Kürzlich wurde ich von einem Zugstreik überrascht, der eine Reise von der Algarve nach Lissabon und zurück betraf. Zu meinem großen Verdruss schaffte ich es nicht bis zur "Rückfahrt", da wir aufgrund des "Dominoeffekts" (der nicht ausschließlich auf das Verkehrsproblem zurückzuführen ist) den letzten Zug nach Hause verpassten und festsaßen. Schön, könnte man meinen, ein Abend in Lissabon, weit weg von zu Hause, eine Chance, die Sehenswürdigkeiten zu sehen usw., aber erschöpft wollten wir nur noch nach Hause.


Ich verstehe die Notwendigkeit von Streiks

Wer will nicht gleichen Lohn, bessere Arbeitsbedingungen, bessere Sozialleistungen usw.? Wir arbeiten, weil wir müssen, und ich habe volle Unterstützung für diejenigen, die für eine realistische Sache streiken. Ich hatte noch nie das Bedürfnis zu streiken - außer ab und zu das Geschirrtuch zu werfen, um zur Abwechslung mal ein Essen außer Haus zu fordern.

Die Vorteile eines Streiks werden zweifellos gegen die Nachteile möglicher Lohneinbußen und des Arbeitsplatzrisikos abgewogen, bevor man in den Streik tritt, und bei vielen Streiks geht es um bessere Löhne und Arbeitsbedingungen. Es scheint, dass die Arbeitgeber ohne die Androhung von Streiks höhere Gewinne machen könnten, während sich die Arbeitsbedingungen verschlechtern, und Streiks sind ein Teil des Verhandlungsinstruments.

Die Macht des Streiks hat sich im Laufe der Zeit nicht verändert. Er hat die Wirtschaft verändert, die Länge des Arbeitstages verändert, Leben gerettet - und in einigen Fällen auch Leben gekostet -, so dass es Vor- und Nachteile gibt.


Uralter Streik

Matrosen führten das Wort "Streik" 1768 erstmals in die englische Sprache ein, als sie bei Demonstrationen in London ihre Schiffe lahm legten, indem sie die Bramsegel von Handelsschiffen im Hafen "streichen". Frühere Nachrichten über Streiks gab es jedoch bereits 1152 v. Chr. in Ägypten unter Pharao Ramses III., wo Handwerker der Nekropole von Deir el-Medina offenbar ihre Werkzeuge niederlegten und die Arbeit niederlegten, weil sie nicht bezahlt worden waren.

Die größten Streiks in der britischen Geschichte

Der Streichholzmädchenstreik von 1888 war einer der ersten im Vereinigten Königreich. Die Arbeitsbedingungen und das Risiko, an "Phosy Kiefer" zu erkranken - eine Nekrose des Kieferknochens, die durch die Dämpfe des weißen Phosphors bei der Herstellung von Streichhölzern verursacht wird - machten den hauptsächlich weiblichen Beschäftigten das Leben schwer. Eine Arbeiterin wurde entlassen, weil sie die Streichholzfabrik Bryant & May verließ, und etwa 1.400 Arbeiterinnen folgten ihrem Beispiel. Die Arbeiterin wurde schließlich wieder eingestellt, und ihre Aktion sicherte ihnen einige Arbeitsrechte und inspirierte die Beschäftigten in anderen Branchen, sich gewerkschaftlich zu organisieren und Veränderungen zu fordern. Es hat sich also gelohnt.

Der Generalstreik im Jahr l926, an dem Millionen von Arbeitnehmern teilnahmen, wird oft als der größte Streik in der britischen Geschichte bezeichnet. Er wurde vom TUC (Trades Union Congress) ausgerufen, um Lohnkürzungen und Verschlechterungen der Arbeitsbedingungen der Bergarbeiter zu verhindern. Bis zu 1,7 Millionen Bergleute und Sympathisanten traten in den Streik, der jedoch nach neun Tagen abgebrochen wurde, als der TUC einen Rückzieher machte. Die Bergarbeiter mussten die neuen Arbeitsbedingungen akzeptieren, aber viele blieben viele Jahre lang arbeitslos, und die noch Beschäftigten mussten längere Arbeitszeiten, niedrigere Löhne und Bezirkstarifverträge akzeptieren. Der Streik endete mit einer Niederlage und einer Spaltung, aber er brachte die Werktätigen in Stärke und Solidarität zusammen.


Portugiesische Streiks

Portugal ist vor Streiks nicht gefeit und hat im Laufe der Jahre viele erlebt. Im Jahr 1934 gab es einen Generalstreik, der das ganze Land betraf.

Soweit ich weiß, gelten die Regeln des "Lei da Greve" für alle portugiesischen Arbeitnehmer mit Ausnahme des Militärs oder des paramilitärischen Personals, der Zivilisten in militärischen Einrichtungen und des öffentlichen Dienstes, und wenn in bestimmten Sektoren ein Streik ausgerufen wird, sind die Organisatoren gesetzlich verpflichtet, ein Mindestmaß an Dienstleistungen zu erbringen, aber die Regeln sind kompliziert und sollten überprüft werden, bevor man etwas unternimmt!

Ich persönlich denke, dass man manchmal seine persönlichen Wünsche zurückstellen und mit dem Strom schwimmen muss, um das zu erreichen, was für alle richtig ist.

Das werde ich mir merken, wenn ich das nächste Mal einen Zug verpasse.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan