أعطينا أسماءنا لمسؤول، وسلمنا بطاقات الهوية الخاصة بنا، واستلمنا ورقة في المقابل. عندما كنت أقف خلف شاشات طويلة قابلة للطي في الطرف المقابل من الغرفة، استعدت للتصويت في أول انتخابات برتغالية لي.

لم يكن الوصول إلى هنا سهلاً.

بدأت الرحلة في عام 2013. من خلال العيش بالقرب من مدينة القلعة بينيلا، قمنا بتعيين محامي الهجرة وبدأنا عملية تأمين الجنسية لزوجي. اعتقدنا حينها أنه سيكون على المسار السريع بسبب أسلافه، لكنه في الواقع تأخر جيلًا واحدًا. كان علينا الانتظار حتى نكون مقيمين لمدة ست سنوات، وهو الشرط في ذلك الوقت.

في عام 2018، تقدمنا بطلب للحصول على الجنسية من خلال محامٍ في كاسكايس. استوفينا متطلبات الإقامة واللغة، وتم تقديم الأوراق ودفع الرسوم. بعد أن علمنا أن العملية ستستغرق حوالي ثمانية عشر شهرًا، بدأنا ننتظر بصبر، ونتطلع إلى الوقت الذي سنحتفظ فيه بـ Cartãµes de Cidadã£o

لبلدنا المتبنى.لقد

وصل الوباء إلى أكثر من منتصف الطريق إلى هدفنا. كانت محاولة إنجاز أي شيء، بمجرد إدخال الأقنعة وعمليات الإغلاق، غير مثمرة في الغالب. قوبلت الطلبات المتعلقة بحالة طلباتنا بتفسيرات مفادها أن الموظفين غير الواعين يعنون أوقات انتظار أطول. في بعض الأحيان قوبلت استفساراتنا بصمت تام. محامينا تقطعت به السبل في البرازيل بسبب قيود السفر. بحلول نهاية عام 2019، بحثًا عن الحرية ونوعية حياة أفضل خلال هذا الموسم الصعب، انتقلنا إلى السويد.

في يناير 2020، تم إخطار زوجي بأنه أصبح مواطنًا برتغاليًا. ولكن ماذا عني؟ بعد الاستفسارات المتكررة التي لم تتم الإجابة عليها، علمت أخيرًا أنني لم أستوف متطلبات اللغة. ماذا؟ عندما قدمت شهادتي لإكمال الدورة المكثفة باللغة البرتغالية بنجاح في جامعة كويمبرا، أخبرني محامينا أنها كافية لإثبات الكفاءة اللغوية. كان زوجي قد ذهب للدراسة في جامعة نوفا في لشبونة، وأثناء وجوده هناك قرر إجراء اختبار CIPLE (الشهادة الأولية للبرتغالية كلغة أجنبية)، لذلك أضاف درجة النجاح هذه إلى وثائق طلبه

.

الآن، بعد عامين من تقديم طلب الجنسية، أُبلغت أنني سأحتاج إلى إجراء اختبار CIPLE. كتبت رسائل احتجاج تشير إلى مساهماتي الثقافية في الترويج للبلاد من خلال عملي مع International Living: التحدث مرتين سنويًا في مؤتمرات في الولايات المتحدة وكتابة مقالات وكتب تمجد فضائل الحياة في شبه الجزيرة الأيبيرية. حتى أنني قدمت مقطع فيديو لي وأنا أتحدث البرتغالية في حدث مدني في كاسكايس. كل ذلك عبثا.

على الرغم من إمكانية إجراء هذا الاختبار في بلدان مختلفة، إلا أنه لم يتم تقديمه في السويد في ذلك الوقت. بسبب كوفيد، تم إلغاء عدد من الاختبارات في لشبونة. اضطررت إلى الانتظار حتى يونيو للحصول على مكان متاح في جامعة الغارف.

تحسبًا للامتحان،...

⢠ضع دراساتي السويدية على DuoLingo جانبًا؛

«أعاد التركيز على أقراص ميشيل توماس المدمجة، التي أثبتت أنها لا تقدر بثمن على مر السنين؛

⢠خضع لامتحانات تدريبية مقدمة عبر الإنترنت من قبل CIPLE؛ و

⢠اشتركت في قناة يوتيوب الممتعة والغنية بالمعلومات Talk the Streets.

بعد عدة أشهر، سافرت إلى فارو ودخلت فندقًا قبل أيام من الامتحان. كنت أشاهد الأخبار المحلية باللغة البرتغالية كل يوم (تتخللها حلقات من Murder, She Writted عندما كنت بحاجة إلى استراحة)، وتحدثت البرتغالية فقط للجميع

.

في يوم الامتحان، وصلت مبكرًا إلى الحرم الجامعي، وانضممت إلى عشرين آخرين من مختلف الأعمار والجنسيات. بعد أداء جيد في القراءة والفهم والكتابة، بدأت في الاسترخاء. لكن بالنسبة للجزء السمعي، قمت بتدوين الإجابات المؤقتة على الورق، ولم يكن هناك وقت لنقل جميع الإجابات النهائية إلى النموذج الرسمي. النتيجة؟ كارثة محتملة. (نصيحة: إذا كنت تستخدم CIPLE، فحاول حجز مقعد في الجزء الأمامي من الغرفة؛ فجميع أنظمة الصوت ليست متساوية.) بعد استراحة الغداء وقبل المقابلة الشفوية، تحدث البعض منا. لم أكن وحدي في مخاوفي.

تلقيت نتائجي في أواخر يوليو وبحلول سبتمبر اكتملت عملية تقديم الطلب في السفارة البرتغالية في ستوكهولم. بعد أقل من عام، كنا نعيش مرة أخرى في البرتغال.

وهكذا، قبل بضعة أسابيع أجريت اقتراعي للانتخابات الوطنية في البرتغال. كان الأمر منعشًا لمدى سهولة الأمر: ورقة مطبوعة على جانب واحد فقط، وأسماء الأحزاب المختلفة مدرجة مع مربع فارغ في نهاية كل سطر، في انتظار الناخبين. عند الانتهاء، قمت بطي ورقتي ووضعها في الفتحة في صندوق أبيض بسيط في الجزء الأمامي من الغرفة.

لم يكن الوصول إلى هناك أمرًا سهلاً بالتأكيد، ولكن هل كان الأمر يستحق ذلك؟ بالتأكيد.

رحلة سعيدة!

Author

Native New Yorker Tricia Pimental left the US in 2012, later becoming International Living’s first Portugal Correspondent. The award-winning author and her husband, now Portuguese citizens, currently live in Coimbra.

Tricia Pimental