Grottmänniskor tillverkade överdrag av djurhudar och höll ihop dem med lädersträngar för att stänga luckor mot kylan. Vi har kommit en bit på väg sedan dess, med nålar, spännen och knappar, och fortfarande snördes en del kläder på 1700- och 1800-talen, så uppfinningen av blixtlåset skapade en klädrevolution

.Whitcomb Judson, en uppfinnare från Chicago, anses ha uppfunnit sin "clasp-locker" 1893. Gideon Sunback var en svensk-amerikansk elektroingenjör, som förknippades med sitt arbete med att utveckla fästelementet innan det kallades "blixtlås" av B.F. Goodrich, och 1923 använde Goodrich Company Sundbacks fästelement på en ny typ av gummistövel och kallade det "blixtlås", och namnet fastnade. De två huvudsakliga användningsområdena för blixtlåset under de första åren var för att stänga stövlar och, konstigt nog, tobakspåsar. Blixtlåset hade sammankopplade tänder, föregångaren till de blixtlås vi känner till idag.

Under hela 1900-talet fortsatte blixtlåset att utvecklas, med framsteg inom material och tillverkningsprocesser som ytterligare förbättrade dess prestanda och mångsidighet. Blixtlås med plasttänder och blixtlås med kontinuerlig spolning utökade dess användningsområden och gjorde dem lämpliga för ett brett utbud av produkter.

Credits: PA;

YKK

YKK Group är ett japanskt företag som sägs vara världens största tillverkare av blixtlås och som tillverkar ungefär hälften av alla blixtlås på jorden. Kan du föreställa dig det? Hälften av världens blixtlås tillverkas av ett enda företag! (Ta en titt i din garderob med blixtlåsförsedda föremål och jag slår vad om att minst ett av dem har initialerna YKK präglade på sig). Initialerna YKK står för Yoshida Kōgyō Kabushiki, och blixtlåsen tillverkades ursprungligen för hand, men 1950 köpte företaget en kedjemaskin från USA som gjorde det möjligt att automatisera processen.

Ett blixtlås som går fel kan göra ett helt plagg obrukbart

.

Denna konsekventa kvalitet är ett måste för välrenommerade modemärken. I årtionden har klädtillverkare som inte har råd att satsa på undermåliga fästelement förmodligen vänt sig till denna enda tillverkare, YKK.

Byxans "flugor

Termen "fluga" när det gäller byxförslutningar betydde "något som fästs med ena kanten", som en flagga från ett rep eller en stång, och 1800-talets skräddare använde ordet "fluga" för den tygflik som fästes på ena sidan för att täcka en öppning i ett plagg, och slutligen för byxans blixtlås.

Så låt mig berätta en historia

Det här är en berättelse om mig när jag var omkring 16 år gammal och gjorde min första shoppingtur till Oxford Street i London. Jag var en flicka från landet och häpnade över hur många människor som fanns på gatan, hur mycket trafik det var, lukten av tunnelbanan (som fortfarande väcker minnen till liv) och hur många butiker det fanns.En Aladdins grotta och jag hade pengar på fickan

. Det var en sällsynt varm sommar och jag minns till och med vad jag hade på mig - en nästan fluorescerande orange och vit klänning i typisk 60-talsstil - mycket kort och med hög midja. Och framför allt hade den en lång dragkedja nedför ryggen.I min entusiasm över att köpa kläder rusade jag in i den första butik jag kom till och samlade glatt ihop en samling plagg att prova. Som ni vet är omklädningsrummen mycket små utan mycket armbågsutrymme, och i min brådska att komma ur den ovan nämnda klänningen för att prova några potentiella nya saker, bröt jag den långa dragkedjan på min egen klänning (den var uppenbarligen inte tillverkad av YKK) och förskräckt stod jag där i det här lilla båset med en klänning nästan i två halvor.Jag kunde inte gå ut med min bakdel fullt synlig för världen, så jag tvingades köpa och bära något från mitt paket och fick skämmas när jag bad expediten klippa bort etiketten så att butikspersonalen inte skulle rugbytackla mig på vägen ut.

Är det här en varnande berättelse?

Kanske. Blixtlås kan fastna, gå sönder eller sluta fungera och är svåra att ta bort och byta ut - de kräver mycket arbete att ta bort. Och för män - de kan klämma känslig hud på de mest intima ställen

!