"È un dato di fatto che abbiamo analizzato diverse immagini, e abbiamo cercato di capire internamente cosa ha portato a questo evento. Ci rendiamo conto che si tratta di una serie di piccoli errori. Logicamente, l'organizzazione deve farsi carico della situazione. Come responsabili dell'organizzazione, dobbiamo fare la nostra parte", ha ammesso Sérgio Sousa.

Il direttore dell'organizzazione ha parlato con i giornalisti a Lagoa, punto di partenza della seconda tappa, all'indomani dell'annullamento della prima tappa di mercoledì, dopo che decine di ciclisti hanno seguito la deviazione delle auto e hanno mancato il traguardo di Lagos.

"Siamo consapevoli, insieme alle squadre, insieme agli atleti, di aver fornito tutte le informazioni che indicavano correttamente come le auto avrebbero deviato, che avrebbero dovuto attraversare la rotatoria sul lato sinistro, ma, purtroppo, quando le auto hanno deviato, c'è stata un'esitazione da parte nostra, dell'organizzazione", ha rafforzato.

Il direttore di gara ammette anche che le moto che erano in testa alla gara potrebbero aver condotto i ciclisti lungo il percorso sbagliato.

"Quando si pedala a quella velocità, basta che il primo ciclista prenda la strada sbagliata e tutto il gruppo lo segue. Hanno finito per uscire attraverso le deviazioni delle auto di supporto perché era lì che dovevamo filtrare chi poteva entrare nel rettilineo d'arrivo e chi no. È stata una procedura che non è andata bene", ha lamentato.

Ora, Sérgio Sousa afferma che l'organizzazione "rafforzerà certamente la questione della deviazione delle auto".

"Capiamo che dobbiamo avere una struttura più robusta, prestare maggiore attenzione in questo momento, ma trovo difficile attribuire tutta la responsabilità all'organizzazione, perché ci sono una serie di fattori dietro che hanno portato a questo evento, in particolare [...] l'istinto di seguire una moto che ha seguito la deviazione delle auto di supporto", ha osservato.

"Un male minore"

Per il leader, la decisione della commissione di annullare la tappa è stata difficile, ma possibile in base al regolamento.

"Alla fine era l'unico modo che avevamo per sostituire i 92 ciclisti che ieri [mercoledì] non hanno tagliato il traguardo. Siamo consapevoli che la tappa di ieri non era decisiva per la classifica generale della Volta ao Algarve e per l'esito finale di questa Volta ao Algarve, in questo senso finisce per essere un male minore", ha sottolineato.

La decisione di annullare la tappa, tuttavia, ha penalizzato l'italiano Filippo Ganna (INEOS), il primo a tagliare il traguardo sul percorso corretto, e la decisione della commissione è stata fortemente criticata dal gruppo.

"Capisco questa posizione e questa visione, naturalmente, ma la verità è che siamo tutti consapevoli che la verità sportiva non c'era e questo non è nemmeno il nostro modo di essere nel ciclismo. Soprattutto dovrebbe prevalere un buon spettacolo sportivo, uno spettacolo televisivo, e di fatto questo non è accaduto", ha concluso.

Alla partenza della seconda tappa, che si conclude in cima a Fóia, Ganna ha parlato anche con i giornalisti, limitandosi a dire che "la decisione che è stata presa andava presa".

"Ovviamente sarebbe stato bello vincere", ha detto, meno irritato del giorno prima, quando si era rifiutato di salire sul podio per indossare simbolicamente la maglia gialla.