Sedan 2019, före pandemin, har det nordamerikanska flygbolaget nästan fördubblat (98%) sin kapacitet på flyg till och från Portugal, med bokningar för i år "i linje med förväntningarna", säger Darren Scott i en skriftlig intervju med Lusa.

Dessa uppgifter inkluderar redan de fyra nya veckovisa förbindelserna som börjar den 16 maj till och från Faro - New York/Newark.

Algarve bokningar

När det gäller bokningsgraden för flygningar som ska operera i Algarve gav den ansvariga personen inte siffror, utan kommenterade bara att "bokningar under hela sommaren ligger i linje med förväntningarna", inte bara för Faro utan också för resten av de flygplatser där det fungerar.

"United Airlines är stolta över att vara det enda flygbolag som har direktförbindelse mellan Faro och Madeira och USA", påminner bolagets chef för Atlanten/Hawaii, som förra året tvingades skjuta upp starten av sin verksamhet i Algarve på grund av brist på flygplan.

Förutom flygplatserna i Faro och Funchal (Madeira) har flygbolaget dagliga avgångar året runt från Lissabon till New York, samt dagliga avgångar nästan året runt från Portela till Washington DC. Dessutom erbjuder bolaget säsongsbetonade dagliga flygningar från Porto och Ponta Delgada (Azorerna) till New York/Newark.

När det gäller turistprofilen för Algarve-operationen förklarade Darren Scott att det finns en "utmärkt möjlighet till synergier mellan Faro och de andra tjänsterna till Portugal, vilket till exempel stöder turister som besöker flera platser och drar nytta av en "öppen käke" resväg, flyger till Faro för att besöka Algarve-regionen och återvänder från Lissabon eller Porto, till exempel".

Expansion?

På frågan om de överväger att utöka flyg från Portugal till andra städer, utöver New York och Washington DC, sade verkställande direktören att "de fortsätter att övervaka efterfrågan och förmågan att utöka bredden av tjänsten till Portugal från ytterligare United-nav."

"Vi erbjuder fler flygningar mellan Portugal och USA än något annat nordamerikanskt flygbolag", tillade han och noterade att genom Uniteds nav kan passagerare ansluta till mer än 100 destinationer på den nordamerikanska marknaden.

Nordamerikanska turister har bidragit till sektorns tillväxt i Portugal.

Förra året var 5,1 miljoner av de utländska turisternas övernattningar i Portugal av turister från USA, vilket motsvarar en tillväxt på 12 % jämfört med 2023 och cirka 9 % av totalen, som översteg 56 miljoner (+4,7 %), enligt uppgifter från INE.

Storbritannien, med mer än 10 miljoner övernattningar, Tyskland, med 6,3 miljoner, och Spanien, med 5,4 miljoner, upptar topp 3.