Vi förändrade våra liv för att flytta till Portugals silverkust

Cordelia och Mike Blake har alltid velat bo i Europa och eftersom Portugal erbjuder ett av de enklare visumalternativen för amerikaner verkade det som det perfekta valet.

Av Terry Coles, in Nyheter · 24 juov 2023, 15:03 · 0 Kommentarer

Som tonåring tillbringade Cordelia en månad i Paris där hon arbetade som aux pair med två barn. "Jag blev förälskad i Europa och lärde mig hur jag skulle klara mig på egen hand, trots att jag inte kunde någon franska", säger hon. "Det var otroligt betydelsefullt för mitt liv." Under collegeåren återvände hon till Europa för att tillbringa sitt första år i Madrid, Spanien. Senare gifte hon sig med sin ungdomskärlek Mike, och de två återvände till Europa för att utforska Ryssland under en månad.

Efter att i tjugo år ha levt den amerikanska drömmen i Atlanta, Georgia, förändrade familjen Blakes sina liv och flyttade till Caldas da Rainha på Portugals silverkust. I familjen på fyra personer ingår Cordelia, Mike, deras 12-årige son Max och Cordelias 81-årige pappa, som bor i sin egen lägenhet.

"Jag älskar att vara en del av en gemenskap av omstörtare", förklarar Cordelia. "Expats bryter upp från sina liv i hemlandet för att börja om på nytt någon annanstans."

Cordelia lämnade arbetsmarknaden ungefär ett år innan hon flyttade till Portugal för att ha tid att minska sina liv, sälja sitt hus och påbörja visumprocessen. Som familj började de studera portugisiska långt innan de någonsin satte sin fot i landet.

"Vi valde att bosätta oss i Caldas da Rainha på grund av skolan, som heter Colégio Rainha D. Leonor", säger Cordelia. "Det är en privat portugisisk skola som Max kommer att gå på. En skola av den kalibern skulle förmodligen kosta fem gånger så mycket hemma i Atlanta", tillade hon.

Caldas da Rainha, en timme norr om Lissabon, Portugals livliga huvudstad, är en medelstor stad som passar en drottning. Staden, som bokstavligen betyder "drottningarnas bad", upptäcktes på 1400-talet av drottning Leonor. När hon passerade genom området fick hon syn på människor som badade i illaluktande vatten längs vägkanten och frågade dem varför. De skröt om termalvattnets mirakulösa, helande krafter och drottningen var tvungen att prova själv. Drottningen blev så imponerad att hon beordrade att ett sjukhus skulle byggas runt källan så att alla kunde ta del av det. Sjukhuset finns kvar än idag och sägs vara ett av de äldsta termalsjukhusen i världen.

Enligt familjen Blakes "älskar vi att Caldas da Rainha är en mindre, promenadvänlig stad som är säker för vår son", säger Cordelia med ett leende. "Vi älskar att staden har få turister så vi är omgivna av mestadels lokalbefolkning."

Kostnader för att leva

De valde att betala kontant för lägenhet och bil, vilket sänkte deras levnadskostnader till en hanterbar nivå. "Vi sålde allt hemma i USA och har ingenting i förrådet", tillägger hon. "Men vi skickade tre pallar med lådor som innehöll minnessaker, kläder och skor eftersom vi alla är långa och har svårt att få plats."

"Vi älskar att bo här, särskilt eftersom vi kunde minska hela vårt liv som passar fint in i en kompakt lägenhet", förklarade Cordelia. "Jag älskar att vi i Portugal har slott, stränder och så mycket naturlig skönhet också."

Eftersom Cordelia, 52 år, och Mike, 53 år, fortfarande är unga och behöver arbeta packade de ihop sitt företag High Score Strategies och tog det med sig till Portugal. . "Jag har alltid varit något av en serieentreprenör", säger Cordelia.

Med hennes bakgrund inom försäljning och marknadsföring och Mikes expertis inom ekonomi och finans kändes det självklart att starta eget. För närvarande hyr de ett kontorsutrymme i Caldas da Rainha där de arbetar.

"På High Score Strategies erbjuder vi våra kunder tjänster inom företagsvärdering och kan hjälpa dem att växa, bygga upp och maximera sitt företagsvärde", säger Cordelia. "Vi kan hjälpa dem att fatta välgrundade beslut om transaktioner, tillväxt och strategi", avslutar hon. "Vår kundbas finns främst i USA, men vi håller också på att bygga upp vår internationella kundbas."

Cordelia har några råd till alla som funderar på att flytta till Portugal, eller någon annanstans.

Verkligt liv

"Vissa människor har en fantasi om hur deras liv kommer att bli när de flyttar utomlands. Planera för att ha ett riktigt liv här. Det kommer fortfarande att finnas problem, människor blir fortfarande sjuka och att skaffa vänner är inte lätt och kräver en ansträngning från din sida", tillägger hon. "Gå på expat-träffar, mingla, få telefonnummer eller länkar till sociala medier och bestäm senare lunchdejter eller andra träffar med potentiella nya vänner", fortsätter hon. "Vänner kommer inte bara att falla ner i knät på dig; det kräver lite ansträngning."

Förutom att Cordelia äger sitt eget företag och uppfostrar ett barn har hon startat en vodcast. Hon intervjuar andra expats som flyttat hit för att arbeta, antingen heltid, deltid eller mer som en hobby. "Jag ville bygga upp ett community för expats så att de kan kontakta varandra och knyta kontakter, så att de inte känner sig helt ensamma.

"Vi älskar att bo här och tycker om att utforska Portugal och resten av Europa", tillägger hon.

Terry Coles has been writing about living and travelling abroad since she left the US in 2011. She and her husband have lived in Panama and now reside in Portugal.