Carlota Carochinho är den enda flickan inom motorcykelsporten i landet och det enda barnet från Algarve inom denna sport. Detta faktum, och Carlotas segrar i rad, har fått media att rikta strålkastarljuset mot föraren och hennes prestationer.

Carlota började rida 2019 och 2020 var hon nationell mästare. År 2022 var hon nationell mästare igen. I år har hon uppgraderat till en bättre motorcykel (160cc) och ligger på andra plats i rankingen. Carlota tävlar också i det spanska mästerskapet och förra året kom hon på sjätte plats.

När jag frågade den 12-åriga flickan vad som krävs för att bli en bra förare berättade hon att en bra förare måste vara stark fysiskt, vilket är anledningen till att hon tränar många andra sporter på fritiden efter skolan, som simning, aikido och kickboxning. På ett mentalt plan säger hon att det är mycket viktigt att "bryta ner mentala barriärer. Vi kan inte säga att jag inte kan göra det om vi inte försöker".

Enligt hennes mamma, Diana Sério: "Att vara en ryttare kom från henne. Ingen tänkte någonsin på att ha en ryttardotter". Carlotas föräldrar har alltid älskat motorcyklar, men på vägen var det ingen som någonsin föreställde sig dotterns ljusa framtid inom motorcykelsporten. "Min mamma tänkte att när jag kom upp i en viss ålder skulle jag vilja ha en skoter för att åka till skolan, för eftersom mina föräldrar gillade det skulle jag nog också gilla det", säger Carlota.

Men allt förändrades när "vi en dag hörde att Miguel Oliveira skulle vara i Portimão, på International Autódromo of the Algarve, och vi ville ha hans autograf, och det fanns en 110cc-skoter där. Miguel Oliveiras pappa, Paulo Oliveira, sa till mig att jag hade potential och att jag kunde bli en potentiell förare, och det var så vi började. Han utmanade mig till min första tävling".

Dyr sport

"Hon åkte till sin första tävling på en skoter som Miguel Oliveiras pappa hade lånat. Efter det var det upp till oss (föräldrarna) att fundera ut vad vi skulle göra med Carlota. Det vi gjorde var att förbereda ett sportprojekt och försöka få sponsorer sedan 2019. Vi slutför säsongerna med många uppoffringar. Som föräldrar har vi inte de ekonomiska resurserna för att ha Carlota i en sådan här sport", säger Diana.

Hennes mamma berättade för oss hur svårt det är att hålla kvar sin dotter i en sådan sport. "Den stora vikten av allt börjar med träning. Motorcykeln har sina underhållskostnader. Carlota har redan haft sönder två motorer i år. En motor kostar cirka 1 000 euro. Carlotas motorcykel kostar cirka 6 000 euro."

Stor kamp

Carlotas föräldrar kämpar hårt för att deras dotter ska fortsätta att briljera inom denna sport. Men det finns inga mirakel. Utan pengar kommer de ingenstans. Diana Sério berättade för mig att de inte har några pengar till nästa tävling, vilket oroar dem mycket. De har en strukturerad sportplan och alla som vill sponsra kommer att kunna dra av det på skatten.

Eftersom det bara finns en kartingtävling i Algarve, i Portimão, som inte har några andra barn för Carlota att träna med, tvingas familjen att resa flera mil varje helg för att deras dotter ska kunna träna, bland annat i Spanien.

"Barnen i Spanien har andra förutsättningar. De har motorcykelskolor som tillåter dem att träna till exempel tre gånger i veckan. Och det finns barn som tränar varje dag. Detta blir till slut en nackdel för Carlota jämfört med de andra eftersom hon tränar mindre ofta" (bara på helgerna).

"Det vi verkligen behöver är pengar, men om någon ger oss ett bränslekort istället för pengar skulle det också vara bra. Vi behöver pengar eftersom vi måste betala för att hyra banan, vi måste äta, vi måste betala för resor, vilket inkluderar vägtullar, bränsle, även om vi har en husbil och så sparar vi på övernattningar", sa hon.

Nästa steg mot en fantastisk framtid

"Carlota står nu inför ett stort steg i sitt liv inom motorcykelsporten. Nästa år kommer Carlota att gå vidare till professionell motorcykelkörning. Carlota kommer att lämna kartingbanan och gå till den stora racingbanan", säger mamman.

Det finns dock många kostnader som familjen inte kan ta på egen hand. "Motorcykeln som Carlota behöver för att göra den här övergången kostar 8 000 euro och vi behöver en extra motor, som kostar 2 500 euro. Att tillverka en tävlingsdräkt kostar 1600 euro, eftersom dessa dräkter är gjorda av känguruläder har de alla skydd så att förarna är skyddade från de fall som kan inträffa. Om du lägger ihop motorcykeln, reservmotorn och dräkten, stövlar, handskar och hjälm, blir det nästan 15 000 euro. För den nya motorcykeln kostar varje uppsättning däck 500 euro och hon sliter ut en uppsättning däck varje gång hon tränar", tillade Diana Sério.

Dröm

Sammantaget "hoppas vi att Carlotas övergång till en 2,5 cc gör att vissa enheter med finansiell makt kommer att satsa på Carlotas projekt på medellång och lång sikt. Dessa organisationer som tar sig an Carlota kommer att ha en fantastisk projektion. För det första för att de är de som tillhandahåller Carlotas väg upp och för det andra för att hon kommer att vara den första tjejen att nå dit."

Carlota är väldigt driven. Hon vet precis vad hon vill och inte ens de ekonomiska svårigheter som hon och hennes familj står inför stoppar hennes dröm - Carlota vill bli den första kvinnan i MotoGP.

För mer information, vänligen maila dianaserio@gmail.com

Carlota finns på Facebook https://www.facebook.com/csc28 och på Instagram @csc28Carlota.

Author

Paula Martins is a fully qualified journalist, who finds writing a means of self-expression. She studied Journalism and Communication at University of Coimbra and recently Law in the Algarve. Press card: 8252

Paula Martins