„De unde vin bebelușii?” este o întrebare nevinovată a copiilor, uneori jenantă să răspundă chiar și de către cei mai deschiși părinți, iar unii, dacă simt că nu sunt pregătiți să vorbească despre „păsări și albine”, spun doar că bebelușii sunt livrați de berze.

Imaginile berzelor care transportă bebeluși sunt peste tot și rareori ne întrebăm de ce - unele mituri și legende antice spun că berzele cuibărite pe acoperișul unei gospodării se credea că aduc noroc și posibilitatea unei noi nașteri familiei de mai jos.

Dar miturile rămân și sunt sigur că ați văzut aceste păsări gigantice, fie în creștere pe deasupra capului pe curenții ascendenți termici (fără pachete pentru bebeluși!) sau stând pe cuiburile lor și mă simt destul de mândru că au făcut Portugalia casa lor - actualele fortărețe ale populației occidentale sunt în Portugalia, Spania, Ucraina și Polonia și este chiar considerată pasărea națională a Ucrainei, văzută ca un simbol al familiei, loialității și patriotismului. În Portugalia, numărul acestora a crescut dramatic ca urmare a protecției juridice acordate acestora în anii '80.


Rămân sau pleacă?


Deși inițial migratoare, mulți acum nu mai fac călătoria dificilă spre sud și peste iarnă în Portugalia, datorită schimbărilor climatice. Cuibăresc și se reproduc pe Peninsula Iberică, apoi în timpul iernii, unii migrează în Africa, dar din ce în ce mai mulți aleg să stea la depozitele de deșeuri pe tot parcursul anului în căutarea unui „prânz gratuit” și nu migrează,


Credite: Unsplash; Autor: gregoire-bertaud;


Schema de culori


Acestea sunt acoperite în pene albe, cu excepția penelor primare negre pe aripi; și au facturi lungi, ascuțite și picioare subțiri, ambele roșii. Aceste păsări mari, grațioase se întorc în același cuib în fiecare an și partener pentru viață - cu toate acestea, studiile au arătat excepții de la acest lucru. Sexarea lor este dificilă, deoarece atât bărbații, cât și femeile sunt identice; dar masculul este de obicei puțin mai mare. La 125 cm înălțime, barza albă este enormă, cu o anvergură a aripilor de aproximativ 215 cm. Berzele sunt carnivore, iar dieta lor naturală constă din insecte, pești, amfibieni, chiar mamifere mici sau păsări.

Numele lor oficial este Ciconia Ciconia - sau Cegonha branca așa cum sunt cunoscute la nivel local și sunt unele dintre cele mai distinctive și ușor de recunoscut păsări din Portugalia. Din fericire, acestea au fost evaluate de Lista Roșie a IUCN a speciilor amenințate ca fiind în categoria „Cea mai mică îngrijorare”, dar sunt amenințate continuu de pierderea habitatului, coliziuni cu liniile electrice, utilizarea pesticidelor persistente și, în mare parte, vânătoarea ilegală pe terenurile de iernare.

Acest lucru nu știam - Portugalia se pare că are distincția de a adăposti singurele berze albe cunoscute care cuibăresc pe mare. Acest comportament este o adaptare relativ recentă, dar este unul în expansiune, iar de la începuturile sale pe coasta de vest, în Alentejo inferior, s-a răspândit acum pe coasta sudică a Algarvei.


Cuiburi uriașe


Cuiburile sunt uriașe - o grămadă mare de bastoane aranjate cu grijă, construite pe orice structură înaltă, de la coșuri de fum, palmieri morți până la stâlpi de electricitate, părțile inferioare ale cuibului lor oferind în mod obișnuit case pentru păsări mai mici. Preferă să cuibărească în interior, deși în Algarve veți găsi cuiburi pe stânci, ceea ce se întâmplă nicăieri altundeva în lume. Cuiburile lor sunt protejate prin lege în Portugalia și este necesară aprobarea pentru a le elimina.

Berzele sunt în principal fără voce, fără organ vocal, dar pot mormăi și șuieră, dar comunică cu o mulțime de clattering, sună similar cu mitraliera de jucărie a unui copil și este rezonată folosind o pungă în gât. Ca un salut sau afișare de amenințare, un spate întins în spate și în față gât și cap de dans este un spectacol pentru a viziona.


Credite: Unsplash; Autor: maurice-schalker;


Viața de familie


O pereche ridică un singur puiet pe an, femela depunând până la patru ouă (fiecare cu o lungime de 6,1-7,3 cm), deși au fost înregistrate până la șapte, iar ambii părinți împărtășesc incubarea ouălor. Tinerii sunt păziți în mod constant de un părinte și, după aproximativ două luni, puii pleacă, dar sunt încă alimentați de părinți timp de încă două-trei săptămâni. La aproximativ două luni și jumătate, berzele tinere sunt independente.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan