Der Botschafter erklärte gegenüber The Portugal News, dass er sein Amt in "ungewöhnlich schwierigen Zeiten" angetreten habe, da sowohl der Brexit als auch die globale Pandemie Herausforderungen darstellten. Er hat jedoch das Positive aus diesen Herausforderungen gezogen und betont, dass "Zusammenarbeit einen positiven Unterschied machen kann".

"Ich habe das große Glück, mehr als fünf Jahre in Portugal verbracht zu haben und damit länger als in jedem anderen Land zu leben, seit ich ein Teenager war", sagte der Botschafter: "Portugal hat mich vieles gelehrt, vor allem, wie wichtig es ist, ein Gleichgewicht zwischen dem Modernen und dem Zeitgemäßen herzustellen und gleichzeitig traditionelle Werte zu bewahren - etwas, das Portugal sehr gut beherrscht.Die Art und Weise, wie Städte und Dörfer zusammenkommen, wie Familien und Freunde gemeinsam feiern, und vor allem die Fürsorge für ältere Menschen zeigen die Stärke der portugiesischen Werte. Ja, das Land hat Probleme, aber viele davon werden durch den starken Sinn für Gemeinschaft und Familie überwunden."

Eine holprige Fahrt

Die Zuneigung, die er für Portugal empfindet, ist sehr deutlich, aber es lässt sich nicht leugnen, dass der Botschafter und die Botschaft in den letzten Jahren erhebliche Herausforderungen zu bewältigen hatten: "Um ganz offen zu sein, war es manchmal eine holprige Fahrt. Die Leser werden wissen, dass die Entscheidung Großbritanniens aus der EU auszutreten im Jahr 2016 hier sehr unpopulär war. Die Bewältigung der Folgen bedeutete, dass wir leider weniger Zeit für eine positivere Zusammenarbeit hatten, und dann kam Covid-19 und erschwerte dies zusätzlich.

"Ich glaube jedoch, dass die Beziehungen zwischen Portugal und dem Vereinigten Königreich heute besser sind als vor fünf Jahren", sagte der Botschafter, der die Beziehungen in den Bereichen Handel und Investitionen, grüne Energie, Umwelt und praktische Unterstützung der britischen Bürger hervorhob. "Wir haben alles gemeinsam bewältigt und sind in einer guten Verfassung, daher bin ich für die Zukunft zuversichtlich."

Auswirkungen des Brexit

Auf die Frage, ob er glaube, dass Portugal den Brexit in Bezug auf die im Land lebenden Briten gut gehandhabt habe, antwortete der Botschafter ehrlich: "Ja und nein". "Positiv ist, dass die portugiesische Regierung sich zweifelsohne für den Schutz der Rechte der britischen Einwohner einsetzt. Die Umsetzung dieser politischen Verpflichtung verlief jedoch nicht reibungslos, und es kam zu langen Verzögerungen bei der Ausstellung von Aufenthaltskarten, die vielen Menschen große Probleme bereiteten.

"Ich denke, die portugiesische Regierung wird sich für immer an mich erinnern, weil ich mich unermüdlich dafür eingesetzt habe, die Probleme zu lösen, und obwohl es ein Kampf war, wurden die Probleme durch die Bereitstellung von Ressourcen behoben. Ich freue mich auch sehr darüber, dass wir im vergangenen Jahr ein Abkommen über die gegenseitige Anerkennung von Führerscheinen geschl.ossen haben, was bedeutet, dass britische Autofahrer ihren Führerschein nicht mehr verlieren müssen."

Der Brexit hatte nicht nur Auswirkungen auf die in Portugal lebenden Briten, sondern auch auf den Handel, und die Botschaft bemühte sich um Abhilfe: "Es stimmt, dass der Handel im Dezember 2020 in beide Richtungen stark zurückgegangen ist, was nicht gerade dazu beigetragen hat, dass wir uns auf dem Höhepunkt der Pandemie befanden und die globalen Lieferketten unter Druck gerieten. Der Handel und die Investitionen zwischen dem Vereinigten Königreich und Europa insgesamt haben sich jedoch stark erholt, und die Unternehmen haben sich recht gut auf die Situation nach dem Brexit eingestellt; unsere Umfragen der letzten zwei Jahre zeigen, dass die Unternehmer optimistisch in die Zukunft blicken.

90-Tage-Regel

Ein Problem, mit dem viele Immobilieneigentümer in Portugal konfrontiert sind, die keinen Wohnsitz haben, ist die Einführung der 90-Tage-Regel für Besuche im Land. Es gibt Gerüchte, dass andere Länder wie Frankreich und Spanien diese Regel für britische Staatsbürger, die in ihre Länder kommen, abschaffen wollen, also fragten wir, ob dies auch in Portugal möglich wäre?

"Das ist wirklich eine Frage für die portugiesischen Behörden", sagte der Botschafter. "Ich möchte betonen, dass die 90-Tage-Regel kein rachsüchtiger Plan ist, um die Briten zu bestrafen, sondern der Standard, der für alle Nicht-EU-Bürger gilt, die in den Schengen-Raum einreisen, und da sie für Menschen aus vielen Ländern der Welt gilt, ist sie nichts, worüber die britischen Behörden spekulieren können".

Freundschaft

Die Tätigkeit als Botschafter in Portugal, die er als "eine der wertvollsten im diplomatischen Dienst" bezeichnet, hat es Chris Sainty ermöglicht, Land und Leute besser kennen zu lernen: "Ich liebe viele Dinge an Portugal: die Landschaft, die Küste, die Inseln, das außergewöhnliche Essen und den Wein sowie die Kunst, Musik und Literatur.Am meisten in Erinnerung geblieben sind mir jedoch die zahllosen Freundschaftsbekundungen und die Freundlichkeit der Portugiesen, die mich mit einer solchen Herzlichkeit und Gastfreundschaft aufgenommen haben. Das ist wirklich das Beste."


Er fügte hinzu: "Eines der seltsamsten, aber nettesten Dinge, die mir während meiner Arbeit hier passiert sind, war ein Klavierstück, das sich im Internet verbreitete. Während der Abriegelung wurde er von einem portugiesischen Kollegen aufgefordert, anlässlich der Feierlichkeiten zur Revolution am 25. April berühmte Lieder zu spielen. "Ich habe die Videos gepostet, ohne zu erwarten, dass irgendjemand davon Notiz nehmen würde, aber zu meinem Erstaunen ging das Ganze viral und ich erhielt Tausende von Nachrichten von Portugiesen. Es war eine surreale Zeit, aber meine Klavierdiplomatie machte dann weltweit Schlagzeilen, und es war schön, direkt mit den Menschen in Kontakt zu treten."

Er betonte auch, wie stolz er auf die Unterzeichnung eines neuen ehrgeizigen Abkommens zwischen den beiden Premierministern des Landes im Juni 2022 sei, das einen "Wendepunkt bei der Überwindung von Schwierigkeiten" darstelle, sowie auf das Treffen zwischen König Karl III. und Präsident Marcelo Rebelo de Sousa im Juni 2023 zur Feier des 650-jährigen Bestehens des Vertrags zwischen den beiden Ländern.

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Originally from the UK, Daisy has been living and working in Portugal for more than 20 years. She has worked in PR, marketing and journalism, and has been the editor of The Portugal News since 2019. Jornalista 7920

Daisy Sampson