Der Nationale Eucharistische Kongress (CEN) beginnt am Freitag, 31. Mai, im Forum Braga.

Die Messe ist auch Teil der Erzdiözesanwallfahrt nach Sameiro, die in diesem Jahr eine besondere Bedeutung hat, da sie mit dem Ende des Kongresses zusammenfällt. Kardinal José Tolentino de Mendonça wird als Sondergesandter des Papstes in Braga sein.

"Diese Wallfahrt nach Sameiro ist üblich, aber in diesem Jahr wird sie gigantische Ausmaße annehmen, da es sich nicht mehr nur um eine erzdiözesane, sondern um eine nationale Wallfahrt handelt", erklärte der Präsident der Confraria de Nossa Senhora do Sameiro, Kanonikus José Paulo Abreu.

Diesem Priester zufolge werden "praktisch alle Bischöfe Portugals am Sonntag in Sameiro sein".

In dieser Woche hat Papst Franziskus seinen Wunsch zum Ausdruck gebracht, dass das CEN einen Schritt nach vorne im Leben der Kirche darstellt.

In einer Videobotschaft, die von der Portugiesischen Bischofskonferenz (CEP) veröffentlicht wurde, wendet sich Franziskus an die Teilnehmer des Kongresses mit den Worten: "Ich möchte Sie grüßen und Sie ermutigen, Ihre Kräfte zu bündeln, damit dieser eucharistische Kongress eine Kontinuität im Leben der Kirche darstellt. Und gleichzeitig ein Schritt vorwärts im Leben der Kirche, sei es in ganz Portugal, in jeder Diözese, in jeder Pfarrei, in jeder Gemeinschaft".

Der Kongress in Braga findet im Vorfeld des 53. Internationalen Eucharistischen Kongresses statt, der vom 8. bis 15. September in Quito, Ecuador, unter dem Thema "Brüderlichkeit zur Heilung der Welt" abgehalten wird.