Corujas de Portugal

Apenas sete aves de rapina noturnas das 250 possíveis em todo o mundo podem ser encontradas em Portugal. Duas delas trabalham em tempo parcial, ficando aqui apenas parte do ano — a coruja de orelhas curtas, que passa o inverno aqui, e a coruja escocesa euro-asiática, que chega na primavera para procriar. As corujas geralmente se reproduzem no inverno, com muitas iniciando suas atividades de namoro e acasalamento no final do outono, tornando os próximos meses uma temporada mais ativa e vocal

coruja escopesa euro-asiática (Otus scops) são pequenas corujas medindo apenas 19-21 cm de comprimento que se alimentam principalmente de insetos, e você pode vê-las ao redor de luzes artificiais que se alimentam dos insetos que são atraídos pelas luzes. Ocasionalmente, eles se alimentam de presas maiores, descendo dos poleiros e matando-as com suas garras

Em contraste, a coruja-águia euro-asiática (Bubo bubo) é um grande predador, com poucos inimigos naturais próprios, e é a maior aqui, medindo 51 cm de comprimento e uma enorme envergadura de 2 m. Eles se alimentam principalmente de pequenos mamíferos e pássaros menores e são mais vocais no outono e inverno, com o chamado territorial do macho profundo e ressonante, e o canto da fêmea um pouco mais alto e prolongado. Essa espécie também tem chamadas para alertar outras pessoas sobre o perigo ou se elas estão perturbadas. Eles geralmente assumem uma postura defensiva se ameaçados, inchando suas penas para parecerem maiores e estalando seus

A corujinha (Athene noctua) mede apenas cerca de 22 cm de comprimento e desce silenciosamente sobre suas presas. No entanto, ela também pula pelo chão, bicando em busca de insetos, especialmente besouros e gafanhotos, além de pequenos répteis, sapos, mamíferos e pássaros. Eles têm a maior variedade e população de qualquer coruja em Portugal

As corujas de celeiro (Tyto alba) tendem a habitar celeiros abandonados (daí o nome). Os agricultores os adoram porque mantêm as propriedades vizinhas relativamente livres de roedores, protegendo outros animais das doenças que camundongos e ratos transmitem. Seu som estridente único lembra mais o de um falcão e não pica da maneira normal das corujas. Quando se exibem para uma mulher, os machos às vezes batem palmas algumas vezes enquanto voam

A coruja-de-orelha-curta (Asio flammeus) tem entre 34cm a 43cm de comprimento e está amplamente distribuída por Portugal. Esses pássaros caçam principalmente durante o dia, quando os ratos, sua refeição favorita, estão ativos

As corujas de orelhas compridas (Asio otus) medem cerca de 31 cm a 40 cm e também são conhecidas como coruja-gato por causa de suas características faciais semelhantes às dos gatos. Suas penas lhes dão uma excelente camuflagem quando empoleirados em uma folhagem densa e são difíceis de

Você pode encontrar corujas tawny (Strix aluco) em áreas urbanas, particularmente em áreas com manchas de floresta natural e habitats arborizados, além de poderem ser encontradas em cemitérios, jardins e parques. Como caçadoras noturnas, as corujas Tawny permanecem em silêncio nos poleiros e deslizam sobre

Todas as corujas são predadoras, especialmente desenvolvidas para capturar e matar, e são máquinas de matar soberbamente projetadas. Sob as penas, uma coruja tem um bico afiado em forma de gancho e oito garras fortemente arqueadas — garras afiadas em forma de gancho — uma por dedo, quatro por perna, orelhas excelentes e a maioria pode voar em silêncio quase total. As corujas são mais conhecidas por seus gritos de piar, mas também gritam, latem, assobiam, gemem e assobiam. Curiosamente, todas as corujas jovens (chamadas de corujas) deixam seus ninhos antes de estarem prontas para voar e subir nos galhos próximos usando seus bicos, garras e asas. Então, cerca de cinco semanas após a eclosão, eles começam a voar e caçar sozinhos

Uma que você não encontrará em Portugal, mas vale a pena mencionar, são as grandes corujas com chifres. Com um comprimento de 55 cm e uma envergadura de cerca de 122 cm, esses predadores ferozes podem capturar presas pequenas e grandes, incluindo coelhos, camundongos e outros pássaros, até mesmo outras corujas, gatos ou cães pequenos! Diz-se que eles têm pelo menos 300 psi (2.100 kPa) de poder de esmagamento em suas garras, uma pressão consideravelmente maior do que a mão humana é capaz de exercer. As fêmeas são um pouco maiores que os machos, e algumas têm um poder de preensão igual ao da águia dourada

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan