Vid en måltid nyligen funderade jag på varför ananas, som kallas "abacaxi" här i Portugal, passar så bra till gammonskinka eller baconbiffar. Var det en slumpmässig upptäckt eller vad? Kanske är det kombinationen av sött och salt, där det ena kompletterar det andra.

Ananasens väg till skinkan börjar redan i november 1493, när Columbus gjorde sin andra resa till den "nya världen" och landade på den nuvarande ön Guadalupe. Columbus blev minst sagt förvånad när han hittade ananas i stället för guld eller silver. Han tog med sig några tillbaka för att presentera dem för kungen och drottningen av Spanien, och kungen förklarade tydligen att de var "hans favorit".

I slutändan skulle det dröja ytterligare några år innan ananasen blev en global favorit, och eftersom det var så dyrt att frakta dem blev de kända som kungarnas frukt. Europeiska trädgårdsodlare ägnade årtionden åt att försöka odla dem långt från sina komfortzoner - holländarna tog fram en frukt 1687 och fransmännen 1733. Hela processen var dyr och resulterade i små, ofta knotiga exemplar. Det sägs att arbetet och kostnaden för att producera en frukt uppgick till nästan 100 euro, en enorm summa på den tiden. Det gjorde att ananas, åtminstone på den tiden, inte bara var en lyx för rika människor, utan fruktens Rolls Royce, mer en statussymbol än något annat.


Konservering


Konserveringstekniken gjorde det möjligt för en gång sällsynta tropiska lyxprodukter att bli normala och vardagliga. James Dole skulle tjäna pengar på den nya processen år 1900, efter att ha grundat Hawaiian Pineapple Company - och konkurrenter som Libby och Del Monte skulle följa efter. I början av 1900-talet var ananas tillgängligt för alla som ville ha det. Det enda problemet var att konserveringen tog lång tid att slå igenom hos konsumenterna, och konserveringsföretagen hade svårt att övertyga folk om att det som de sa fanns inuti den ogenomskinliga plåten verkligen fanns där, och utbrott av botulism och matförgiftning skylldes på konserverade varor (ibland helt rätt som det är).

För att få ut sin ananas i fler kök annonserade företagen i damtidningar och tryckte receptböcker som "How We Serve Hawaiian Canned Pineapple" och senare "99 Tempting Pineapple Treats". Ananas dök upp i massor av kött- och grönsaksrecept, vilket visade hur mycket ananas som användes i den salta matlagningen.

Och naturligtvis började turismen slå rot med Hawaii - som fortfarande producerar 1/3 av världens ananas - som blev en populär semesterort, ofta med en helstekt gris med ananas, och jag antar att resten verkligen är historia. Att baka en skinka med ananasringar var ett sätt att få in lite paradis i ditt hem. Har du inte råd med en exotisk semester? Då kan du ordna en "avslappnad öfest" eller "skapa en stråle av hawaiiskt solsken vid ditt bord".

Credits: Unsplash; Författare: @miguel_almeida125;

Odling på Azorerna


Ananas, Ananas comosus, är egentligen en bromelia och växer på den portugisiska ön Sao Miguel i Azorerna, och även om det inte är tillräckligt varmt för att odla utomhus, klarar de sig bra i växthus, som det finns många av.


Odla din egen!


De säger att det är möjligt att odla en själv från en köpt frukt. Vrid av den bladiga toppen och avlägsna några av de nedre bladen för att exponera stammen. Rotknopparna runt kanten av stammen ska vara synliga. Lägg ananasstammen åt sidan i flera dagar för att låta den skurna änden torka ut innan den planteras, placera den sedan i en kruka med kompost och vattna den väl. För att föröka den i jord, doppa helt enkelt den skurna änden i vatten, doppa den sedan i ett rothormon för att öka dina chanser och plantera i jord. Här är något jag inte visste - ananas är en flerårig växt som bara producerar 1 frukt vart 2-3 år, så om din växt växer framgångsrikt, var beredd att vänta!

Trots namnet kommer Hawaiian Pizza inte från Hawaii - pizzan skapades faktiskt i Kanada 1962 av en grekisk invandrare vid namn Sam Panopoulos som ägde en restaurang med sina bröder i Ontario!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan