¿De qué se trata?

El ritmo de crecimiento de Kia en las dos últimas décadas ha sido asombroso. Si hace unos años hubiéramos dicho que esta empresa surcoreana tendría un coche capaz de enfrentarse a vehículos como el BMW X5 o el Audi Q7, nos habríamos echado a reír.

Pero en 2024, Kia tendrá precisamente eso con el EV9. Es el segundo coche eléctrico hecho a medida después del EV6, y es el coche más ambicioso de la marca hasta la fecha, ya que es considerablemente más grande y más caro que cualquier otro que Kia haya vendido antes. Antes de que las ventas del EV9 en el Reino Unido comiencen a principios de 2024, nos hemos puesto al volante para probarlo.

¿Cuáles son las novedades?

Al igual que el EV6, este nuevo EV9 está construido en torno a una plataforma específica para coches eléctricos, lo que proporciona a Kia una mayor flexibilidad en cuanto a tecnología, diseño y espacio interior. Es este último punto el que se ha aprovechado al máximo, ya que se trata de uno de los primeros SUV eléctricos de siete plazas de tamaño completo disponibles, muy por delante de Audi y BMW.

La batería de 99,8 kWh no es sólo la más grande instalada en un Kia hasta la fecha, sino también una de las más grandes de cualquier coche de producción, y Kia afirma que puede recorrer hasta 349 millas en la configuración más eficiente, una cifra impresionante teniendo en cuenta que el EV9 pesa más de 2,6 toneladas.

¿Qué hay bajo el capó?

Kia ofrece el EV9 con dos sistemas de propulsión, aunque cada uno de ellos utiliza la misma batería de 99,8 kWh. Una versión de tracción trasera con 200 CV es la primera opción, capaz de alcanzar la autonomía prevista.

Pero nosotros estamos probando la versión con tracción a las cuatro ruedas. Esta versión cuenta con dos motores eléctricos que generan 378 CV y 700 Nm de par, lo que permite un 0 a 100 km/h en 5,1 segundos y una velocidad máxima de 124 km/h.

Sin embargo, reduce la autonomía declarada a 313 millas, e incluso en una ruta de prueba escocesa bastante fría, nos decepcionaron las cifras de eficiencia, que equivalían a unas 250 millas con una carga completa. Dicho esto, todos los EV9 están equipados con una avanzada infraestructura de carga de 800 voltios, lo que significa que, en circunstancias ideales y con un cargador público lo suficientemente rápido, podrías recargarlo del 10% al 80% en sólo 24 minutos.

¿Cómo se conduce?

No se puede ocultar el enorme tamaño del EV9, que con sus más de cinco metros de largo no es mucho más pequeño que un Range Rover. Es más fácil de maniobrar y conducir de lo que cabría esperar, aunque su enorme anchura y altura hacen que apenas pueda colarse en un aparcamiento de varias plantas y atravesar las barreras de anchura.

Pero en carretera, el EV9 es impresionante. El ruido del viento y de la carretera es apenas perceptible y, teniendo en cuenta su tamaño, el EV9 es más ágil de lo que cabría esperar y no da la sensación de ser tan pesado en las curvas. Las prestaciones también son abundantes en esta versión de tracción total.

La única queja es una conducción algo irregular, a la que no ayudan las enormes llantas de aleación de 21 pulgadas de nuestro coche de pruebas. Cuando un coche es tan pesado y grande como este, una suspensión neumática más blanda - favorecida por otros SUV eléctricos de gama alta - sería probablemente una mejor opción.

¿Qué aspecto tiene?

Es seguro decir que no te costará encontrar el EV9 en un aparcamiento, ya que es bastante imponente. El tamaño es obvio, y realmente parece enorme en la carretera.

Se han mantenido muchas similitudes con el prototipo original de 2021, como el frontal minimalista, los gigantescos faros traseros LED y los pasos de rueda cuadrangulares que le confieren un aspecto robusto y tranquilizador. Merece la pena elogiar a KIa por no limitarse a replicar el diseño del EV6, ya que el EV9 es bastante diferente de todo lo que vende.

Si nos ponemos quisquillosos, los tiradores de las puertas son un poco molestos, sobre todo en la parte trasera, ya que no hay forma de desbloquearlos desde el exterior si no es pulsando el mando de la llave o el botón de desbloqueo desde el interior.

¿Cómo es por dentro?

Con un equilibrio perfecto entre pantallas modernas, botones físicos donde son necesarios (como para el climatizador y los asientos calefactados) y materiales de alta calidad, el interior del EV9 es un lugar estupendo para pasar el tiempo. También se ha utilizado una amplia gama de materiales reciclados y sostenibles. Aunque al principio no parezca tan lujoso como un BMW forrado de cuero, no es peor por el uso de materiales sustitutivos con fines ecológicos.

El espacio que ofrece es enorme. Si estás en el asiento delantero y miras por encima del hombro, parece que el coche sigue y sigue. Siete asientos de serie, y con cada fila bien colocada, siete adultos pueden caber en el EV9, mientras que todavía hay espacio suficiente para un par de maletas en el maletero. Puedes elegirlo con seis asientos, con dos sillas centrales independientes capaces de girar para mirar a los pasajeros traseros, pero creemos que tener siete asientos es más adecuado en este caso.

¿Qué características tiene?

Hay tres acabados disponibles en el EV9, aunque incluso la versión estándar "Air" -que sólo está disponible en la configuración de propulsión trasera de 200 CV- tiene casi todo lo que podrías necesitar, como climatizador de tres zonas, asientos delanteros y traseros calefactados y ventilados, un sistema de cámara de 360 grados y un completo conjunto de asistentes al conductor.

La versión GT-Line ofrece un sistema de tracción total más potente, llantas de aleación de 21 pulgadas, columna de dirección eléctrica y un aspecto más deportivo, mientras que la versión GT-Line S, el buque insignia, añade un magnífico sistema de sonido Meridian con 14 altavoces, dos techos corredizos y la opción de seis asientos.

Aunque el EV9 justifica su precio, no hay que olvidar que es mucho dinero para un Kia. Pero si lo comparamos con el único SUV eléctrico de siete plazas -el Volvo EX90-, este Kia no parece tan caro.

Veredicto

Kia se propuso crear un coche halo con el EV9, y lo ha conseguido. Teniendo en cuenta lo que esta empresa ha logrado en los últimos años, no debería ser una sorpresa que haya hecho un coche tan bueno como este SUV, pero aún así lo es.

El EV9, con su diseño radical, amplio espacio interior y sensación de lujo, es un digno rival para las marcas alemanas de gama alta. Hay ligeras quejas sobre la eficiencia y la conducción, pero son ligeras. Puede que el EV9 sea un Kia caro, pero impresiona, y quizá sorprenda aún más, la sensación de que vale cada céntimo.

Resumen de datos

Modelo: Kia EV9

Modelo probado: Kia EV9 GT-Line S

Cadena cinemática: Dos motores eléctricos con batería de 100 kWh

Potencia: 378 CV

Par: 700 Nm

Velocidad máxima: 125 mph

0 a 100 km/h: 5,1 segundos

Autonomía: 313 millas (WLTP)

Velocidad máxima de carga: 210 kW