Quer seja devido a lesões passadas, artrite ou simplesmente a décadas de utilização diária, manter os joelhos fortes e sem dores torna-se essencial para manter a mobilidade e a independência.

Por isso, aqui estão dicas práticas e apoiadas por especialistas para ajudar a manter a saúde dos joelhos nos seus 50 anos e mais além...

1. Manter um peso saudável

"A principal dica que ninguém quer ouvir é que tem de se certificar de que tem um peso normal", afirma Neil Bradbury, cirurgião ortopédico e especialista em joelhos do Sulis Hospital em Bath. "Todo o corpo foi concebido para suportar uma certa quantidade de peso e, se carregarmos mais peso, desgastamos as articulações mais rapidamente.

"É como encher um carro com coisas muito, muito pesadas e conduzi-lo, acabando por desgastar os pneus."

2. Mantenha-se ativo

"É importante lembrar que o joelho faz parte do corpo, e o corpo precisa de ser cuidado", diz Bradbury. "Por isso, toda a gente precisa de fazer exercício suficiente todas as semanas para se manter saudável. Andar de bicicleta ou nadar são particularmente bons."

Créditos: PA;

3. Adapte o tipo de exercício que está a fazer

"À medida que envelhecemos, o tipo de exercício que fazemos pode ter de mudar", reflecte Bradbury. "Se estivermos a falar de alguém com mais de 50 anos e com joelhos normais, desde que tenha um peso normal, pode fazer praticamente tudo o que quiser.

"No entanto, se alguém tiver os joelhos ligeiramente doridos e for um corredor, uma das coisas que tenho dito com frequência é que talvez deva pensar em fazer algo que suporte menos peso, como treino cruzado, ciclismo ou natação.

"Além disso, no ginásio, há certas coisas que são mais susceptíveis de irritar os joelhos. Por exemplo, se tiver problemas na rótula, é mais provável que a máquina de stepper incomode o seu joelho do que, por exemplo, uma bicicleta ou uma máquina de remo."

4. Fortaleça os seus músculos

"Uma das coisas mais importantes que as pessoas podem fazer à medida que envelhecem é manter a força, porque os músculos ajudam a suportar a articulação", diz Bradbury. "Por isso, o treino de força e o treino com pesos são bons para isso. Isso não significa ir para um ginásio e levantar pesos enormes, mas apenas fazer alguns exercícios simples que mantenham os joelhos fortes em termos de potência muscular é bom."

5. Usar calçado adequado

"Certifique-se de que tem calçado confortável e bem ajustado", sublinha Matt Harrison, responsável pela fisioterapia de primeiro contacto no Homerton Healthcare Trust. "O calçado fornece a base para apoiar o joelho que fica por cima".

Também é crucial garantir que está a usar o calçado certo quando faz exercício.

"Se é um corredor, mude de calçado regularmente e certifique-se de que não perde a esponjosidade do calçado", diz Bradbury. "Se fizer muitos quilómetros, deve mudar de sapatos de seis em seis meses ou mais.

"Vá a um sítio onde possam analisar o seu estilo de corrida para que tenha sapatos específicos para si e que tenham em conta o alinhamento dos seus pés."

6. Faça exercícios regulares para os joelhos

"Normalmente, utilizar o joelho através da sua gama de movimentos (dobrar e endireitar, elevar as pernas, elevar a barriga da perna, etc.) e exercícios baseados na carga (em que faz estes exercícios e adiciona peso gradualmente) pode ajudar a fortalecer o joelho", recomenda Harrison. "Exercícios baseados em agachamentos, como ficar de pé e sentar-se numa cadeira, ou agachamentos em ginásio também são muito bons."

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7. Ouça o seu corpo e aumente a intensidade lentamente

"Trata-se de aumentar gradualmente qualquer coisa que faça lentamente", diz Harrison. "Trabalhe a intensidade do exercício (aumentando gradualmente o peso que está a ser utilizado) ou o volume (durante quanto tempo faz uma atividade).

"Tarefas como subir e descer escadas são muito importantes nas nossas vidas, por isso é importante mantermo-nos activos com elas e podemos fazê-lo em casa. Mas lembre-se, também não faz mal descansar enquanto faz estas tarefas. Ouça o seu corpo e aumente lentamente o ritmo com base na sua saúde e experiência anterior de exercício."

8. Procurar aconselhamento especializado

"É doloroso? Está a inchar? Há problemas mecânicos? Seja qual for o motivo da sua preocupação, procure aconselhamento profissional", recomenda Bradbury. "Consulte um especialista em joelhos, porque é isso que nós fazemos.

"Os especialistas do joelho oferecem uma enorme variedade de tratamentos, desde falar com o doente e explicar-lhe a situação, até à cirurgia de grande porte. Também falamos de coisas como terapia de injeção e conselhos sobre exercício."