Lors d'un récent repas, je me suis demandé pourquoi l'ananas, appelé "abacaxi" au Portugal, se mariait si bien avec le jambon ou les steaks de bacon. S'agit-il d'une découverte accidentelle ? C'est peut-être la combinaison du sucré et du salé, l'un complétant l'autre.

L'histoire de l'ananas dans le jambon remonte à novembre 1493, lors du deuxième voyage de Christophe Colomb vers le "Nouveau Monde", qui débarqua sur l'actuelle île de Guadalupe, perplexe (pour ne pas dire plus) de trouver des ananas au lieu de l'or ou de l'argent. Il en ramena quelques-uns pour les offrir au roi et à la reine d'Espagne, le roi les déclarant apparemment "ses préférés".

En fin de compte, il faudra encore quelques années pour que les ananas soient mondialement appréciés, et comme leur transport était très coûteux, ils sont devenus le "fruit des rois". Les horticulteurs européens ont passé des décennies à essayer de les cultiver loin de leur zone de confort - les Hollandais en ont fait fructifier une en 1687, les Français en 1733. L'ensemble du processus était coûteux et produisait des spécimens minuscules, souvent noueux. On dit que les efforts et le coût de production d'un fruit s'élèvent à près de 100 euros, une somme énorme à l'époque. À l'époque, l'ananas n'était donc pas seulement un luxe réservé aux riches, c'était la Rolls Royce des fruits, un symbole de statut social plus qu'autre chose.


La mise en conserve


La technologie de la mise en conserve a permis à des aliments tropicaux de luxe, autrefois rares, de devenir normaux et quotidiens. James Dole a profité de ce nouveau processus en 1900, après avoir créé la Hawaiian Pineapple Company - et des concurrents comme Libby et Del Monte lui ont emboîté le pas. Au début du XXe siècle, les ananas étaient à la portée de tous ceux qui en voulaient. Le seul problème était que la mise en conserve tardait à séduire les consommateurs et que les entreprises de mise en conserve avaient du mal à convaincre les gens que ce qu'ils disaient être à l'intérieur de la boîte opaque l'était vraiment, et les épidémies de botulisme et d'intoxication alimentaire étaient imputées aux produits en conserve (parfois à juste titre d'ailleurs).

Pour faire entrer l'ananas dans davantage de cuisines, les entreprises ont fait de la publicité dans les pages des magazines féminins et ont imprimé des livrets de recettes, comme "How We Serve Hawaiian Canned Pineapple" (Comment nous servons l'ananas hawaïen en conserve), puis plus tard "99 Tempting Pineapple Treats" (99 délicieuses friandises à base d'ananas). L'ananas apparaissant dans de nombreuses recettes de viandes et de légumes, cela a révélé à quel point l'ananas était utilisé dans la cuisine salée.

Et bien sûr, le tourisme a commencé à prendre racine, Hawaï - qui produit encore 1/3 des ananas du monde - devenant un lieu de villégiature populaire, avec souvent un cochon rôti à l'ananas, et je pense que le reste appartient vraiment à l'histoire. Faire cuire un jambon avec des rondelles d'ananas était une façon d'apporter un peu de paradis dans votre maison. Vous n'avez pas les moyens de vous offrir des vacances exotiques ? Alors organisez un "festin insulaire décontracté" ou "créez un rayon de soleil hawaïen à votre table".

Crédits : Unsplash ; Auteur : @miguel_almeida125 ;

Cultiver aux Açores


L'ananas, Ananas comosus, est en fait une broméliacée qui pousse sur l'île portugaise de Sao Miguel, dans les Açores. Bien qu'il ne fasse pas assez chaud pour être cultivé en plein air, l'ananas se porte bien dans les serres, qui sont nombreuses.


Cultivez-les vous-mêmes !


On dit qu'il est possible d'en faire pousser un soi-même à partir d'un fruit acheté. Tordez la partie supérieure feuillue et enlevez quelques feuilles inférieures pour exposer la tige. Les bourgeons de la racine sur le bord de la tige doivent être visibles. Mettez la tige d'ananas de côté pendant quelques jours pour permettre à l'extrémité coupée de sécher avant de la planter, puis placez-la dans un pot de compost et arrosez-la bien. Pour le propager dans la terre, il suffit de tremper l'extrémité coupée dans l'eau, puis dans une hormone d'enracinement pour augmenter les chances, et de le planter dans la terre. Voici quelque chose que je ne savais pas : l'ananas est une plante vivace qui ne produit qu'un fruit tous les 2 ou 3 ans, donc si votre plante réussit à pousser, préparez-vous à attendre !

Malgré son nom, la pizza hawaïenne n'est pas originaire d'Hawaï. Elle a en fait été créée au Canada en 1962 par un immigrant grec, Sam Panopoulos, qui possédait un restaurant avec ses frères dans l'Ontario !

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan