"Tatsache ist, dass wir mehrere Bilder analysiert haben und versucht haben, intern zu verstehen, was dazu geführt hat. Uns ist klar, dass es sich um einen Haufen kleiner Fehler handelt. Es ist logisch, dass die Organisation die Verantwortung übernehmen muss. Als Verantwortliche der Organisation müssen wir unseren Teil übernehmen", räumte Sérgio Sousa ein.

Der Direktor der Organisation sprach vor Journalisten in Lagoa, dem Startort der zweiten Etappe, nach der Absage der ersten Etappe am Mittwoch, nachdem Dutzende von Radfahrern der Umleitung der Autos gefolgt waren und das Ziel in Lagos verpasst hatten.

"Wir sind uns bewusst, dass wir gemeinsam mit den Teams und den Athleten alle Informationen zur Verfügung gestellt haben, die die Umleitung der Autos korrekt anzeigten, dass sie durch den Kreisverkehr auf der linken Seite fahren mussten, aber leider gab es bei der Umleitung der Autos ein Zögern unsererseits, der Organisation", bekräftigte er.

Der Rennleiter räumt auch ein, dass die Motorräder, die an der Spitze des Rennens standen, die Radfahrer möglicherweise auf die falsche Route geführt haben.

"Bei dieser Geschwindigkeit genügt es, dass der erste Fahrer den falschen Weg einschlägt, und das ganze Feld folgt ihm. Am Ende fuhren sie über die Umwege der Begleitfahrzeuge, denn dort mussten wir filtern, wer auf die Zielgerade durfte und wer nicht. Das war ein Verfahren, das nicht gut gelaufen ist", beklagte er.

Nun erklärt Sérgio Sousa, dass die Organisation "das Thema der Umleitungen auf jeden Fall verstärken wird".

"Wir verstehen, dass wir eine robustere Struktur haben müssen, um in dieser Zeit mehr Aufmerksamkeit zu schenken, aber ich finde es schwer, die ganze Verantwortung der Organisation zuzuschreiben, denn es gibt eine Reihe von Faktoren, die zu diesem Vorfall geführt haben, nämlich [...] der Instinkt, einem Motorrad zu folgen, das dem Umweg der Begleitfahrzeuge folgte", stellte er fest.

"Ein kleineres Übel"

Für den Leader war die Entscheidung des Kommissariats, die Etappe abzubrechen, schwierig, aber im Rahmen des Reglements möglich.

"Es war die einzige Möglichkeit, die 92 Fahrer zu ersetzen, die gestern [Mittwoch] nicht ins Ziel gekommen sind. Wir sind uns bewusst, dass die gestrige Etappe nicht entscheidend für die Gesamtwertung der Volta ao Algarve war und für das Endergebnis dieser Volta ao Algarve ist sie in diesem Sinne das kleinere Übel", betonte er.

Die Entscheidung, die Etappe abzubrechen, bestrafte jedoch den Italiener Filippo Ganna (INEOS), der als erster die Ziellinie auf der korrekten Strecke überquerte, und die Entscheidung der Rennleitung wurde im Peloton heftig kritisiert.

"Ich verstehe diese Haltung und diese Sichtweise natürlich, aber die Wahrheit ist, dass wir uns alle bewusst sind, dass die sportliche Wahrheit nicht gegeben war und dies auch nicht unsere Art ist, im Radsport zu sein. In erster Linie sollte ein gutes sportliches Spektakel, ein Fernsehspektakel, vorherrschen, und das ist in der Tat nicht geschehen", schloss er.

Zu Beginn der zweiten Etappe, die auf dem Gipfel der Fóia endet, sprach auch Ganna zu den Journalisten, wobei er sich darauf beschränkte zu sagen, dass "die Entscheidung, die getroffen wurde, getroffen werden musste".

"Natürlich wäre es schön gewesen, zu gewinnen", sagte er, weniger verärgert als am Vortag, als er sich weigerte, auf das Podium zu steigen, um symbolisch das Gelbe Trikot zu tragen.