias e a tornar as startups neste domínio altamente atractivas para os investidores de capital de risco.

Principais intervenientes na cena do capital de risco em Portugal

Várias empresas de capital de risco desempenharam um papel crucial no fomento do boom de startups em Portugal. A Portugal Ventures, a empresa de capital de risco apoiada pelo Estado, liderou com vinte transacções no valor de 30,4 milhões de euros. A Indico Capital Partners seguiu-se de perto, com treze transacções no valor de 155,9 milhões de euros, enquanto a Lince Capital e a Iberis Capital também deram contributos significativos, tendo esta última investido 187,95 milhões de euros em dez transacções.

O ressurgimento de grandes rondas de financiamento foi outro dos destaques do ano. A Powerdot, uma empresa portuguesa especializada no carregamento de veículos elétricos, garantiu um investimento recorde de 100 milhões de euros - a maior ronda anunciada desde 2022. Outros negócios notáveis incluíram o financiamento de 72 milhões de euros da Tekever para a sua tecnologia aeroespacial e 35 milhões de euros da Indie Campers para expandir o seu negócio de aluguer de autocaravanas. O unicórnio português, Sword, levantou 29,2 milhões de euros para desenvolver ainda mais suas soluções de tratamento da dor, enquanto startups emergentes como Infraspeak, Oceano Fresco e Sensei também garantiram investimentos de vários milhões de euros.

O que está por vir para o ecossistema de startups de Portugal?

Embora o desempenho impressionante em 2024 seja encorajador, os desafios permanecem. O acesso ao financiamento continua a ser um grande obstáculo, especialmente em comparação com os Estados Unidos, onde o capital de risco é seis vezes mais abundante. Os fundos de pensões e de seguros europeus continuam a ter uma exposição limitada aos investimentos de capital de risco devido a restrições regulamentares, o que torna mais difícil para as empresas em fase de arranque garantirem o capital de que necessitam para se expandirem.

No entanto, há sinais promissores para o futuro. A Comissão Europeia reconheceu a necessidade de aumentar o financiamento das empresas em fase de arranque, estando em curso iniciativas para direcionar mais fundos da UE para as empresas emergentes. Além disso, espera-se que a rápida adoção de IA e outras soluções de tecnologia profunda impulsione mais investimentos no cenário de startups de Portugal. O último trimestre de 2024 já indicava um 2025 forte, com o investimento global em capital de risco a subir para 86,2 mil milhões de dólares - um máximo de dois anos e um aumento de 53% em relação ao ano anterior.

Para manter esta dinâmica, Portugal terá de melhorar o seu clima de investimento, promovendo uma melhor colaboração entre os sectores público e privado, incentivando políticas de investimento favoráveis ao risco e apoiando as startups na sua transição da investigação para soluções prontas para o mercado. Se estes esforços continuarem, Portugal poderá solidificar a sua posição como um dos principais destinos da Europa para a inovação e o investimento em startups nos próximos anos.

Author

Paulo Lopes is a multi-talent Portuguese citizen who made his Master of Economics in Switzerland and studied law at Lusófona in Lisbon - CEO of Casaiberia in Lisbon and Algarve.

Paulo Lopes