Großbritannien übergibt die Chagos-Inseln offiziell an Mauritius, was eigentlich eine gute Sache sein sollte. In einer gemeinsamen Erklärung der britischen und der mauritischen Regierung heißt es, das neue Abkommen werde "die Fehler der Vergangenheit beheben und das Engagement beider Parteien für das Wohlergehen der Chagossianer demonstrieren".

US-Präsident Joe Biden stimmte dem zu und sagte, das Abkommen zeige, dass "Länder langjährige historische Herausforderungen überwinden können, um friedliche und für beide Seiten vorteilhafte Ergebnisse zu erzielen". Wenn sie so reden, weiß man, dass sie nichts Gutes im Schilde führen.

Clive Baldwin, der leitende Rechtsberater von Human Rights Watch, widersprach: "Das Abkommen ... garantiert nicht, dass die Chagossianer in ihre Heimat zurückkehren, scheint sie ausdrücklich für ein weiteres Jahrhundert von der größten Insel, Diego Garcia, zu verbannen und erwähnt nicht die Reparationen, die ihnen allen zustehen, um ihre Zukunft wieder aufzubauen."

Die Chagossianer wurden 1973 im Rahmen eines postkolonialen Abkommens zwischen dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten, die einen großen Bomberstützpunkt im Indischen Ozean ohne lästige Einheimische in der Nähe haben wollten, deportiert und ins Exil verbannt. Dieselben Parteien modifizieren dieses Abkommen jetzt, aber nur, um von Kritik abzulenken. Nichts ändert sich wirklich.

Mauritius und die 2.000 km nordöstlich gelegenen Chagos-Inseln waren beide unbewohnt, bis die europäischen Imperien afrikanische Sklaven und später indische Vertragsarbeiter importierten, um verschiedene Nutzpflanzen anzubauen. Mauritius erlangte 1968 seine Unabhängigkeit von Großbritannien - allerdings erst, nachdem es zugestimmt hatte, dass das Vereinigte Königreich die Chagos-Inseln behält.

Großbritannien hatte keine besondere Verwendung für diese niedrig gelegenen Inseln oder die auf ihnen lebenden Menschen - sie sind nur "ein paar Tarzans und Man Fridays", wie ein Beamter des Außenministeriums bemerkte. Es wollte jedoch einen Preisnachlass auf die teuren Polaris-Raketen, die es von den Vereinigten Staaten für seine unterseeische nukleare Abschreckung kaufte. (Die eigentlichen Nuklearsprengköpfe wurden in Großbritannien hergestellt.)

Die Vereinigten Staaten waren auf der Suche nach einem Bomberstützpunkt, der von allen Teilen Südostasiens, des indischen Subkontinents und des Nahen Ostens aus erreichbar war, vorzugsweise ohne lästige Zivilbevölkerung. Es war also eine himmlische Kombination: Die B-52 zogen ein, und die einheimischen Ilois (wie sich die Bewohner der Chagos-Inseln nannten) wurden vertrieben.

Der letzte Teil war schwierig, denn die Ilois wollten nicht gehen. Es waren jedoch nur 2.000 von ihnen und sie hatten keine Waffen. Sie wurden an Bord von Schiffen verfrachtet, ihre Haustiere wurden erschossen oder vergast, und sie wurden in verschiedenen Barackensiedlungen auf Mauritius und den Seychellen ausgesetzt. Heute sind es etwa 10.000, etwa ein Drittel von ihnen lebt in England.

Viele von ihnen wollen immer noch nach Hause zurückkehren, und das Schöne an dem neuen Abkommen ist, dass sie das nicht können. Sie dürfen immer noch nicht nach Diego Garcia zurückkehren, der großen Insel, auf der die meisten ihrer Eltern und Großeltern lebten, und sie haben kein Mitspracherecht bei den Verhandlungen über den Vertrag zwischen dem Vereinigten Königreich und Mauritius, der all dies festlegt.

Warum dieser juristische Unsinn, wenn sich doch eigentlich nichts ändert? Weil ein internationales Gesetz aus dem Jahr 1960 (Resolution 1514 der UN-Generalversammlung) die Auflösung von Kolonien vor Erlangung der Unabhängigkeit verbietet. Das bedeutet, dass das Vereinigte Königreich das Gesetz gebrochen hat, indem es Mauritius zwang, die Chagos-Inseln im Gegenzug für seine Unabhängigkeit zu übergeben.

Der neue Vertrag wird das alles bereinigen. Mauritius erhält die rechtliche Souveränität über die Chagos-Inseln zurück, was für den mauritischen Nationalstolz sehr befriedigend ist. Allerdings erklärt sich Mauritius bereit, die bestehende Vereinbarung über Diego Garcia (einschließlich des Rückkehrverbots für die Chagosianer) auf unbestimmte Zeit fortzuführen.

Das Merkwürdigste an all dieser Grausamkeit und diesem Zynismus ist, dass es keinen "guten" (d.h. pragmatisch sinnvollen) Grund dafür gibt. Großbritannien war und ist nur auf der Suche nach einem Druckmittel gegenüber den Vereinigten Staaten in anderen Fragen: Die einzigen britischen Uniformen, die man auf Diego Garcia sieht, sind im Kontrollturm und in der Cafeteria.

Die amerikanische Besessenheit, die gesamte Zivilbevölkerung des Archipels zu vertreiben, einschließlich der Menschen, die auf kleinen, 160 km von der Landebahn entfernten Inseln leben, macht noch weniger Sinn.

Für US-Luftwaffenstützpunkte in Übersee werden nicht Tausende von Quadratkilometern entvölkerter Fläche um sie herum benötigt. Die Ilois sind weder Nationalisten (zu wenige und zu gemischt), noch Muslime (sie sind überwiegend Christen), noch irgendeine andere Gruppe, die etwas gegen die Amerikaner haben könnte. Sie wären sogar froh gewesen, wenn sie auf dem Stützpunkt Arbeit gefunden hätten.

Es hat nie Sinn gemacht. Es macht auch jetzt keinen Sinn. Und es sieht so aus, als ob es noch lange Zeit keinen Sinn machen wird.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer