Även om Martínez är bland de 175 som är registrerade i detta "Algarvia" är han inte favorit för loppet, istället är det Evenepoel, som öppnade säsongen med en seger i Clássica da Figueira.

Vid 24 års ålder är belgaren från Soudal Quick-Step en seriös kandidat för att slå portugisen Belmiro Silva, den enda cyklisten som har vunnit Volta ao Algarve tre gånger (1977, 1981 och 1984), en bedrift som också skulle kunna uppnås av Thomas, mästare 2015 och 2016.

Walesaren, som belönades med Prestige Award av den 50:e "Algarvia", leder en stark INEOS-trupp, som också kommer att ställa upp med Thomas Pidcock och italienaren Filippo Ganna, vinnare i Malhão respektive "runner up" i den allmänna finalen av den senaste upplagan , samt den lovande holländaren Thymen Arensman.

Men det är Visma-Lease a Bike som kommer med de två andra stora huvudattraktionerna i det enda portugisiska etapploppet i UCI ProSeries, det näst viktigaste i den internationella kalendern, med belgaren Wout van Aert och nordamerikanen Sepp Kuss, vinnare av Vuelta2023.

Bland favoriterna finns också britten Tao Geoghegan Hart (ex-INEOS), vinnaren av Giro2020 som debuterar i Lidl-Treks färger och återvänder till tävlingen efter den allvarliga kraschen i den senaste upplagan av det "rosa loppet", eller portugisen Rui Costa (EF Education-EasyPost), trea 2014 och 10:e förra året.

De 175 cyklisterna, från 25 lag, varav 13 i WorldTour, kommer att ha 200,8 kilometer att köra från Portimão, där den symboliska starten går kl. 11.35.

Ankomst till Avenida dos Descobrimentos, i Lagos, är planerad till kl. 16:46.

Relaterad artikel: