Il Congresso Eucaristico Nazionale (CEN) inizia venerdì 31 maggio al Forum Braga.

La messa è anche parte del pellegrinaggio arcidiocesano a Sameiro, che quest'anno assume un'importanza particolare in quanto coincide con la fine del congresso. Il cardinale José Tolentino de Mendonça sarà a Braga come inviato speciale del Papa.

"Questo pellegrinaggio a Sameiro è abituale, ma quest'anno raggiungerà proporzioni gigantesche perché non è più solo un pellegrinaggio arcidiocesano e sarà un pellegrinaggio nazionale", ha ammesso il presidente della Confraria de Nossa Senhora do Sameiro, il canonico José Paulo Abreu.

Secondo questo sacerdote, "praticamente tutti i vescovi del Portogallo saranno a Sameiro domenica".

Questa settimana, Papa Francesco ha espresso il desiderio che il CEN rappresenti un passo avanti nella vita della Chiesa.

In un videomessaggio diffuso dalla Conferenza episcopale portoghese(CEP), Francesco si rivolge ai partecipanti al congresso, affermando: "Voglio salutarvi e voglio incoraggiarvi a unire le forze affinché questo Congresso eucaristico sia una continuità nella vita della Chiesa. E, allo stesso tempo, un passo avanti nella vita della Chiesa, in tutto il Portogallo, in ogni diocesi, in ogni parrocchia, in ogni comunità".

Il Congresso di Braga precede il 53° Congresso Eucaristico Internazionale, che si svolgerà a Quito, in Ecuador, dall'8 al 15 settembre, con il tema "Fraternità per guarire il mondo".