Als ich heute Morgen spazieren ging, entdeckte ich ein ungewöhnliches Blatt direkt auf meinem Weg: Ich bückte mich, um es zu untersuchen, und entdeckte traurig, als ich es umdrehte, dass es ein toter Monarchfalter war. Er tat mir leid - ja, ich weiß, dass sie nur ein kurzes Leben haben und dass jeden Tag Millionen von ihnen sterben, aber einer war direkt vor meinen Füßen gestorben, und er war wunderschön und farbenfroh und lag in seiner ganzen Pracht regungslos in meiner Hand, wo er eigentlich hätte flattern und das tun sollen, was Schmetterlinge tun. Es war eine gute Gelegenheit, ihn näher zu betrachten, denn Schmetterlinge in Bewegung sind sehr schwer zu erkennen, und trotz ihrer scheinbaren Größe ist der Körper selbst winzig.

Ich weiß, dass ihr Leben kurz ist und sie im Allgemeinen nur 2 bis 6 Wochen leben. Sie durchlaufen vier Stadien in ihrem Leben - Ei, Larve (oder Raupe), Puppe (oder Puppe) und Erwachsener, und das ganze Ereignis dauert nur 30 Tage vom Ei bis zum Auftauchen als prächtiger Schmetterling.

Der Monarchfalter ist wählerisch und legt seine Eier auf Milchkrautpflanzen ab. Sie sind im Allgemeinen schlechte Eltern, da sie sich nicht um ihre Jungen kümmern, aber sie legen sie wenigstens dort ab, wo sie nach dem Schlüpfen Nahrung finden! Aus den Eiern schlüpfen Raupen, die etwa vier Tage brauchen, um zu schlüpfen. Nach etwa zwei Wochen ist die Raupe ausgewachsen und heftet sich mit einem feinen, seidigen Faden an ein Blatt oder einen Stängel, um die Metamorphose in das dritte Stadium, die Puppe (oder Chrysalis), zu beginnen.

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Zu diesem Zeitpunkt mag es so aussehen, als ob nichts passiert, aber im Inneren der Puppe finden große Veränderungen statt - innerhalb von 10 Tagen machen die alten Körperteile der Raupe eine bemerkenswerte Umwandlung durch. Spezielle Zellen wachsen nun schnell und werden zu Beinen, Flügeln, Augen und anderen Teilen des erwachsenen Schmetterlings. Viele der ursprünglichen Larvenzellen liefern Energie für die wachsenden erwachsenen Zellen. Die Puppe wird sich schließlich in den bunten Schmetterling verwandeln, den wir kennen und bewundern.

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Was machen sie also genau?

Vielleicht gefällt es Ihnen nicht, dass Raupen Pflanzen in Ihrem Garten fressen, aber ohne sie gäbe es keine Schmetterlinge. Die Aufgabe der Raupe ist es, zu fressen. Die Aufgabe des erwachsenen Schmetterlings ist es, sich zu paaren und Eier zu legen. Einige Arten von erwachsenen Schmetterlingen gewinnen Energie, indem sie sich von Blütennektar ernähren, und andere Arten nehmen überhaupt keine Nahrung zu sich.

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Die Fähigkeit zu fliegen ist praktisch - das erwachsene Weibchen kann leicht von Ort zu Ort fliegen, um die richtige Pflanze, das Milchkraut, für ihre Eier zu finden, und das ist wichtig, weil die Raupen nicht weit reisen können.

Schmetterlinge sind wichtig, und sie sind nicht nur hübsch, denn sie helfen bei der Bestäubung von Pflanzen und Früchten, die von der Umwelt geschätzt werden, indem sie den Pollen auf ihrem Körper von einer Pflanze zur anderen tragen. Dies hilft Obst, Gemüse und Blumen, neue Samen zu produzieren, und die meisten Pflanzen brauchen Bestäuber, um sich fortzupflanzen. Die meisten Pflanzen sind auf Bestäuber angewiesen, um sich fortzupflanzen. Sie sind ein Indikator für eine gesunde Umwelt, denn wo Schmetterlinge vorkommen, sind auch Bienen und Vögel heimisch, und leider stehen Schmetterlinge und Raupen auch als Nahrungsquelle für Vögel, Spinnen, Eidechsen, Mäuse und andere Tiere auf dem Speiseplan. Wenn die Schmetterlingspopulationen abnehmen oder ganz verschwinden, werden die Auswirkungen auf höherer Ebene spürbar und könnten das gesamte Ökosystem beeinträchtigen.

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Sie sehen Dinge, die wir nicht sehen können!

Schmetterlinge können Farben sehen, die wir nicht sehen können, weil sie ultraviolettes Licht wahrnehmen können, das außerhalb unseres Sehvermögens liegt. Außerdem enthalten die Flügel vieler Schmetterlinge diese "unbekannten" ultravioletten Farben, um Partner anzulocken.

Die Art und Weise, wie eine Raupe eine so gewaltige Veränderung durchmacht, um als wunderschöner, farbenprächtiger Schmetterling wiedergeboren zu werden, ist geradezu inspirierend. Es erinnert uns alle daran, dass Veränderung ein langsamer und manchmal schwieriger Prozess ist, der aber zu einem wunderschönen Neuanfang führen kann.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan