Portugalia este unul dintre statele membre ESA implicate direct în misiune, cu o serie de oameni de știință, ingineri și companii portugheze care contribuie la acest eveniment revoluționar.

Portugalia conduce componenta cheie a misiunii

Portugalia este unul dintre statele membre ale ESA care joacă un rol crucial în misiune. Institutul de Astrofizică și Științe Spațiale (IA) conduce una dintre componentele științifice cheie ale misiunii: planificarea sondajului cerului. În plus, șase companii portugheze - FHP, Altran, GMV, Active Space, Deimos și Edisoft - sunt implicate în fabricarea diferitelor componente ale telescopului, inclusiv protecții termice și

sistemul de testare a controlului pe orbită.

Misiunea Euclid încearcă să fie prima misiune spațială concepută pentru a investiga sursa din spatele expansiunii accelerate a Universului; conform teoriilor cosmologice, această expansiune se datorează energiei întunecate, o forță ipotetică care se opune atracției gravitaționale.

Energia întunecată, împreună cu materia întunecată (materie invizibilă care nu emite sau absoarbe lumina), reprezintă 95% din Univers, care rămâne în mare parte neexplorată

.

Telescopul Euclid va observa miliarde de galaxii pe o perioadă de șase ani și va capta imagini ale unei zone care ar fi luat telescopului spațial Hubble 30 de ani pentru a cerceta.

Scopul principal al misiunii este de a măsura geometria Universului și de a obține informații despre compoziția sa prin studierea abaterii în calea luminii cauzată de materia întunecată în galaxii și grupuri de galaxii.

Observând universul acum 10 miliarde de ani

Se speră că prin cartografierea pozițiilor galaxiilor în spațiul tridimensional și studierea modelelor lor de agregare, telescopul Euclid va oferi informații neprețuite despre proprietățile energiei întunecate

.

Telescopul Euclid va permite în esență oamenilor de știință să privească înapoi la Univers acum zece miliarde de ani, datorită duratei de timp necesare luminii stelelor îndepărtate pentru a ajunge pe Pământ. Telescopul va fi staționat într-un punct la 1,5 milioane de kilometri distanță de Pământ, iar această locație strategică asigură stabilitatea și evită interferențele luminii Pământului, precum și a Lunii și Soarelui. Telescopul va ajunge la destinație la aproximativ o lună de la lansare.

Lansare stabilită pentru 1 iulie

Racheta Falcon 9, furnizată de SpaceX, va transporta Euclid telescop, cu lansarea programată pentru 16:12 (ora Lisabonei) de la baza NASA Cape Canaveral din Statele Unite. În caz de complicații, va exista oa doua oportunitate de lansare duminică.

La centrul de control al misiunii din Germania, un inginer aerospațial portughez cu 19 ani de experiență la ESA, Tiago Loureiro, va codirecționa operațiunile de zbor.

Primele imagini vor fi lansate la sfârșitul acestui an

Eliberarea primelor imagini este anticipată în noiembrie, primele date științifice fiind așteptate în decembrie 2024, conform AI

.

Misiunea ESA are un preț de aproximativ 1,4 miliarde de euro și implică colaborarea cu NASA, care a contribuit la unul dintre instrumente, locul de lansare, finanțarea echipelor științifice și înființarea unui centru de procesare a datelor în Statele Unite.

Potrivit PT Space, agenția spațială portugheză, Portugalia a obținut peste 4,5 milioane de euro în contracte între companii și ESA.

Programată inițial pentru 2020, lansarea telescopului a fost amânată până în 2022, planificată de la baza ESA din Guyana Franceză, folosind o rachetă rusă Soyuz. Cu toate acestea, în 2022, ESA și-a rupt legăturile cu Rusia în urma invaziei țării în Ucraina în februarie

.