Old school Fords dör aldrig

Det som till synes är en gammal, skrotliknande kvarleva får ofta ett nytt liv och får ett kraftigt ökat värde.

Mondeo ST200 är ett exempel på detta. Precis som ST24 är det en uppfräschad Mondeo med en ökande grad av sällsynthet. Och det är just det som är poängen, sällsynthetsfaktorn gör att dessa modeller ser ut som framtidens klassiker, något som definitivt inte har undgått örnögda klassikerhandlare med en förkärlek för att sniffa upp saftiga vinster.

Det är säkert sant att sällsynthetsfaktorn återspeglas i de nuvarande ST24-priserna, som har stigit stadigt. Oroa dig dock inte för mycket om du tror att du har missat ett gyllene tillfälle att äga ett prisvärt stycke Ford-historia eftersom det ser ut att finnas gott om dragkraft kvar i den alternativa ST200 när det gäller eskalerande värden. Allt detta intresse innebär dock att det nu blir svårare att hitta mer lumpna exemplar, som kanske skulle ha haft en viss restaureringspotential. Räkna med att en komplett ST200-minter (som är välsorterad mekaniskt) har en ganska hög prislapp i dag. Sådana fina exemplar kommer också att vara lika sällsynta som de sprittuliga hönständerna. Men ST220 förblir ett genomförbart alternativ till en ST24 som ger massor av kraft, körbarhet och många leenden per timme.

"Pappa bilar"

Mint exemplar av sportiga blåbärsmodeller kommer alltid att dra till sig mer uppmärksamhet på veteranbilsutställningar än allt för tjusiga modeller. En smart "pappa-bil" som utstrålar originalitet kommer att fånga fler människors uppmärksamhet än någon Ferrari eller Rolls-Royce. Det beror på nostalgin och på att den är lätt att få tag på. Om du köper en bra bil slipper du hålla fast vid en pengaborg. Dessutom hittar du alltid villiga köpare för något som en snabb Ford. De säljer. Slut!

För dem som är intresserade av att engagera sig i den klassiska bilscenen finns det två uppenbara läger att fokusera sina intressen på. Det är Vauxhall och Ford. Ärligt talat är det den blå ovalen som skapar mest passion bland entusiasterna och som har det överlägset största antalet anhängare. Men Vauxhall-entusiasterna växer verkligen i antal och det finns definitivt några mycket intressanta bilar att hitta på Vauxhall/Opel-ställen. En välskött Vauxhall eller Opel är lika speciell att se som en Ford.

Den berömda blå ovalen från Ford är synonymt med bilism för arbetare och det är alltid något mycket spännande med en het version av vad som annars bara var vanliga "matlagningsmodeller". Ford har en utmärkt form när det gäller att göra upp saker och ting lite extra, lägga till de viktiga feta hjulhusen och några ränder som gör att man kan gå snabbare. Vem kan någonsin glömma Ford RS-modellerna från 60- och 70-talen? De bilarna verkade vara språngvis annorlunda än de modeller de baserades på. På 1980-talet fick vi de supercoola XR-modellerna som endast hade relativt blygsamma designändringar men som ändå överträffade sina lägre stallkamrater.

Utmärkelse och stolthet

Numera är det ST-versionerna som bär den snabba Fords fackla och gör det med absolut distinktion och stolthet. Ford har alltid behärskat konsten att göra en i princip vanlig bil på något sätt "exklusiv" trots att exklusiviteten är relativt enkel att uppnå och därefter massproduceras. Men det spelar ingen roll, eftersom en snabb Ford nästan alltid är en bra bil och lätt lyckas se ut som en del av den med en fantastisk design som skapar otaliga önskemål. Du vet bara att en snabb Ford kommer att ha ett briljant balanserat chassi som ger oöverträffad körglädje med idiotsäker hantering. Det finns inga TVR-ismer eller Porsche-anomalier i Ford-lägret.

Under lång tid har Ford tenderat att erbjuda förstärkta versioner av hela sitt modellprogram. Vissa biltillverkare reserverade kraftfulla prestanda för sina mindre modeller, men Ford bröt mot denna praxis. Fords utmärkta marknadsstrateger insåg att kunder som behövde större bilar inte nödvändigtvis var villiga att kompromissa när det gällde att äga något lite sportigare. Bara för att folk hade familjer och behövde något som en lastbärande kombi, behövde inte tråkighet nödvändigtvis råda. Till och med stora Scorpios, Sierras och senare Mondeos fick upprustade kraftverk, styrpaket och sexiga karosserier.

Premium-känsla

Mondeo ST200 lanserades 2002 och var utan tvekan ännu mer framträdande än den ST24 som den ersatte. Även om ST24 såg fantastisk ut med sin stora kaross och sina skräddarsydda legeringar, var ST220 på en annan nivå. Den rena stilen gjorde att den såg mycket skarp och smidig ut. Karosserikit av plast kan ofta se lite obehagligt ut, men på ST200 är kittet gjort för subtila förbättringar, särskilt när det kombineras med de speciella 18-tums diamantskurna legeringarna.

Den förstklassiga känslan fortsatte även på insidan. Uppvärmda mjuka läderinredningar var det vanligaste, särskilt i senare modeller som kunde fås med röda Recaro-läderinredningar som tillval. Alla modeller hade ett komplett elpaket, även de överdådiga lädersätena var elektriskt justerbara och kupén hade elektronisk (digital) klimatkontroll. Satellitnavigatorn blev också ett tillval.

Även om ST220 verkligen var en prestandamodell var den också ett flaggskepp i den övre prisklassen. Ford verkade satsa på premium och lockade tyska bilköpare från BMW och Mercedes med en Ford som "kändes tysk". ST220-märket förhöjde verkligen Mondeo och gav den tillräckligt med prestige för att kunna mäta sig med de stora pojkarna. Naturligtvis måste man spendera en hel del pengar hos en BMW- eller Mercedes-handlare för att få samma nivå av överflöd som Ford levererade som standard i ST200.

Allt om prestanda

Den övre Mondeo var inte bara en övning i estetik och specifikationer, utan handlade också om prestanda. ST220 kom med en Duratec 3,0-liters V6-motor. Denna motor var en Porsche-design innan den såldes till Ford som sedan gav den vidare till Cosworth som finjusterade cylinderhuvudena. Detta gav en motor med 223 hk. I senare modeller var denna motor gift med en fantastisk, smörklyftig Getrag sexväxlad manuell låda med sex växlar. Lägg till sänkt fjädring, ett musikaliskt avgassystem, feta däck, greppvänliga bromsar, ett Ford-chassi, lite älvstoft och "BINGO!". Framgång.

ST220 var en riktigt bra bil. Ett välskött exemplar kan fortfarande ge dig ett stort, kaxigt leende på läpparna även i dag. De här bilarna kan nå 60 km/h på 6 sekunder och är briljanta att köra. Okej, bränsleförbrukningen kommer att vara en ynka 20-mpg, men när du känner den där V6-kraften kommer du att förstå varför. Numera köps dock en ST220 som en leksak för stora pojkar och inte som daglig förare. Därför kommer bränsleförbrukningen inte att vara en avgörande faktor.

Är du intresserad? Om så är fallet, se dig omkring efter en riktigt bra sådan. Hitta ett exemplar med Recaro-lädersäten som undviker tidiga exemplar med den dåliga femväxlade manuella växellådan. Gör rätt och du sitter i en utmärkt framtida klassiker som bara kommer att öka i värde.

Det är alltså sant. Gammaldags Fords dör verkligen inte, de blir bara mer eftertraktade och dyrare. Lycka till med jakten!

Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes