„ Uniunea Europeană regretă decizia nejustificată și nefondată a Federației Ruse de a expulza 18 membri ai delegației sale”, a declarat un purtător de cuvânt al Înaltului Reprezentant al Uniunii pentru Politica Externă și de Securitate, Josep Borrell, într-o declarație.

Expulzarea oficialilor urmează unei măsuri similare luate de Bruxelles ca urmare a invaziei militare a Ucrainei, deși, menționează el, diplomații în cauză își îndeplinesc atribuțiile „cu respect deplin” pentru Convenția de la Viena, care guvernează relațiile diplomatice.

„ Decizia autorităţilor ruse nu are nici o bază, alta decât că este o măsură pură de represalii”, a subliniat purtătorul de cuvânt, subliniind că drumul ales de Rusia „va aprofunda şi mai mult izolarea internaţională”.

El a reamintit, de asemenea, că UE continuă să facă apel la Rusia să pună capăt agresiunii sale împotriva Ucrainei şi „să revină la respectarea standardelor internaţionale, adoptând o abordare cooperativă în relaţiile sale internaţionale”.

Cei 18 angajați ai reprezentanței UE în Rusia au fost declarați „persona non grat' ca răspuns la „acțiunile neprietenoase ale Uniunii Europene și vor trebui să părăsească Rusia în curând”, potrivit Ministerului rus de Externe.