Las botellas de agua reutilizables son beneficiosas en muchos sentidos.

Te ayudan a mantenerte hidratado, reducen el plástico de un solo uso y te ahorran dinero cada vez que las rellenas en lugar de comprar una nueva botella de agua.

Además, con todos los frascos de acero inoxidable y botellas de vidrio que hay en el mercado -por no hablar de las correas deportivas-, se han convertido en un accesorio de moda.

Intentar beber los ocho vasos de agua diarios recomendados por el NHS para los adultos es una idea excelente, por supuesto, pero ¿sabías que hay una forma en la que tu botella rellenable podría ser potencialmente perjudicial para tu salud?

Según un estudio de waterfilterguru.com, las botellas de agua reutilizables contienen una media de 20,8 millones de unidades formadoras de colonias (UFC) de bacterias, lo que equivale a 40.000 veces más que los microbios del asiento del váter.

¿Cuáles pueden ser las consecuencias de beber y beber continuamente sin lavar bien la botella entre cada uso?

Hemos preguntado a expertos en salud cuáles son los riesgos...


Embotellar bacterias

"Un error común en lo que respecta a la higiene de las botellas de agua reutilizables es pensar que, como normalmente se rellenan con agua pura y sólo entran en contacto con la boca, no es necesario limpiarlas a menudo", afirma el Dr. Donald Grant, médico jefe de The Independent Pharmacy.

Sin embargo, cada vez que bebes de la botella, estás transfiriendo bacterias de tu boca, que pueden multiplicarse en el recipiente.

"Todo lo que es reutilizable puede ser propenso a acumular suciedad, polvo o residuos y, como resultado, bacterias", afirma el Dr. Suhail Hussain, médico de cabecera privado.

"Esto se agrava por el hecho de que las botellas de agua son el entorno ideal para albergar bacterias debido a su humedad".

Las grietas de difícil acceso -por ejemplo, dentro de un tapón de rosca o debajo de una pajita abatible- también podrían desarrollar moho, y luego está la contaminación de otras fuentes.

"Si la guardas en una bolsa de deporte, por ejemplo, puede absorber bacterias del interior de la bolsa o de cualquier otra cosa que guardes en ella, y también puedes transferir bacterias de tus manos a la botella", explica Grant.

"Si tu botella tiene un tapón con válvula, es posible que tengas que levantarlo o girarlo con los dedos, y esto puede transferir bacterias que hayas cogido al tocar otros objetos o superficies".


¿Qué tipos de microbios se encuentran en las botellas de agua?

"Puede tratarse de simples comensales, como estreptococos y estafilococos, que normalmente viven en simbiosis con su huésped (es decir, nosotros), pero que pueden volverse problemáticos si se acumulan o el individuo se encuentra indispuesto", explica Hussain.

"Bacterias como la E. coli -causa habitual de infecciones de orina e intestino- pueden colonizar a menudo la botella de agua tras una manipulación repetida, como poner y quitar el tapón".

Estas bacterias pueden causar diversos problemas. "Puedes enfermar y desarrollar una enfermedad gástrica, como diarrea o vómitos", continúa Hussain. "Los bacilos gramnegativos -otra bacteria común que se encuentra en las botellas sin lavar- pueden provocar infecciones del tracto urogenital y neumonía".

Grant advierte: "Si se acumula moho en el interior de la botella, puede provocar síntomas de alergia, como secreción nasal, estornudos u ojos enrojecidos y con picor. Los síntomas pueden ser más graves en las personas asmáticas".


¿Con qué frecuencia debes lavar tu botella de agua reutilizable?

"Para minimizar el riesgo de enfermar, lo ideal es limpiar la botella de agua después de cada uso", dice Grant. "Como mínimo, deberías lavarla a fondo al menos un par de veces a la semana".


Agua caliente y detergente líquido es todo lo que necesitas para desterrar las bacterias a diario.

"Llena el biberón con una mezcla jabonosa caliente y bátelo, o déjalo en remojo en una mezcla de detergente", aconseja Hussain. "Acuérdate de prestar especial atención a las tapas/tapas y a las zonas con tapón de rosca: utiliza un cepillo limpio [para fregarlas]".

Si has descuidado tu botella durante unos días y necesita una limpieza más profunda, Grant sugiere: "Deja la botella en remojo toda la noche en una solución de mitad vinagre y mitad agua. Aclara el biberón y déjalo secar por completo antes de volver a utilizarlo".


El almacenamiento también es importante para minimizar la presencia de microbios.

"En la medida de lo posible, mantén la botella de agua alejada de entornos con muchos gérmenes, como la taquilla del gimnasio o la bolsa de deporte", dice Grant. "También debes evitar llenar tu botella con cualquier cosa que no sea agua, como batidos de proteínas, bebidas energéticas o líquidos ricos en azúcar, ya que el azúcar puede estimular el crecimiento de bacterias."

Hussain añade: "No dejes la botella de agua al sol durante mucho tiempo ni sentada en el portavasos del coche: es probable que la mezcla de calor y humedad empeore el sobrecrecimiento bacteriano."